《 比 海 更 深 》 2. 舟 楫
失溫與嗆水本非大礙，海洋學者遇過比這更慘的海難依然倖存，但謹慎的日本醫生還是堅持讓他留院觀察一天。
躺在床上的傑克有些煩悶。他前天才到橫濱，途中迷了些路，夜色漸濃時急忙找了個旅館落腳，幸好老闆待他非常親切。她會操著口音濃重的簡單英語，朝他比手畫腳，告訴這位外國旅人哪兒有好的小吃店、營業得晚的酒館與便宜的商店，甚至戴起老花眼鏡，招來讀小學的孫子，用他英文課的可貴成果畫出小鎮的簡易地圖。這位熱心的老婆婆讓傑克對橫濱留下了好印象，可這可貴的好印象竟然在第一次出海便被摧毀殆盡──傑克從不迷信，但早在英國便聯絡好配合調查的船長竟然得住院一個月，連著飛機誤點、沿途迷路與昨日的海難，他簡直懷疑自己是被詛咒了！
顯然蒼白的藥水味不利於正向思考，幸好此時一陣短促節制的敲門聲打斷了它。
「叩、叩、叩。」三聲響動的長短如一，甚至連中間的空白都完全相同。傑克心想，這人要不是古板無趣的老頭子，就是一個嚴以律己過了頭的瘋子。
但基於禮貌與排解煩憂的理由，他還是願意見見對方。
「是誰？」
「我是世野井，海上保安官，隸屬橫濱第二管區漣號巡視船。」
「雖然我不認識你，但非常歡迎。」傑克沒想到日本的公務員如此盡責，但有人說說話總是好的，「請進。」
「打擾了。」
穿著深藍色制服的男人將門打開只容他進入的空隙，而後快速步入、關門，確實的將探視者與病人的聲音都鎖在外頭，才脫下與制服同色的帽子，立在門畔，頷首向他行禮。
「是你！」傑克記得這張東方面孔──是昨天在絕望的水下，信誓旦旦的向他保證生存希望，讓他拚死拚活吊著心神、死撐著等待救援的好潛水員。
傑克不過驚嘆一聲，世野井卻好像聽見什麼驚世駭俗的話語，他漆黑的眼珠微顫，在慘白的日光燈下，閃爍著動搖的光。傑克不禁要想，難道這個潛水夫雖然有一具年輕的軀殼，但他的思想卻還留在古老的年代，以為西方人都眼拙得認不出東方人的面容嗎？可當敏銳的海洋學者想從他的驚訝中拉扯出什麼端倪，世野井又很快的在一次急促的眨眼中，回歸了原來的剛正肅穆──但這只是態度而言，他的身體還是留在門口，躊躇不前，好似愧於認錯的小男孩。
「別那麼呆站著，靠近點。」傑克朝他招手，心想這日本人和他這兩日所見的可真是完全不同。他注視著世野井略嫌僵硬的跨步，輕快地問：「你來找我，有什麼事嗎？」
「我犯了一個錯，所以前來導正它。」
與他一絲不苟的外表相同，連他口中吐出的話，都是那樣循規蹈矩。
「什麼錯？」傑克挑眉，很是吃驚。這間醫院離漣號有段距離，難道世野井先生大老遠跑來這兒，就是為了向他承認連他都沒察覺的錯誤？
即使處於無親無故的日本，傑克的病床旁還是放了張給陪病者的椅子。他看了看那張小木椅，又看看世野井先生，發現後者依舊站得筆直，態度向對長官進行報告那般嚴肅莊重，絲毫沒有坐下的意思。
傑克聳肩，他向來不喜歡勉強別人，同理而言，在這世上也沒有任何人能拘束他。
「很抱歉，在昨日的救援中，我向您保證了我無法掌控的事。」他一字一頓，聲音很是死板，好像這段話在他的腦中已經打了許久的草稿，現在將它唸出來只是例行公事，好似昨天向傑克作出保證時充滿感情的話語只是一個唐突的意外，「或許您不理解，但我們被訓練不得向待救者作出過頭的保證，那將會導致許多嚴重的後果，最嚴重的狀況......可能導致您的死亡。」
說到死亡，他的眉頭緊皺，抿起嘴唇，傑克看見他下巴上細細的皺紋，想著或許這個人也常常如此懺悔。
「實在萬分抱歉。」言閉，他深深鞠躬，就這麼保持這個姿勢一動也不動。
「搞什麼？」世野井的歉意飽含毫無道理的沉重，傑克不願承受，但如果他不好好澄清，過分認真的男人好似就要永遠站在這裡，直到地老天荒，「請搞清楚，世野井先生，你讓我很安心。」
聞言，世野井慢慢的、慢慢地直起身子。
傑克就這麼注視著這位日本人背脊的歉疚弧度緩緩打直，好像過了一個世紀。
傑克與他對視，看見他年輕面容上的神情轉瞬回到了救援時真誠得有些魯莽的樣子。
「因為有你的那句話，我相信你們一定會來救我，所以拚了老命堅持住了。」傑克笑道。現在回想起來，世野井那聲質樸堅定的保證，或許也和橫濱小鎮美好的人情味相差無幾，「你救了我的命，世野井先生。」
毫無道理的，世野井後退了一步。他洗得發白的運動鞋在醫院乾淨的地板上擦出一聲促音。
世野井翁張嘴唇，乾燥的唇縫已經被他焦躁得抿得濕潤不已。傑克看見他的喉結滾動，好似藉此把什麼複雜的心思吞嚥又吐出，反反覆覆猶猶豫豫到了最後，凝煉成一句：「還有公務在身，失陪了。」
他再度鞠躬，在傑克出言挽留前掉頭就走。
傑克初來乍到，不明白潛水士是否真是這樣一個愛自說自話的古怪族群，但顯然他有更迫在眉睫的煩惱──找到願意長期合作的船長。他求助於旅館老闆，和藹的老太太告訴他：「可到潛水員和船長愛去的酒館碰碰運氣。」
他依照老闆的指示下了坡，逆著海風一直直走，最終在一個紅燈籠的指引下，掀開小巧的門簾，走進那間店名的漢字他壓根不會唸的酒館。
「歡迎光臨！」他懂得這句日語，便回以微笑。
傑克一群看見潛水士吵吵鬧鬧的喝酒，他們穿著和世野井來探病（如果那算是探病的話）當天相同的藍色制服，傑克瞟了他們一眼，打算找了個靠角落的位置坐下，卻在半途看見了世野井。
「原來你也會來這種地方。」傑克改變主意，在他身旁坐下。
世野井似乎剛如廁回來，他的桌上有一杯滿著的飲料，而他只是掏出手帕擦手，從根部到指尖，五指都仔細拭淨，接著又換另一手。
待到如冗長儀式的動作結束，他才轉頭，用下頜指指被潛水員團團圍繞的年輕人：「今天是佐久間的生日。」
「哦！原來是那天和你一起來救我們的潛水員？」
世野井點點頭。頭頂的風扇轉過來，將世野井的玻璃杯中麥茶的香氣吹到傑克鼻前。
明明不曾飲酒，不知怎地，世野井的臉泛著侷促的紅，看起來有些醉。
「那我也得去祝福他。」傑克站起來，隨興的拍拍他的肩膀，邀請道：「不一起來嗎？」
「不必。」他搖搖頭，甚至沒有抬眼看他，只是用虎口圈住杯子三分之二的高處，不疾不徐的啜了口麥茶。
傑克覺得世野井真是個怪人，在這歡樂的場合，竟情願一個人待在角落保持清醒，可看他吐舌低頭的模樣，又好似他並不十分喜歡燙口的熱飲。在充滿男性笑鬧的慶生中，世野井甘心做一個沉默的背景，好似他走進餐館的目的，便是為了讓頭頂齊整的黑色，癱瘓在昏黃的燈光裡。
傑克不再搭理世野井，他向來不擅長和沉悶的人相處，而顯然世野井也對更深入的友誼毫無興趣。他轉向另一群人的聚集地，天生的開朗性格讓他很快和一群海上男兒混熟，而這群受過訓練的潛水士基本上也能與他溝通無礙，過了半小時，他們甚至已經可以醉醺醺的損他：「我第一個得到的外國人聯絡方式，竟然不是來自金髮巨乳的美女！」
「相信我，你們可以的！」傑克摟著他們的肩膀，半開玩笑的說：「畢竟你們都很年輕帥氣，我要是西方女孩，看膩了身邊的男性，一定會和你們交往看看！」
「傑克，你戳到我的傷心處了。」一個梳著背頭的潛水員突然開始煩躁的抓抓頭髮。
「怎麼說？」
「老兄，你聽我說，我和女朋友本來已經論及婚嫁，但是她的爸爸突然以『海上保安官危險性高』為理由強迫我們分手了！這個職業......簡直是被愛情詛咒啦......」
「我也是、我也是！我的相親已經失敗十五次啦！那些女孩子看了我的照片本來都很開心的來赴約，結果談了談職業，卻都說『海猿不行啦！』就落荒而逃，嗚嗚......」另一個男人連忙負荷。
「少吹牛了！誰看到你的照片會開心？母猴子嗎？」說著便拉長下巴，模仿猴子的滑稽面孔。
「哈哈哈！死心吧！你只適合跟猴子結婚！」
一群半醉的男人聚在一起，總愛瞎起鬨，傑克很習慣這種輕鬆自在的相處。
「唉......我們拚死拚活的工作，卻搞得一整隊都成了黃金單身漢，實在太可憐啦！」說著又吸吸脖鼻子，揩揩不存在的眼淚。
傑克被他們誇張又真誠的表演逗樂了，即使他不以單身為苦，但還是想找個話題融入：「說到單身，難道世野井也是嗎？」
「誰知道。」潛水員聳聳肩，「隊長的來頭神神秘秘，我們誰都不敢問，對吧？佐久間──」
「啊、嗯......」被點名的壽星肩膀一震，虛言敷衍的同時，小心翼翼地瞧了傑克一眼。
不知是否是傑克的錯覺，在這溫暖的小店裡，似乎只有世野井和佐久間並不那麼歡迎他。但這份臆測，很快在潛水員指著在角落教老闆女兒寫作業的原主計士後，被傑克忘得一乾二淨。
「說到單身嘛，這不是有一個娶妻生子的叛徒嗎？不過他不是隊員。」
「喂！你們這群臭小子又偷偷罵我？」原立刻轉頭大叫，即使英語不好，但他的天線可靈了。
「誰管你啊！作飯難吃得要死的糟老頭！」
「欠揍啊你！」
「打架！打架！打架！」
傑克記得被救上船時，原比任何人都親切的與他說話、紓解他的不安，所以對這個相貌凶狠的男人，他不由得生出一股親近感，連同他與年輕人玩鬧性的肢體碰撞，看起來也帶著一種粗暴的可愛。
踏著月色離開小店時，傑克是開心的，因為他喝了點酒，而且新朋友個個拍胸脯保證要幫他仔細探問認識的船長。
他望著長而陡的坡道，雖然走上去是件累人的事，但他的腳步也因為微醺而變得輕快。橫濱的晚風很舒爽，帶著海邊的涼意，他走著走著，被立在坡道半腰的販賣機吸引了注意。
老舊的販賣機亮著昏暗的燈，他低頭一看，竟在最底部發現了他兒時相當喜歡、而英國早已停賣的汽水。這種汽水有著淺藍色的鋁罐包裝，裡頭的氣泡不多，說穿了也只是糖水而已，可傑克有什麼辦法呢？因為很久很久以前，他可愛的弟弟總會哀求他掏出硬幣買給他。弟弟的身體不好，爸媽禁止他喝含糖飲料，於是傑克便幫他喝了一半，笑稱是「共犯」，久而久之，即使在二人產生嫌隙而不再親密後，即使身處於遙遠的日本，他也本能的懷念著這樣一個質樸的味道。
想也沒想，他往幣孔投幣。用兩指狠狠戳了亮起紅燈的按鈕幾下，才終於銀貨兩訖。
他拿起壓根不冰的鋁罐，算是當了個冤大頭，便起身拉開拉環，打算邊喝邊走回旅館，走了幾步，又聽見有人投了販賣機。
大概是哪個和弟弟口癖一致的孩子吧。他轉過頭，萬萬沒想到是世野井。
這位風儀嚴峻的潛水士沒發現不遠處打量的眼神，只知彎著腰，噘起嘴，苦惱地望著與傑克按下的按鈕相同的位置。
傑克感到有些好笑。他不由得朝他走去，朝喜歡甜膩汽水的世野井走去。
「你也喜歡這個？」離著一條胳膊的距離，他晃晃飲料瓶，感覺自己好像在以食物引誘一隻小動物，「這款汽水在英國已經找不到了，沒想到日本還有。」
世野井見他，立刻往後退了一步，正好讓傑克清楚的看見按鈕不再閃光，顯然是已經售鑿。
「不按退幣嗎？」傑克問他。見他沉默，便自作主張用手指拉了拉退幣紐、也取出硬幣。
「謝謝。」
他伸出攤得極平的右手，沒有弧度的掌根本不了裝不了任何東西，這讓傑克得仔細的把硬幣放到他手心中央。
世野井謹慎的將硬幣放入口袋，才說：「我先告......」
認真的嗎？一個海上男兒一雙眼死死盯著自己手上的罐子，還以為不會有人察覺。
「給你吧，這在船上喝不到吧？」傑克用拇指抹了抹鋁罐邊緣的泡沫，朝他伸出手，「反正我只喝了一口。」而且也不是真的喜歡。
即使對突如其來的提議難掩詫異，世野井還是難以忽視的嚥了口口水。
「不，這是您的。」他終於肯抬頭看他，一雙眼在夜色中明亮得很，說出的話卻不明所以：「您喝過的，就是您的。」
他朝他倉促行禮，而後傑克只能目送他抓著帽子在長而陡峭的坡道一路往上跑，雙腿動得飛快，大氣都不喘一聲。
「搞什麼？」
傑克皺眉，覺得自己姑且算是見識到了日本的苦行僧。