狐と人の種火

あの人が亡くなった。

「…どう言うことですか。」

それを聞いた、いや聞いてしまった時から、

日常は日常でなくなってしまった。

呼べば貴方は言葉を返し、何も言わずとも寄り添ってくれた。

そんな貴方がいなくなってから、とても辛かった。

全てを虚しく感じていた。

……最近体調が悪い

精神的な不調だろう。

そういえば『アレ』も来ていない。

後で病院にでも行こう。

(病院にて)

「…………え？」

私が妊娠していると聞いた。

まぁ十中八九あの人との間に出来たのだろう

(妖狐と人間の間に…か)

実感が湧かないが確実に命が宿っているのを確信し、私は決意した。

(この子だけは守り抜こう)

［数年後］

あの人との間に出来た子供は、無事に産まれてくれた

子供を抱いた感想は暖かいだったっけ。

(赤ちゃんの時は色々苦労したなぁ、でものびのび育ってくれている。だからかな？この子はとても愛おしい。)

「お母さ〜ん！」

あの子が呼んでいる。

(行かなきゃね。)

「何かあったの？」

「雪が降ってるから外に行こうよ！」

(あの人と付き合ったのも冬の時期だったなぁ…)

「…お母さん？」

「…何でもないよ。」

「ふ〜ん…早く行こうよ〜」

「そうだったね。何して遊びたい？」

「え〜とっ…雪合戦！」

「雪合戦かぁ、お母さん本気で行くよ〜？」

「良いよ、行くぞ〜っそれ〜！」

「わっ！？やったな〜！」

「あっ！当たっちゃた〜」

「お母さん強いでしょ〜」

「私も負けないよっ！それっ！」

［数分後］

「おやつ何食べよっか？」

「えーっとね〜お母さんの作ったガトーショコラ！あれ大好きなんだ！」

「よ〜しっお母さん腕に寄りをかけて作っちゃうぞ〜それじゃおうちに帰ろっか！」

「うんっ！」

……拝啓、愛する貴方へ。

私は今、貴方が遺してくれた大切な宝物(いのち)と

精一杯日々を噛み締めながら、

『生きています。』