羽化
羽化是幼體發育成蟲的最終過程。
昆蟲的變態是一個極其複雜的過程，因幼蟲與成蟲形態不同，生活方式和環境也不一致。蟲體自卵孵化後歷經蛹期，並在蛹期體內進行劇烈的組織和器官的改造過程，爾後羽化，破蛹而出。
人類也是如此。
飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙──修行者得道之時拋去俗世的軀殼，靈魂飛升。這樣看來，人與昆蟲沒有什麼不同，兩者皆是附庸自然之下的生命與產物。
當一個人在末日中無神的仰望，代表他即將褪去肉身，迎接全新的自己與生活。來自基因的感召與天空的蒼茫勝過一切理智與感性，無論身旁的人如何哭喊都無法改變這個既定事實。
因為，拋棄過往是命中注定的事實。
他終要進化。
一觸即逝的親吻落下。
這不是意外。
人類只需一個簡單的相視，亦或不經意的動作便能激起火花盛綻，直至燎原。
他看著躺在自己懷中的少女，心想，原來尋常人口中的感情是這麼一回事。解剖自己，將鮮血淋漓的心取出，最後以雙手獻給對方。
這是信任，亦是無聲的情意。
柴郡貓的面頰頃刻間染上紅潮，她瞪大眼睛直視那雙含笑金眸，隨後不甘示弱伸手扣住毛蟲的脖頸，直接了當的親吻下去。說是情人間的吻，倒不如當作小動物的撕咬更符合情境。至少對毛蟲而言柴郡貓確實人如其名，不論性格亦或某方面的習慣都和貓科動物的特點神似。
思及此，讓他忍不住輕輕撫弄掌下的白髮，並且輕笑出聲。
這個人就和眨著藍紫異瞳的俄羅斯白貓一模一樣。
於是他用安撫貓的方式去描繪對方的身體，從脖頸到肩頭，指尖順著來到肌膚來到這具軀體的核心所在：藏於肋骨之下，被人們視作生命泉源的心臟陣陣跳動，用耳朵也能補捉其聲響。
可惜，那隻覆在少女胸前的手被無情拍開。
柴郡貓對毛蟲怒目相向，卻在即將發作的下一秒被對方先發制人──以雙唇封住所有過於激昂的情緒。
終於佔上風的毛蟲隨後放任自己的手去探尋，從尖峰至低谷，最終在最幽深的地方打轉。指尖是溫熱的，這具被撫慰的身體亦是，於是他得以借著緩緩溢出但濕潤拂開蓓蕾，真正探入微微顫抖的穴口。
柴郡貓淺淺吸了口氣，這讓毛蟲的注意力轉向她的臉。可少女並不想要這種關注，而是她別過臉，試圖用白髮隱藏發燙的耳尖。
爾後水聲稍微急促起來，啪嗒、啪嗒、啪嗒，是稠密且勾人心神的聲音。屬於女性的纖細腰身微微抬起，她一手抓著床單，一手無意識勾住毛蟲的脖子。
而少年順從的伏首，將額頭抵在對方的鎖骨上。他沒有立刻進入，而是將勃起的前端置於穴口摩擦。
情慾的味道蔓延，像是過熟的果實帶著糜爛與醇厚香氣那樣醉人，無須任何酒精也能面紅耳赤。
「嘶。」
「會痛？」
「……」
以為自己能忍住別發出聲音的柴郡貓有些渙散，她為什麼要答應做這種事？今天不是要討論其他東西嗎？
思及此，她試圖以併攏雙腿的舉動來表達抗議。
「你原本要跟我說什麼。」
「嗯？」毛蟲抬起頭試圖裝傻，眼神十分無辜。
「在你動手動腳之前！」柴郡貓咬牙切齒道。
自知無法瞞過去的少年看了看對方的神色，沉吟一聲，最終選擇誠實以對：「我想，或許是時候離開深潭了。」
「……」
柴郡貓覺得還存有一絲希冀對方想說什麼話的自己很蠢，怎麼可以對這傢伙抱持期待？「現在是談論這種事情的時候嗎！」
察覺語尾殘留怒火的餘韻，毛蟲半垂金眸親吻柴郡貓的額髮，隨後替她拂開擋在眼前的髮絲。
這是比友誼更親暱，勝過親人羈絆，獨屬情愛的觸碰。
「確實不符合。」他附和，隨即挺腰與少女相連的地方更加貼近一些，同時讓屬於自己的那個部分深入溫暖潮濕的內裡。
蛹是醜陋的凡軀，而雙翅絢麗柔美。
當那雙承載靈動星火的金眸漸熄，即是身體無法維繫靈魂的徵兆。引以為傲的理性與邏輯迷失於清風呢喃，此刻少年對蒼穹的渴望如同切慕溪水的鹿，眼中再無其他。
才剛從普西博士那裡回來的柴郡貓一抬眼便看見毛蟲筆直走來，可視線空洞且沒有絲毫停留的越過自己，朝陽光之處走去。
她呆立原地。
「……」
開闔的雙唇並未流露任何音調，白髮少女霍然轉身，視線倉惶追尋對方的背影。
除了天空，毛蟲的眼睛沒有倒映出任何存在。
一陣顫慄襲上背脊，柴郡貓眼睜睜看著對方沐浴於朝陽之下。微風吹動他們身上的實驗袍，連同輕撫那頭黑髮，宛如昨夜她替對方伸手梳理那般。
少女的感情如同鏡子，那些無法理解的情感只能依靠摸索前行──愛情，情愛，多麼美好的詞彙。她得到愛的同時尚在迷茫，只能依靠少年的給予自己的行動來內化為反饋。柴郡貓才剛學會梳理頭髮的動作來表示親暱，卻在下一刻永遠失去了對方。
昨夜的月色清冽，蒼穹幽深。
將半張臉用手肘撐著，柴郡貓側身躺在床上，異瞳似有星光跌墬。「所以，去哪裡比較安全？」
兩人交融著呼吸。
毛蟲聞言笑著，欲抬起手微微一動，最終沒有朝少女的臉伸去，反而用手背蹭著白色鬢髮。
無所謂了，他想。
「只要往後我們能在一起就好了。」
如此一來即便是身處死蔭幽谷，自己都能視作天堂的安然。
少年沒有將這些話說出口，只是收回手，與柴郡貓靜靜相視。
視野有一瞬間的模糊。
作為毛蟲的助手，柴郡貓知道對方真正在深潭研究的資料都是什麼。月神蛾、冥河水母、食腐動物……雖然不明白他為何要研究這些已經不是人類的生物，但這並不妨礙柴郡貓理解資料檔上的文字。
進化物種保留記憶的機率無法檢測，也無從實驗。不排除捨棄肉體的同時，個體的心智也會隨之轉變。
那麼，究竟是轉變了什麼？
她想起昆蟲的生命歷程，若說飛蛾是鱗翅目的最終型態，脫離蛹後的個體興許會保有幼蟲的習性與記憶。
依稀之間，自己似乎又回到末日初臨的那天。尖嘯、火光、濃煙，血腥與肉末的味道混雜，唯有毛蟲握著她奔跑的手是最真實的。
柴郡貓轉過頭，看著一位女性哭喊著，但她進化為月神蛾的男伴依然飛往天空去。
隨後，殭屍吞沒了對方。
一顆水珠代替記憶中黑髮少年沒有完成的輕撫，順著屬於女性的白皙臉龐淌落。
於是這一刻柴郡貓徹底明白──
他們之間，再也沒有「往後」了。