繼承

盛大的國際音樂會來到壓軸，年僅十三歲的少女從左側布幕走出，身穿著燕尾服，妝髮整齊俐落，站姿似貴族紳士般高挺，並非刻板印象中的女孩羞澀嬌柔的模樣。

艾德溫，知名音樂家—謝爾頓．德里斯科爾的大女兒，在鋼琴獨奏的卓越表現，常被讚譽是繼承了父親的優秀才華。

三首難度略高的鋼琴獨奏曲，已經熟悉舞台的她仍克服了緊張會導致的錯誤，十指飛揚著敲奏出樂章的抑揚頓挫，她面無表情，憑藉著一次又一次的練習，像機械式的復刻出零失誤的演出。

演奏結束，台下的掌聲雷動，台上少女的面容未有一絲笑意。

「你肯定很以她為榮。」友人滿是欣羨地說道。

謝爾頓只是淺笑帶過。他從不誇耀兒女的成就，對於親友的讚賞也從來都只是禮貌性的回應，在外人眼中，彷彿他從未感到驕傲。

「哎……你總是這樣，拜託，謝爾頓？為何你對她如此嚴苛？」

十年來，謝爾頓一直都是位十分出色的音樂家，對於子女的極力栽培，無非是想傳承自己的才能。在四個孩子之中，其他三個兒女都是一視同仁，唯獨對最大的女兒格外要求。這不免讓人懷疑，謝爾頓是否是個偏心的父親？

原因只有他自己明白。

「這樣比較好。」謝爾頓道出簡短的解釋，對於模糊的回答，友人似懂非懂的點頭。

晚餐過後，艾德溫乖巧地坐在畫室等待，按照每日的家教課表，今天是油畫課。她一如往常在等待期間先拿附近的物品練習速寫，周而復始，也不厭其煩。

整點時間，門敞開，走進的卻不是教師。

「父親？」

「到一樓，今天先練習鋼琴。」

艾德溫沮喪地暗暗嘆氣，她倒還挺喜歡油畫，但原因並非如此，而是她知道關於當晚的鋼琴獨奏，一向要求嚴厲的父親並不滿意這次的表現。

謝爾頓從樓梯緩慢走下，艾德溫早已坐在椅上等待—家庭教育總是要求他們守時。他反常地坐到她身旁，不發一語，只是將雙手覆上琴鍵，彈下輕柔、緩慢的曲調，接著交錯、緊湊，琴鍵上的十指舞動更甚，重輕急緩的力道彈奏出截然不同的感受，他的坐姿筆直，不改莊嚴的面色，每一個音符卻都流露了柔情、震撼與磅礡。

一個章節結束，謝爾頓才開口說道：「彈琴不能太死板，要將感情表達出來。」

同樣一首曲子，艾德溫明顯感受得出她與父親的不同。「感情……」艾德溫小聲重複，「我不明白該怎麼做，我需要練習更多嗎？」

「只要用心去感受音樂就好，練習多少次並不重要。」謝爾頓將琴蓋闔上，接著問道：「行李收拾好了嗎？」

艾德溫愣著點了點頭。再過幾天，她就要遠離家鄉到英國讀中學，儘管早就知道這個消息，但當時為了音樂會做準備，她並無多想，而轉眼間就快到了離家的日子，這才對未來即將要面對的陌生感到不知所措。

謝爾頓看得出女兒此刻的茫然，於心不忍的父親試圖伸手安慰，最後卻又退了回去。

「我跟母親會常常去看你，在英國要記得照顧好自己。」說完，他起身離開。

「父親。」

「為什麼不在附近的學校讀書就好？」

這是她第一次為家庭的選擇提出疑慮。

謝爾頓將粗糙厚實的掌心搭上艾德溫的肩頭，一向愁容的他此刻舒展眉心，不擅言詞而只能將千言萬語化作簡短的一句：

「我希望你比我更好。」