落ちたあの日

──あの日の事は今でも鮮明に覚えている。

全てを失ったと言っても過言じゃないあの日を。

守るための力を求め始めたあの日を。

そして、心に深く深く傷を付け、今もなお突き刺さっているあの日を。

「その日は、よく晴れた１日だったんだ」

「祝日だったけど、両親の１人は仕事でいなくて、もう１人と一緒に家で家事の手伝いをしていて。」

「「今日は早帰りだから、そろそろ帰ってくるね」って言われて、鼻歌を歌いながら料理の用意をして。」

「帰ってきて、さぁ食べようかって時に、ふと気付いたんだ。」

「青く澄んだ空の端に、なにか光ってるものが近付いてきているって」

「それを両親と三人で見ていて。」

「───次の瞬間には気を失っていた。」

(沈黙)

「目を、覚ましたときには、腕が４本、首に巻き付いていて」

「その、先には、さきには、さき、には。」

(啜り泣く音が暫く聞こえる)

「両親だったものの、肉片が」

(吐瀉物がバケツに排出される)

「……何処まで、話したんだっけ」

「あぁ、肉片がこびりついていたところだったな。」

「……実を言うと、ここから先は殆ど覚えていないんだ。」

「連邦生徒会の人達が来て、保護してもらって、暫くしたらD.U.の仮設住宅に移されて……」

「そこで、SRTの先輩たちの活躍をテレビで見て、志願して、リハビリも受けて……」

「───あとは、知ってる通りだ。」

「こんなところでいいか？」

「……いやまぁ、気分はよくないけどさ……あんまり思い出したくない話だし……」

「……あとで焼き肉、奢ってもらうからな。小隊の皆も含めて」

「あぁでも、遠く離れてる私であれほどだったんだ」

「爆心地に近いシン先輩が生き残っている、しかも五体満足でだ。」

「……あの人、運命にでも呪われているんじゃないか？」