〈決心〉

由於公會這次派遣給蘹鸋的任務涉及至鬼族勢力範圍，學院方強烈建議她偕同紫袍以上的實力者前往。雖然表面上只是簡單的地域調查，但鬼族仍有許多深不可測的未知數，所以並不容許輕忽。

說到紫袍等級的熟識者，蘹鸋首先浮現心頭的人選就是雷瑟前輩了。可是即使學長偶爾會找她執行任務磨練身手，她卻幾乎未曾主動要求與對方搭檔。除了考量到身份僭越的問題，自己更沒有勇氣開口詢問。

最終蘹鸋私下尋找黑袍的格里西亞討論後，才終於準備好心情，在歸還雷瑟課堂筆記時，訕訕地提起能否結伴執行任務。出乎意料的是雷瑟似乎反應不大，而且很快就答應了自己學妹的要求。

根據雷瑟說法，他們倆體質都容易受到黑色力量影響，所以由他這種黑暗種族的上位者陪同，正是再好不過的選擇了。只要有他陪在身旁，就能完全確保蘹鸋的安全。

蘹鸋迅速將任務轉達給學長，主要內容是觀察附近生物棲息狀況，並盡可能蒐集與鬼族相關的情報。待兩人都整裝完畢，他們便藉由雷瑟擅長的空間法術，傳送至相距任務目的地不遠的公會據點。

以蘹鸋領頭、雷瑟前輩伴隨她身後的情形相當罕見，這讓蘹鸋相當緊張不安。然而考慮到這回本就是屬於自己應完成的事，她稍微鬆口氣，畢竟不能總是倚賴強大之人拯救，自己也得嘗試努力才行。

不久蘹鸋也全心栽入任務之中。當她蹲下身子，發現該處無法辨認的生物，於是沉浸於思考並記錄下來時，女孩附近的藤蔓林倏地發生詭譎異變，將她烏黑秀麗的長髮牢牢纏住。

同時，雷瑟下意識亮出幻武兵器進入應戰模式，他黑眸裡隱約閃爍鼓動術法的跡象。當蘹鸋意識到同族力量的共鳴，卻出聲制止了學長。

女孩低吟召喚出聖屬性雙刃斧，毫不猶豫切割下背後囚錮纏繞著自己髮絲的荊棘，迅速逃離險境，並氣喘吁吁奔至雷瑟學長身旁。

蘹鸋俐落捨棄美麗長髮，改為清爽的及肩造型，讓未曾見識過學妹擁有如此膽量的雷瑟，默默勾起嘴角微笑著。

原來當初那個弱不禁風的蘹鸋學妹，在經歷各種事件後也逐漸成長了，看來格里西亞所言確實無誤，這趟跟隨蘹鸋而來能夠收獲不少。

「退後吧，這些不是你能應付的。」雷瑟注視著當下戰局並舉起冬神玄冥，往洶湧而至的黑色藤蔓魔物揮砍而去。

他們的任務，才正開始呢。