美“新谢泼德”飞行器完成第七次载人太空飞行

美国蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器星期天（5月19日）完成第七次载人太空飞行，运载六人进行长约10分钟的“太空游”。

新华社报道，据蓝色起源公司（Blue Origin）介绍，美国中部时间星期天上午9时35分（新加坡时间星期天晚上10时35分），“新谢泼德”飞行器（New Shepard）从得克萨斯州西部一处发射场升空，由运载火箭送至距地面约100千米处的地球亚轨道。随后飞行器与火箭分离，飞行器自主飞行数分钟，其太空舱进入失重状态。在到达距地面约106千米的最高点后，飞行器开始降落，在降落伞缓冲下顺利返回地面。整个飞行过程持续9分53秒，发射过程中飞行器达到的最高速度为每小时3599千米。

“新谢泼德”飞行器是可重复使用的运载火箭和太空舱组合体，其设计目标是将宇航员和科研载荷送入太空，飞行高度可达约107千米，超过距地表100千米的“卡门线”，这是国际航天界定义的地球大气层与太空的边界。

据蓝色起源公司介绍，这是“新谢泼德”飞行器第25次太空飞行，也是第七次载人飞行。截至目前，该飞行器已运载37人至超过“卡门线”的轨道高度。

“新谢泼德”飞行器于2021年7月完成首次载人太空试飞。2022年9月，该飞行器进行不载人太空飞行，但发射后出现故障并坠毁，没有造成人员伤亡。在停飞15个月后，去年12月，该飞行器再次恢复不载人太空飞行，携带33件载荷进入亚轨道。