活動二 機械展覽市集

「可以告訴我遺忘的過去？」少女佇立在造型奇特的鏡子面前，注視著那行鮮紅的字句。

又是個熱鬧的日子。

蒸氣與器械協會所舉辦的市集讓灰都的街上都渲染上歡快的氛圍。許多居民都前往市集閒逛、尋寶，對灰都充滿好奇心的柴郡貓當然也不例外；艾瑟隆一早就被少女拉著逛了許多攤位──也幫忙買了不少東西──柴郡貓甚至被展示的機關鎖吸引而耗費了不少時間。

可惜不熟悉機械的柴郡貓無法短時間內解開它，而三分鐘熱度的少女也在失敗後直接失去對機關鎖的興趣。

艾瑟隆看著眼前的狀況笑了笑，要對方在攤位上等他一會，便自行走入人群裡不知去向。

然而這時一隻貓進入了少女的視線。

也不知怎地，柴郡貓直覺地認為應該跟上去。貓兒的動作輕快，卻像是刻意等待少女般，每走幾步便稍稍放緩速度，柴郡貓就這麼一路跟著。

直到她發覺自己來到一個詭異的空間，眼前突然出現一面偌大的鏡子。鏡面反射的並非柴郡貓的面容，它只是緩緩浮出像是用血刻劃般鮮紅的字句，少女頓時被關鍵的單詞吸引……

給、不給？

柴郡貓的腦中有些混亂，她不確定給予的代價要多少才能取回那段連艾瑟隆都說不出的記憶。她隱約能明白那段過往對自己的重要性──否則她不會連自己原本的名字都忘記，只能用著當初玩笑般說出口的名字──可剛被救回來的她也不好做些風險過大的行為，至少她不想二度欠某個老頭人情。

「但如果只是一點鮮血的話……」柴郡貓喃喃說道，盯著自己的手腕好一會。

「好……」下定決心答應鏡子的那刻，有人拉住她的手腕，並用另一隻手摀住少女的嘴。

「不要答應。」

柴郡貓驚訝地轉頭看向那雙手的主人，錯愕的情緒瞬間添加幾分怒氣，可想抽開的手卻被對方以不容拒絕的力道緊緊握著。

「那不值得。」艾瑟隆再次開口。

這面鏡子剛好給予了柴郡貓最想要的餌，艾瑟隆在進入空間看見鏡上的文字便理解對方如此猶豫的原因。

然而他們所失去的記憶與神祕緊密相關，他無法保證兩種神祕衝突下柴郡貓最終需要付出什麼代價，即使一般而言這面鏡子沒有太大的危險性。

更何況為了已逝的過往讓自己受傷根本不值得。

「你憑什麼這麼篤定？」柴郡貓揮開摀在嘴上的手，明顯不悅地質問。

「基本而言我不信任任何來路不明的東西。」

像是勸戒小孩般的口吻更加惹怒了柴郡貓，但無法否認的是艾瑟隆說的卻有道理。理虧的少女於是賭氣咬了一口少年抓著她的手臂，在對方吃痛地縮手時甩開。

「不答應就不答應！」

柴郡貓衝著艾瑟隆怒吼，然而最先給出反應的卻是那面鏡子，它像是嘆息般從周圍散出迷霧，直到濃厚的霧完全遮擋了兩人的視線後又漸漸散去。再次看清楚周遭的景色時他們已回到機械展覽市集的一處角落。

「……」

「……」

成功轉移柴郡貓的注意力讓她拒絕阿福德連之鏡使艾瑟隆鬆了一口氣，只是後續花了多少功夫安撫發怒的小貓又是後話了。