林間的故事
他又在不經意時遇見雷翁。
第五天的天氣很是糟糕，到處都刮著寸步難行的大風，凌亂的瀏海和難以行進的步伐都讓菲比感到煩躁。已經許久沒有見過太陽，綿羊的情緒越來越低落，儘管臉上仍是習慣性的笑容，卻明顯看起來敷衍許多。
在弱者身上刻下字樣，這是今日從手環裡獲得的指令。很有趣，像某種動手玩創意，至少這個部分還讓他對剛展開的一日有些期待，揣著磨利的石片一路找尋著對象。
而後便遇見了熟悉的緬因貓。
雷翁哈特不是弱者，不符合條件。菲比想，和先前每一次偶遇同樣打了招呼。強風吹走他的聲音，也讓雷翁的回應變得模糊，綿羊於是一蹦一跳地過去、輕輕攢住緬因貓的尾巴，以行動表示將要與對方同行的意願。
意料之內的，他沒有被拒絕。
弱者，在菲比的想像裡大概算是孩童之類的描述，他在前一日的骨骼拆解過程中殺死一隻倉鼠，那也是個孩子，年紀已經不記得了...而現在發現的這一隻，看起來似乎大了一些。
拎著小胡狼的衣領，綿羊橫瞳好奇地打量半晌，回頭朝雷翁問道，「怎麼樣？」
「可以。」緬因貓點了點頭，身後的尾巴甩動著，幾撮深色的毛被狂風吹落。
這裡很顯然不是適合處理小胡狼的地方，但是刻個字大概花不了多少時間，他按住掙扎揮舞四肢的小孩，差一點被一口咬在手臂上，發出一聲驚呼，「哎呀？吃肉的。」
「他穿著白色，你要小心。」雖然雷翁覺得這裡最變態的大概是綿羊，但是被犬科動物尖利的牙齒咬著也得留下好幾個血洞，「你先嗎？」
你先吧。菲比看起來還在逗弄小孩的興頭上，抓準了時機扣住小胡狼手臂，朝上捲起衣袖露出孩童幼嫩的皮膚，轉向已掏出軍刀準備的緬因貓。
用軍刀會不會有點太血腥？他挑了挑眉，手在口袋裡一陣摸索，才發覺石片不知道什麼時候掉了。
無可奈何之下，小胡狼的手臂被刻劃出深且扭曲的刀痕，當尖銳的刀尖觸及皮膚、手裡的孩子就像嚇傻了那般不再掙動，很大程度上減輕了綿羊的負擔。
菲比看了看他，有些於心不忍，「很快就好了。」
事實上也確實。雷翁的字跡凌亂得不忍直視，勉強能在第一個字看出E的形狀，後面...後面就算了。菲比因而再一次確信軍刀不是個好工具，他將手裡的小孩交給對方，想了想又捏起雷翁一隻手。
緬因貓的爪子伸了出來。
小胡狼哭得有些淒慘，正在挑選其他地方刻字的綿羊有些困惑——不至於吧，就是幾個字——或許是軍刀太嚇人，小朋友會哭也是理所當然的。
這麼一想，他轉頭看向雷翁：「你嚇到人家了。」
「我很抱歉。」雷翁的指甲上全是血痕，想要伸手給小胡狼擦淚，卻苦於不乾淨的雙手而無法動作，「...菲比，我們得陪著他。」
「他會死的。」
「什麼？」
綿羊唇邊的笑意凝固，目光落在歪扭的兩行字和已經哭到沒有聲音的小孩，表情裡明顯是沒有將指令閱讀完畢的錯愕。
稍一思考便知是怎麼回事，他放開了雷翁的手，雙唇開闔半晌卻想不出這時候還能說點什麼。
一開始就知道後果的話，他還是會這麼做。所以沒什麼好道歉的，也不至於產生後悔。對菲比來說，改變的只可能是挑選弱者時會再慎重些。
他們最後決定帶小胡狼去湖邊，至少把沾滿血污（和醜陋刻字）的手臂清洗乾淨，手環顯示了小胡狼的名字，這是菲比第一次認真看待即將死在面前的動物——
他會記住，這隻胡狼叫做山繆爾。
他們喝了點湖水、給山繆爾清理哭花的臉頰和手臂，醫療用具箱的繃帶派上用場，纏繞在小孩細細的胳膊。
認真對待獵物的感覺很是微妙，這是菲比前幾天從未做過的。他確實對山繆爾產生歉意，或許是因為知道了小胡狼的名字，對隨性的綿羊來說、他們便算作是彼此認識的關係。
「我的名字是菲比。」他第一次對小胡狼介紹自己，抱著他坐在雷翁找到的、用來避風的岩洞裡，「他是雷翁哈特。」
小胡狼睜著圓溜溜的眼睛看他。
「我很喜歡草叢、還有太陽，雖然最近幾天完全沒有，很討厭啊。」
或許是懷裡的孩子很快就會死去，綿羊的傾訴慾旺盛了起來，方才喝下肚的湖水裡大概混雜了什麼，原先只模模糊糊出現在睡著時的景色逐漸明晰。
「我吃過很甜、很好吃的蘋果，和這裡的果實不一樣。不穿鞋子的話，踩在草地上也不會覺得刺痛，空氣裡的味道很乾淨...是什麼味道呢...」
「是香香的味道嗎？」雷翁豎起的深色貓耳顫動幾下，「陽光曬在...毛上的味道。」
「好像是。」菲比歪頭想了想，橫瞳瞇起在虛空找尋著視線落點，最後放棄似地看向似乎開始專注聽故事的小胡狼，「我剛才摘了一些花，可以送給你。」
他讓雷翁掏掏自己的口袋，裡頭塞滿了各種顏色的小花，紅的、黃的、白的、還有奇特的藍色，像緬因貓的眼睛。
花朵堆疊在山繆爾身旁，小胡狼又開始害怕，生命的倒數於成年的動物而言都是頗為沉重的現實，何況孩子。
「你會待在外面嗎？」在綿羊斷續的描述裡，雷翁突然開口。
「...我不會。」晚上八點，安全屋上鎖，菲比不可能讓自己落入可能失控的境地。
他知道雷翁的意思，可遺憾的是，綿羊僅存的愧疚不足以支撐犧牲。
緬因貓看向恐懼死亡而時不時發抖的山繆爾，菲比一手環抱著他，另一手將花堆攏成小丘，一邊描述著草地、牧場、和稻穀磨碎的米香。
害怕的話就聽綿羊說故事吧。
說滿山遍野的花開、撒開腿奔跑的羔羊與牛隻，說天氣晴朗時裹在身上暖融融的空氣，說橙黃色的果實是酸且甘苦卻多汁，說真正的綿羊毛摸起來如何柔軟——
軍刀沒入小胡狼的胸口，緬因貓洗過的爪子又染上紅色。
像甜又香的蘋果。