暴雪与网易“和解” 《魔兽世界》等游戏重返中国

4月10日上午，合作十五年的游戏巨头网易、暴雪在“分手”一年多后重归于好。暴雪与网易（NASDAQ：NTES/ 09999.HK ）宣布，双方更新游戏发行协议，自今年夏季，包括《魔兽世界》《炉石传说》等多款停服的游戏将开始陆续重返中国大陆市场。

暴雪与网易正在制定回归计划，称未来将公布更多细节。此外，完成收购暴雪的微软和网易还达成了一项协议，尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。

双方矛盾公开化始于2022年11月17日，暴雪和网易先后表示未能就续约达成一致，网易代理的暴雪旗下《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《星际争霸》《魔兽争霸III：重置版》《暗黑破坏神III》和《风暴英雄》等多款游戏，最终于授权许可协议到期之日2023年1月23日暂停服务至今。《炉石传说》由于已在国内停服，还被从杭州亚运会电竞项目中剔除。

当时，暴雪表示双方尚未就符合暴雪运营原则和对玩家及员工承诺的协议续签达成一致。网易当日回应称一直在尽最大努力和暴雪公司谈判，希望推进续约，但双方无法就一些合作的关键性条款达成一致。（详见财新网报道：《动视暴雪与网易“分手” “魔兽世界”等游戏将在中国内地停服》）此后，网易与暴雪虽保持过一段时间的谈判，但进展有限。

网易和暴雪从未公开回应突然不再合作的具体原因。财新曾通过多名熟悉战投和海外发行的游戏公司人士了解到，双方可能在预付金和分成比例等问题上存在分歧。但亦有接近暴雪人士告诉财新，续约本就是双方重估授权费用、进一步谈判具体条款的机会，授权保底金的支付方式也存在差异，不能作为双方不续约的充分原因。

此前，网易与暴雪合作已有十多年。2008年，以自研为主的网易正拓展国外游戏代理业务，从第九城市（NASDAQ：NCTY）手中接下《魔兽世界》中国运营权，这款2004年上市的游戏当时全球用户已超过1000万人。同年8月，暴雪娱乐公司还将旗下《星际争霸II》《魔兽争霸III： 混乱之治》《魔兽争霸III： 冰封王座》以及提供在线多人互动服务的战网平台在中国内地的独家运营权授予网易，双方同时成立一家合资公司。

2023年1月，协议到期之际，暴雪中国曾与网易接触并寻求协助，探讨将当时的协议顺延六个月，但遭到网易否决。网易则回应，由于暴雪方面已开始寻找新合作方，在谈判中明确表示在合同延续期间不会停止与其他潜在合作方继续谈判；但同期暴雪与其他公司的谈判全部是基于三年的合同期，考虑到合作的不对等、不公平和其他附带条件，因此最终双方未能达成一致。（详见财新网报道：《暴雪称提议再合作半年被拒 网易直斥其“骑驴找马”》）

中国游戏行业竞争激烈，新品层出不穷，且游戏监管力度始终没有实质性松动。暴雪旗下游戏在国内难找下家，由于进口游戏更换运营商需要为各个产品重新申请版号，在版号审批难度加大的情况下，有资金实力、且愿意为这些老产品争取审批的游戏开发商屈指可数。

游戏停服后，开发商需要处置玩家资产并退款。值得一提的是，暴雪在2022年财报中披露，与网易终止合作协议产生了2700万美元的费用。

在被微软收购前，暴雪来自海外市场的营收占比从2019年的54%降至2022年的44%，来自亚太地区的收入占比14.4%，为10.84亿美元。协议涵盖的游戏产品占暴雪年度合并净收入的近3%，以公司2021-2022年总营收计算，这部分收入超过2亿美元。

最近几个月，暴雪公司变动颇多。2023年10月，微软在历时一年、受到多国反垄断调查后以超过600亿美元收购暴雪。（详见财新网报道：《英国政府放行 微软成功收购动视暴雪 》） 年末，在暴雪工作33年的鲍比・科蒂克 （Bobby Kotick）卸任首席执行官，微软任命游戏内容和工作室总裁马特·布蒂（Matt Booty）同时管理暴雪。

2024年1月25日，原暴雪总裁迈克·伊巴拉（Mike Ybarra）和暴雪元老、首席设计官艾伦·阿德姆（Allen Adham）双双离职，同期微软针对包括暴雪在内的游戏业务裁员，涉及近2000人，理由是“以可持续的成本结构来支持不断增长的业务。”（详见财新网报道：《Xbox和暴雪动视裁员1900人 微软调整游戏成本支出》）1月29日，在动视暴雪效力近六年的约翰娜·法里斯（Johanna Faries）就任暴雪新任CEO。