続きのSS

※　さっきのSSの続き。本番はないけど事後だよ。

ビビは久々の情事で疲れた身体を男に預け、余韻に浸っていた。彼の大きな手が髪に触れたのを感じる。かつてはこの手に乱暴に首を掴まれ、騒乱の最中へ落とされそうになったというのに・・・そんな男を再び求め、受け入れている自分のしたたかさがおかしかった。その時・・・

「え～ん・・・」

ベビーベッドの方からぐずるか弱い声が聞こえた。ビビの顔は『女』から『母』へと変じる。急いでベッドから降りると娘のもとに駆け付けて抱いた。先刻彼が言った通り、情事を垣間見たことなど忘れてしまっているようだった。

「よしよし・・・寂しかったのね」

娘をあやしながらベッドに戻ると途端に赤ん坊は泣き止んだ。そして父の顔を興味深そうにまじまじと見つめ始める。

「・・・何だ？俺の顔に何かついてるか？」

子供に対するものとは思えない無愛想な口調だが、幾分優しさが見え隠れする。

「珍しいのよ。王宮や街では見ない顔だから・・・」

「チッ・・・俺は見世物じゃねェぞ」

そう言いつつもクロコダイルは満更でもなさそうに笑った。娘は泣き出す様子もなく一心に父を見つめている。安心したビビは、

「・・・そろそろベッドに戻ろうか？」

あやしながらベビーベッドに引き返そうとした。しかし、それが良くなかった娘は再び泣きそうな素振りを見せ始める。

「・・・離れたくないの？」

聞いても当然答えることは出来ないのだが、潤んだ無垢な目は必死に何かを訴えている。父はというとぼんやりと母娘の遣り取りを眺めているだけだった。

母は娘の率直な思いを感じ取り、

「ねえ・・・隣に寝かせてもいい？」

「・・・あ？」

「一緒に・・・この子を挟んで寝たいの」

クロコダイルは天井を見つめながら黙っていたが、

「好きにしろよ・・・」

相変わらず無愛想にぽつりと答えた。

ビビは頬を赤らめて微笑むとベッドに乗り上げ、娘を父親の隣に優しく寝かせてやった。娘は心なしか上機嫌になり、すぐさま血を引き継いだ男の顔を覗き込みに行く。

曇りのない瞳に見つめられて居心地が悪くなったのか、クロコダイルは目を逸らす。

「鬱陶しいチビだな・・・『あの時』のお前にそっくりだ」

「・・・半分は貴方の血よ」

誰にも知られることのない、一夜限りの親子のひと時であった。