機動戦士セイバー

〜第5話『赤き来訪者』〜

二度目の戦闘を終えたシロウとセイバー。

そんな二人の前に、新たなるサーヴァントが降り立っていた。

「クソッ、まだ居たのか…！行くぞセイバーッ！」

『無理です、シロウ！！もうエネルギーがありません！！』

「うぇっ！？なんでさっ！？」

『元々のエネルギー量が少なかった上、昨日と今日の戦闘、加えて先程のジェット噴射により、残量エネルギーのほとんどを消費してしまいました…！』

「そんなにエネルギー少なかったのかよっ！？」

(ちゃんと充電しといてくれよ爺さんっ！！)

亡き養父へ、心中でクレームを叫ぶシロウ。

二人が絶体絶命の危機に陥った、次の瞬間。

セイバーのコクピット内に、電話の着信音の様な音が鳴り響いた。

「この、音は…？」

『外部からの通信…！？あのサーヴァントからです！』

「えっ！？俺達と話そうとしてるって事か！？」

『……出ますか？シロウ』

「あ、あぁ。頼む…」

セイバーが正面へ手をかざすと、そこに空中ディスプレイが出現する。

ディスプレイには、目の前の赤いサーヴァントに乗っていると思われる、ツインテールの少女が映し出されていた。

『───こんにちは、フユキのマスターさん』

「………」

こちらに語りかけてくる少女に対し、どうすれば良いか分からず硬直してしまうシロウ。

すると、少女は困惑した様子で後ろに振り返る。

『…ちょっと、アーチャー？これちゃんと向こうに聞こえてるの？反応無いんだけど？』

すると、少女が座る座席の奥から、男の声が聞こえた。

『あぁ、確かに繋がっている。突然現れた我々にいきなり話しかけられたのだ。相手が何も言えなくなるのも無理はない』

『むぅ、それもそっか……』

少女は再びこちらを向く。

『ごめんなさい、私達は貴方と戦う気は無いわ。私は『協会』に所属するマスター。貴方が今倒したサーヴァントを追ってここまで来たの。…それにしても、まさかこんな辺境のコロニーが、サーヴァントを所有しているとは思わなかったわ』

「お、おい！ちょっと待て！追ってきたってどういう事だ！？それに、協会って……？お前は一体何者なんだよ！？」

シロウの言葉に、少女は驚いた様子を見せる。

『はぁ！？協会を知らないって……、アンタまさか一般人！？何で一般人がサーヴァントに乗ってるのよ！？』

「いや、それは───」

『待った。……ここで長々と立ち話をしてたら、お互い面倒な事になるんじゃない？』

少女の言う通り、街の真ん中に居座り続けていれば、避難シェルターから出た人々にセイバーを見られてしまう。

『どこか、サーヴァントを隠せそうな場所はある？』

「あぁ、それならウチの地下室がある。割と広さがあったし、サーヴァント二機ぐらいなら入ると思う」

『そう、じゃあそこに案内してくれるかしら。詳しい話はそこでしましょ』

「…分かった。セイバー、一旦家に戻るぞ」

『シロウ！彼女を信用するのですか！？』

「どのみち、今の俺達は戦えないんだ。ここは相手の言うことを聞こう」

『……分かりました』

〜～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

セイバーと赤いサーヴァントは、土蔵の地下へと移動した。

その後、シロウと赤いサーヴァントのパイロットは、それぞれのサーヴァントから降り、その場で話し始める。

「…さて。それじゃ、まずは自己紹介から始めましょうか。私は『リン・トオサカ』。協会に所属するマスターよ」

「えっと、俺はシロウ・エミヤ。このコロニーで生まれ育った学生だ」

「そう。じゃあ、エミヤ君。先に私の質問に答えて頂戴。……何故、一般人である貴方がサーヴァントに乗り、あのサーヴァントと戦っていたの？」

「それは───」

シロウは、セイバーを発見した時の事から、今までの事を説明した。

「……成程ね。にしても、サーヴァントを保有してるなんて、貴方のお父さん一体何者？」

「それが、俺にもよく分からなくて……。爺さん、自分の事は全然話してくれなかったから……」

「まぁいいわ。それで、次は私が話す番だけど」

「あぁ。まず始めに、お前がさっきから言っている協会っていうのは、一体何なんだ？」

「協会は、地球とその近辺にあるコロニーから構成された"聖杯を巡る戦争の終戦"を目的とする組織よ。」

「戦争を、終わらせる…！？」

シロウは、リンの言葉に驚愕した。

戦争の終結。

それはまさに、シロウが今まで願い続けてきた事だ。

「今現在、宇宙全土で行われている戦争は、聖杯を巡る戦い。目的である聖杯が力を失ってしまえば、戦いは終わるわ」

「でも、聖杯の力を失わせるなんて、出来るのか？」

「聖杯、及びそのパーツは、バラバラに分解する事は出来ても破壊は不可能。…けれど、協会は研究の末に"聖杯が完成した状態なら、その機能を停止させられる"という事実に辿り着いたの。」

「聖杯が完成した状態での、機能停止……。けど、聖杯って確か、何百ものパーツに分解されちまってるんだろ？それを完成だなんて、可能なのか？」

「確かに昔はそうだった。でも、現在に至るまで、聖杯のパーツを持つコロニー同士は潰し合ったり、吸収し合ったりしてきた。必然的に聖杯のパーツも集合して、今では十数個にまで集まっているの」

「成程。……協会については分かったよ。けど、さっき言ってた"俺が倒したサーヴァントを追ってきた"っていうのはどういう事だよ。」

「昨日、このフユキを協会と敵対する勢力のサーヴァントが襲撃したという情報を、協会が入手したのよ」

「あぁ。確かに昨日、このコロニーをサーヴァントが襲撃して、俺とセイバーが倒したぞ」

「……サラッと言ってくれてるけど、戦闘未経験者が兵士相手に2連勝だなんて、普通じゃ考えらんないのよ……？」

呆れた様子でため息をつくリンだったが、すぐに気を取り直して話を続ける。

「こんな辺境のコロニーを襲うなんて、必ず何かしらの理由があるハズ。そう睨んだ協会は、私にフユキ周辺を監視するよう命じたの。そしたら案の定、新たなサーヴァントがコロニーへ入って行くのが見えてね。捕縛しようと追いかけたら、突然現れた貴方達が倒してしまったってワケ」

「そうだったのか…」

『おい、リン。一般人相手にベラベラと喋ってしまって良いのか？』

突然、地下室にシロウでもリンでもない声が響く。

「あら、私が何の考えも無しに話しているとでも思ってるの？」

リンの視線の先は、自身の右手首。

そこには、腕時計型のデバイスが巻かれていた。

デバイスには画面がついており、そこには褐色肌の男が映っている。

「なぁ、なんだよソレ？」

「コレはサーヴァントとの通信用のデバイス。これを使えばコクピットの外でも、サーヴァントの人工知能と会話出来るの」

「へぇ、便利だな」

興味を持ったシロウは、リンの隣へと近づき、デバイスの画面を覗き込む。

すると、画面に映った男が馬鹿にする様に鼻を鳴らした。

『一般人でありながら二度の戦いを制したと聞き、一体どんな猛者かと思えば……。何も考えていなさそうな、とんだ阿呆面だな』

「なっ！？なんだ急にっ！！初対面で失礼だぞっ！！」

男の口の悪さに、普段は温厚なシロウも思わず声を荒げた。

「ごめんなさいね…。ウチのアーチャー、意地が悪くて性根がひん曲がってるのよ…」

そう言いながら、リンは自分のサーヴァントの脚部装甲を軽く蹴りつけた。

『事実を述べたまでだ。……それで、リン。その考えというのは？』

「あぁ、そうだった。それじゃあエミヤ君、早速だけど、貴方のサーヴァントを渡しなさい」

「………はぁっ！？」

リンの言葉に、シロウは声を裏返す。

「セイバーを渡せって……、どういう事だよ！？」

「そのままの意味よ。このサーヴァント───セイバーは、マスターがド素人にも関わらず、熟練マスターの乗ったサーヴァントを既に2機も倒している」

『ド素人』という部分を強調したリンに対し、シロウは少しムッとしたが、一般人の素人なのは事実である為に何も言えなかった。

「セイバーはそれだけの性能を誇るサーヴァントなのよ。こんな片田舎で腐らしとくにはもったいなさ過ぎるくらいにね」

「……セイバーを持っていって、どうするつもりだ」

「そりゃ勿論、協会のサーヴァントとして運用するわ」

「それは困る！もしまたフユキがサーヴァントに襲われたら、セイバーが居なきゃフユキを守れないだろ！」

「そこは安心して。私から上にかけ合って、このコロニーを協会の護衛区画に入れてもらうから。そうすれば、またどっかのサーヴァントが襲って来たとしても、今度は協会のサーヴァントが守ってくれるわよ」

「そ、そこまでしてくれるのか…！？」

「このコロニーから唯一の戦力を取り上げて、後は放置だなんて、そんな無責任な真似しないわ」

リンの言葉がセイバーを手に入れる為の虚言だとは、少なくともシロウには思えなかった。

外見からして、リンはシロウと同い年くらいだろう。

しかし、とてもそうとは思えない程に、リンには強い責任感が備わっている様に感じられたのだ。

「これで、貴方がセイバーを持ち続ける理由は無くなったんじゃない？」

「それは……」

リンの言う通り、今のシロウには、セイバーのパイロットであり続ける理由は無くなった。

フユキは協会が守ってくれる上、リンの元ならばセイバーも悪いようにはされないだろう。

何より、これでシロウはもう、戦わなくていい。

もう、誰も殺さなくていい。

───しかし。

「……セイバーは、爺さんの事を知れるかもしれない、唯一の手掛かりなんだ…」

シロウにとって、誰よりも尊敬する人物であり、誰よりも謎に包まれた人物でもある、養父・キリツグ。

今、セイバーを手放してしまえば、シロウはキリツグの事を知るチャンスを逃す事になる。

「俺は、爺さんが何者だったのかを、知りたい…！」

シロウの言葉を聞いたリンは、ほんの一瞬だけ目を見開いた後、ため息をつく。

「……父親の事が知りたい、か…」

そう呟き、しばらく悩んだ後、リンはシロウに向き直った。

「……なら、エミヤくん。貴方、私と一緒に協会へ来る？」

〜第5話　終〜