與狼共舞

夏末初秋，是狼的季節。

你已經記不清是從幾歲開始。每年必會發生農家牧場遭襲的慘劇，巧合的是總在人們滿心歡喜地收成儲糧的時候發生，彷彿這些襲擊者早已盤算一切，在暗中伺機而動。

人們總說是狼幹的。每天，人們在街上高聲議論，說這戶死了幾頭羊，那戶又有多少隻雞慘死於狼口之下，議論者總一口咬定肯定是狼。畢竟除了狼，還能有哪種畜生會如此喪盡天良？

再加上，又總會有人在黃昏西下之刻，神色倉皇地衝進酒館裡大聲嚷嚷，有狼啊我真看到了。這些人的台詞不外乎如下：在貝森通往諾鄔利的樹林那，黑影幢幢，雙眼明亮卻沒有靈魂，體型像頭馬那般大。這些人多半毫髮無傷，頂多是手腳顫抖，有些害怕的臉龐。但誰知道呢，這些人究竟是真見到狼，抑或是純粹唯恐天下不亂，或是，為了一嚐酒館老闆用來撫慰目擊者的免費酒水。

然而，牲畜受到攻擊畢竟是血淋淋的事實，全貝森的人們會在此刻變得團結無比，夜裡家家戶戶的男人們結伴巡守，白日放羊不忘多帶幾隻獵犬守望。這時節的貝森人無不繃皮咬牙，磨刀霍霍準備逮到那隻禍害全村的狼。貝森人無不打算高掛狼皮，暢飲狼血，肢解了狼通通拿去餵狗。

人類固然聰明，但狼也不是不長智慧。貝森人在五年前首次成功屠狼後，便再也沒一次成功獵到半匹狼，自作聰明的人們敗陣於狼口下，是因為人類不相信狼的智慧高於自己之上，貝森人把往年的敗績歸於運氣差，牲畜死了亦是牲畜的命運，絕不可能是自己被狼玩弄於掌心上。

驕傲自大的人類啊，就連有狼生活在自己身邊也渾然不覺。你窩在酒館一角，直勾勾地死盯著那些造謠者的耳尖被酒精灌得紅又漲。

你潛入貝森已有五年之久。你偽裝得很好，五年來，沒有半個人對你起過疑心。狼族的長老曾告誡過你，說人類的眼睛雪亮，然也不過爾爾。

五年前，貝森人成功地獵到一匹狼，那場戰役並非人類大獲全勝。勝利這種好聽話啊，是為了滿足人類的虛榮和驕傲而被發明出來。五年前慘痛的經驗深深烙印在你們全族的心中，那場仗沒有誰贏了誰，亦沒有誰是真正的輸家。事實是，那是尷尬難看的兩敗俱傷，狼族痛失一名驍勇善戰的年輕戰士，換得一名人類青年死於狼口下。

你當時也在場，全程目睹了慘劇的發生。你目睹摯友與人類青年撞擊並撕裂彼此，摯友死咬人類的頸脖，人類則用粗糙的矛刺入牠的心臟，你和同行的希克想衝上前，卻聽見箭矢劃破遠方的空氣直衝而來，希克壓低身子準備撲上，眼看下一秒那陣箭雨將全淋到牠身上。然，那刻你們也聽見首領長嗥，喚你們撤退，牠說，切勿無謂犧牲，凜冬將至，每一分戰力都彌足珍貴。

你和希克別無他法，只得遵從首領的嗥聲，你們在其餘人類到來之際便離去。你們聽見箭雨插滿摯友的血肉，人類狂妄的吆喝戰吼，摯友死前微弱的哀鳴。但你和希克誰也沒回頭，誰也沒停止奔跑。希克長嗥，你亦跟上，為摯友的哀悼持續了整夜，充斥在你們敗逃的路上。

那次的出獵成了狼族無法抹滅的痛。對你是如此，於希克而言，這不僅痛，更是恥辱不斷鞭在牠身上。希克是你們這一代最優秀的戰士之一，每每獵捕總是由牠打頭陣，牠毫無畏懼，為了狼族連命都能輕易捨棄。牠以身為狼族為傲。希克的獵捕技巧不在話下，但就是有那麼點小缺陷，你認為希克有些自大。

襲擊人類村莊就是希克的點子。人類蠢得要命，任我們吃他們幾匹馬幾頭羊，他們也奈何不了。首領與長老們面面相覷。現成肥美的糧食固然誘人，但狼族至今不曾到過人類村莊，不知敵方底細貿然前行，一個失足賠上整支狼族也不無可能。

對此，希克信誓旦旦，胸有成竹。我早去過好幾次，就在西南的山腳，那兒的人類不是養牛就是牧羊，他們夠蠢，從沒有人注意過牠。

考量到希克過往的戰績和對狼族的貢獻，首領終是首肯。你可以任選兩名戰士和你同行，此次獵捕由你全權指揮。希克興奮難耐，二話不說叫上你和摯友。你和摯友的戰士位階比希克略低，但你們和希克從小打在一起，彼此的想法和氣味一樣熟悉，作為奇襲的隊友可說是再適合不過。

你們最終戰敗而歸，痛失摯友。首領對你倆沒第二句話，先是撤銷你們的戰士頭銜，再把你倆丟到老弱病殘的偵察部隊去。希克雖憤恨不平仍自知理虧，沒膽吐半句怨言。而你，雖說你的戰鬥能力不如希克，但你自認比牠更沉穩，在戰術的運用上也更勝一籌。首領和長老不只一次採納且讚賞過你的戰術與謀策能力。仗著這點，你轉而向首領提議，希望能將功贖罪，彌補你和希克的過失。

你提議混入人類村莊，從內部理解人類後，將其瓦解。這項行動只需要你獨自進行，一來降低事跡敗露的機率，二來要是你不慎賠上自己的命，起碼你形單影隻，不會給狼族帶來麻煩。

首領垂眼，深思了好一陣。你緊接著趁勝追擊，畢竟自己已經不是戰士了，與其在偵查隊苟且，不如賭這麼一把，還能少張吃飯的嘴。

首領應允，只不過加了點條件。帶上希克，牠說，牠似乎比你更懂人類村莊。說得好聽，但你深知首領不過嫌你倆礙眼罷了。

以身為狼族而驕的希克可不愛這點子。一離開首領的視線範圍，希克便狠罵你是個懦夫，不知廉恥想和低賤的人類混在一起，竟然想和那群屠殺摯友的蠻族一起生活。

你默不作聲，等待希克自討沒趣閉上嘴巴。畢竟這可是首領的命令，希克不得不從，否則就等著被逐出狼族，被自己的親族追殺。你不管希克講得來勁，只管要牠跟你到人類村莊去。

要混入人群裡，首先得要成為人。你和希克來到人類村莊的邊緣，亦是摯友斷氣的故地，你倆耐心等了幾個晚上，終於等到一人一犬閒晃過來。你們下手俐落乾淨，人犬在出聲前便斷了氣。

你和希克拖著這一人一犬，來到狼族的巫女面前。狼婆知悉一切，僅是警告你倆，所有的魔法皆有代價。變形的時間過長，很快你會忘了如何恢復原狀。你無所謂，而希克不出你所料地意見一堆。

『憑什麼我得當狗？』牠不滿地嘶吼，『狗甘願當人類的奴，一群窩囊廢。』

你不理牠。

『孩子，』狼婆苦口婆心，『狼族不靠人類的牲口也能活，此行真是必要？』

『此行無關存活，婆婆。』你說：『這是復仇。』

聽聞此言，一旁的希克閉上嘴，乖順地披上狗皮。

你和希克一待就是五年。人類的生活不如你想得糟，和狼族同樣，人類社會擁有分工制度，人與人之間又有位階之差。跟我們比還差得遠。這是希克的評價。你不理會牠的狗言狗語。

不過你必須承認自己能夠理解牠，人類社會分工不算嚴謹，人與人的連結不夠緊密，那是因為人有娛樂，娛樂打散了團體該有的機能。人類吃飯沒有優先順序，人類喝酒玩遊戲，人類得以隨意隨處隨心所欲地交配。你試過幾次，不過人類的陰莖實在只能以堪用來形容。

你善用這張人皮，很快地融入人類之間。人們用這張人皮的名稱稱呼你，他們叫你盧，或是盧小子，有些人遠遠見你大喊一聲廢物盧。這張皮的原主人似乎是名獵人。不過，這五年來，卻沒有半個人叫上你一同去打獵。這也好，你想，至少不會遇上同族時互相殘殺。

你靠著幫人們打工賺點零頭過活。多數的人類以恐懼的神色向你聊表敬畏，不時分些食物給你，上酒館時總會被招待一杯啤酒，儘管這些人總在你背後交頭接耳，說可惜了一個年輕人的大好前程啊。你不明白亦不在乎，這名人類的過往與你無關，你有要事在身，你還等著復仇。

你試圖習慣人類的飲食生活，然而努力了一個月，你習慣的只有煮熟的肉。驕傲的狼族希克無意與你扮家家酒，牠在深夜偷溜進森林打獵，沒吃到撐腹絕不回來。你深怕希克任性的行動會讓所有努力付諸流水，於是你向人類屠夫購買大量肉類嚐試討好牠。

希克知道後勃然大怒，說你羞辱了狼族，罵你不配當狼。你這披著狼皮的人，牠朝你露牙咆嘯。

你一如往常不回應希克的評價，獨自享用那些以貨幣換得的血與肉。希克不齒你的行徑。後來，只要看見你又往賣肉舖走去，牠便撇頭離開。更甚，希克為了教訓你，每年到了摯友死去的那時節，牠便開始攻擊人類的牲畜，甚至刻意在人類眼前變回原樣。

每年到這時候，你們總會吵上一架。你罵牠是在重蹈覆轍，牠則反唇相譏，說是誰嚷嚷著要為摯友復仇，卻又在吃仇敵宰殺的肉。

『要是你還有意復仇，你就會記得他們用那雙手殺了我們的摯友。』牠嘶聲，低吼含在喉頭憤怒地滾動。

你語塞，一時半刻無法反駁。

『我肏你個窩囊廢！要當人類你自己去！』希克撇下這句話，把狗皮甩在地上，往森林的方向轉身離去。

此時，你暗自希望眼前這些造謠者真是造謠來騙酒喝。若他們說的是實話，那他們見到的肯定是希克。

這時候，酒館門前來了名牧羊女孩，女孩手拉著一車羊奶和羊肉，一頭金髮如陽光下的河水，有些垂頭喪氣地正和酒館老闆講價點貨。你對這女孩稍有印象，在肉舖買肉時曾見過幾次，包含今早，女孩亦是拉著那拖車到屠夫門前賠罪，說狼吃了家裡六隻羊，因此供貨不得不減少。

你和女孩沒對過眼亦沒說過話，你對女孩並無同情，然而一方面，心底確實認為六隻羊有失分寸。這是希克在對你挑釁，笑你心軟如人。

這下可好。酒館裡一大群男人爭先恐後地擠到女孩面前，趁著醉意大聲宣告自己將成為屠狼勇士，拯救貝森。

「小櫪芙，妳儘管放──嗝──放心好了！不只今年明年後年大後年，只要有狼來全包在我身上！」

「哈！就憑你這老傢伙？你在狼眼中只是一塊肥肉！」

「沒錯沒錯！有你在啊，狼根本不愁過冬！」

一群人轟然大笑，女孩也被逗得重展笑顏，她向那群臭烘烘的男人點頭告別，拉著空蕩蕩的推車離去。那群醉鬼還擠在酒館門前，陶醉在女孩離去的身影裡。

此時，其中一名醉漢忽地開口：「唉，與其成為第二個廢物盧，還不如當狼的肥肉。」

那句話像是一扇火辣的巴掌，狠狠搧醒那一坨酒醉爛泥。一雙雙眼左瞥右瞄，一條條胳臂你推我擠，侷促不安的氣氛漫開，像是過去你撕咬獵物，鮮血在你的唇舌流動。這股緊張圍繞著你，沉默噤若寒蟬，你毫不在意。你不是他們嘴裡說的廢物盧，你不是人，你是頭狼。

這難堪的局面始終沒有被打破，沒人敢呼吸或咳嗽。最後是你推開桌椅，站起身來，你走向酒館大門，一群軟爛的醉漢頓時站得直挺，左右列隊恭送你的離去。

你遠離酒館，毫不在意後頭那些人議論紛紛，說怎能在廢物盧面前說他是廢物盧，要稱他是屠狼英雄。沒有半個人知道，他們嘴裡的廢物盧已經不在世上，現在的廢物盧是一匹狼。

你往東北方前進，前往摯友的故地。希克肯定在那，這世上沒有誰比你更了解牠。

距離貝森村東北方外一公里的樹林裡，自丘陵流落的小溪旁，那是你和希克被迫拋下摯友的地方。不知怎地，當你越靠近溪畔，你的記憶便越發沉重，身上的人皮宛若山崖崩落砂土那般搖搖欲墜，幾乎脫落。

你看見溪邊一抹碩大的身影正以四肢著地，那肯定是希克。那不知分寸的該死傢伙，你決心訓牠一頓，甚至，你可能會向首領告發牠，將希克無恥的行徑全抖出來，讓牠一輩子只能當條狗！

你走近。那抹影子聞聲抬起頭，左盼右望，甩動尾巴。那不是狼的尾巴。你瞇起眼，那是條馬尾，細長柔順的鬃毛搖晃。怎麼回事？你想問，自知無人回答。

你放輕腳步，又往前踏了一步。腳下踩碎細枝的聲響惹得那匹馬更焦躁不安，緊張地頻頻噴氣，蹄踏了又踏。此時，一抹人影毫無預警地站起身，那人伸手溫柔地安撫馬兒，一面環顧四周，企圖想找出馬兒警戒的來源。

直覺令你深感不妙，你企圖躲進一旁的樹叢，可對方的視線比你的手腳更快更利。

「盧先生？」

那不是陌生的聲音，你發誓你曾在哪聽過，可能最近才與對方相識，或許才是今早的事。出聲的青年體格健壯，一手牽著韁繩，一手輕撫馬的側臉。

你緩慢地直起身子，又瞇起眼睛，甚至探長脖子想看個仔細。直到青年朝你踏了一步，餘下的昏黃夕陽穿過樹林照在他臉上，一切記憶自對方臉上的傷疤排山倒海湧了過來。

啊，是的。就在今早，你和這名青年在肉舖那打過照面，他是名屠夫。當時，他見你打算獨自扛一頭牛回家，便主動上前提供協助。你沒見過青年，至少肯定不是長住貝森的臉龐，要不然你肯定會記得青年臉上的疤。青年的傷疤撕裂他的鼻樑右頰猶如狼爪抓扯而過，一頭亞麻色的蓬鬆短髮在太陽下卻亮得逼你瞇起眼來。青年善良有禮，除了幫你運牛，更不忘和你閒聊。

「先生總是一個人買整頭牛嗎？」他問。

你默默點頭，恩聲應答。

或許是見你不怎麼說話，青年趕緊補上：「我只是想或許請屠夫處理過，您一人搬運也比較輕鬆，無意刺探您的私事。」

你判斷現下不該惹對方起疑。

「沒事。」你解釋，「只是我更喜歡親自處理。」

「我養了很多狗，一頭牛剛好吃一周。」

你沒讓他跟你到家門口，在距離家門前一條街外，你感謝他熱情的幫忙。他則說這算不上什麼忙，道別前，他伸手與你相握。

「我該怎麼稱呼您呢？」

「他們都叫我盧，你──」

「喂！杜龐！」

遠遠一聲叫喊打斷你的話，青年回首望去。你則從他身側瞄見是兩三名貝森的屠夫正出聲呼喚。

「人手不夠，別在那摸魚！」

「快啦！」

青年同樣高聲回應同行的催促，有些急匆匆地向你道別。離去前，他稍稍用力地握了握你的手。

「阿希德‧杜龐，先生。」

那雙眼底的藍讓你聯想起春天的溪河，你和希克與摯友常在溪畔你推我打，企圖把對方推落下溪底。

你目送青年，見他和同行會合，聽見那些同行企圖壓低聲音的悄悄話。

「杜龐，你不知道他是誰嗎？」

「他？你說盧先生？」

「對啦，只是貝森人都叫他廢物盧。」

「五年前，他跟朋友去屠狼，狼是殺了，但他朋友也死了。」

「獵完狼之後，他回來直接變廢人，箭射不准還摔馬，什麼事都做不了。」

「他的靈魂大概那時候也死了吧。」

「但他是貝森第一個成功獵到狼的傢伙，所以大家都順著他，要吃有吃，要喝有喝。」

「哎，我看我也去獵個狼好了。」

他們一夥人走回貝森的市集廣場，你依然能聽見他們一夥人笑鬧不休，而青年一語不發，你甚至能分辨他們所有人的呼吸頻率。畢竟，你不是無能的人，你是驕傲的狼。

回憶湧上，你將青年的眼耳鼻疤髮全拼湊了起來。

「杜龐先生，真巧。」

你對他點點頭。

「我正要回諾鄔利。今早沒跟您正式道別，卻在這巧遇，真是太好了。」

他笑了笑，而你的後頸突然一陣僵硬，連簡單的點頭都顯得吃力。

「沒什麼，別在意……」你說，「你早點回去好，畢竟最近有人在這看見狼。」

「您呢？」

你正思索著該如何應答，卻看見希克自溪河對岸的樹叢走來。希克四肢著地，完全恢復了過往身為狼族戰士的榮光，牠傲然地昂首，目光睥睨地刺在你身上。

『怎麼？你還在跟人類廝混啊？』

你繃著嘴。

希克發出一陣低吼，接著是尖銳張狂的嗥聲，放聲嘲笑。

『你玩完了！』牠張牙，『首領正在過來的路上，你等著被放逐好了！』

你突然感覺有某種東西正從胸口往下沉，興許是你那張用了五年的人皮再也穿不住了。

希克銳利的目光閃爍。

『我給你最後一次機會，殺了眼前這個人類和他的馬。』希克再次發出那種似笑似嗥的聲音，『證明你還是一頭真正的狼，我就幫你向首領說話。』

你快速地瞄了下青年，拼命壓抑自己內心的驚惶。

『你在等什麼？』

『難道你不是真正的狼嗎？』

你要牠閉嘴。希克充耳不聞。

希克又犯了那惱人的毛病，只要稍微佔了上風，就忘記如何閉上嘴。

『難道你忘了我們的摯友是如何死在人類手下？』

閉嘴，我叫你閉嘴！

『怎麼？終於要承認你忘記怎麼嗥嗎？』

閉嘴！希克！閉嘴！

『你根本不是狼，肏你的懦夫。』

方才下沉的某種東西，彷彿是被你踩斷的細樹枝，啪地一響，但斷的不只是你引以為傲的沉穩，還包含你攀附人性的最後一點點偽裝。

你伸手丟開那片薄薄的破爛人皮，雙手縮為雙爪，雙膝縮短，腳跟拉高，尾巴從尾椎應聲衝出，脊椎歪扭變形，你四肢著地，回歸自己最原始的姿態。你朝對岸的希克咧牙嘶吼。

『快啊，殺了他。』希克狂笑不止，『首領距離不遠了。』

希克長嗥，遠方亦有狼嗥回應，那確實是首領的嗥聲。

『你還記得怎麼嗥嗎？』

萬不得已，你仰首以長嗥回應首領。

『懦夫，快行動！』希克齜牙咧嘴。

怒與恨掌控了你。你狂奔起來，輕盈地自地面躍起，張嘴就是瞄準青年的頸脖。

你無所畏懼，你無物可失，畢竟你所有的一切早在五年前停止──你和摯友希克在貝森東北方的樹林裡找到那頭攻擊農家的野獸，那時野獸嘴裡還叼著羔羊，羔羊雪白的皮毛染得艷紅，四肢無力地垂掛。那狼毫不畏懼，見了你們就是放下羔羊猛撲而上。

那時候，你和希克也不過十五歲的小夥子，兩人本著一戰成名的氣勢來獵狼，你執弓，希克耍長矛，你倆本想像狼不過是體型稍大，骨子裡仍是條狗。

然而，當那狼躍空撲來，你倆氣勢沒了不說，雙腳顫抖連怎麼跑都忘光。希克被狼一口咬破頸側，癱在地上痛苦哀號，他伸手向你求救，而你眼睜睜地看著他在狼口下越來越少。

希克的鮮血流往你腳邊，你往後退。希克朝你求援，你拔腿想逃。最後，希克斷了氣沒了命，那頭狼往他門戶洞開的腹部猛嚼狂挖，血色的腸條被甩到天上，肉末碎骨噴灑如花。你抖著手腳，眼睛死命盯著那頭狼，伸手在草叢裡東摸西找，總算找回自己的弓。

接下來的一切是如此簡單輕易。畢竟那頭狼似乎視你為無物，興許牠早嗅出你的靈魂沒希克勇猛，早聞到你也不過是一名怕死軟弱的渺小人類。

拉弓，瞄準，放箭。儘管你幾乎喘不過氣，但那頭狼確實死在你手上。你當場剝下狼皮，連著頭部將狼皮蓋到自己背上。你沒再看希克，你試圖忘記那夜，試圖忘記自己是卑鄙懦弱的人類，說服自己是頭驍勇善戰的狼。

當貝森的年輕獵人一箭射穿你時，他將平靜與安心刺入你。年輕的獵人抽開狼皮，見了你的屍體，不禁嘆了口氣。

他轉向那名受襲擊的年輕屠夫，問他是否有受傷。

年輕的杜龐蹲在溪邊又洗了把臉，水珠子流過他頰上的疤痕，把頭髮黏上他的臉龐。

「我沒事，謝謝您。」

獵人鬆了口氣，至少他有臉回去面對他那些屠夫同鄉。杜龐走到獵人身邊，低頭凝視你的臉，發現你竟是如此安詳，甚至看起來有些快樂。

「這就是貝森人們口中的狼嗎？」

「這附近的確有狼，我不久前看過。」獵人搔搔後腦，仰首望著天色漸暗，「不過，就這樣為莫名其妙的人類背鍋，狼也是挺可憐的。」

北方，狼群在閃爍的星子下呼嘯，嗥聲悠遠綿長，隨著夜的延伸，傳到很遠很遠的地方。

Fin.