掘墓十一
諾鄔利又有人死了，小人物之死用不著全城悼念，但燕子格外傷心，牛車則昏昏欲睡。
還款期限的前一天，老賭徒便身無分物地死在酒館的便桶上。沒有人趁他排解時敲碎他的頭，也沒有人從後捅刀子，他就這樣無聲無息地死在便桶上，為世人留下黃綠的惡臭。
燕子本想切割那老朽手臂上的船錨，但衣服割開後就是一陣難以下手的臭味。雖然不如兩年前成群屍體和瀕死行屍的噁心，但老賭徒一人之力能臭得兩個掘墓人頭昏腦脹，也是相當了不起。不甚清香的牛車本來睡眼惺忪，也馬上被臭醒。
酒館當家說老賭徒昨夜就臭得很，都沒有人樂見他摻和到賭桌，輸了數個回合後，老賭徒就蜷縮酒館角落飲酒。那張老臉一紅一白，結結巴巴地唸著荒唐的下流話，還想給路過的夥計一個拳頭。然而第二天老賭徒還是來了，輸光了手頭上的錢，氣急攻心，便意萌生，卻沒料到魂斷便桶。
屍體攤開，下體潰爛，滲著黃綠色的玩意，皮膚全黃，紅瘡滿佈。燕子沒法動刀取皮，只好跟牛車把屍體一包，偷偷賣給過份好奇的鳥嘴醫生。沒有人好奇老賭徒的生平，但至少有人想知道他怎樣死。
燕子得到一筆還算可觀的收入，但也缺了本應得到的利息。老賭徒被分成數十塊後，醫生又請他們完成掘墓人的職責，找個安靜地方把這無數塊的遺體埋了。
本來燕子想借托勒密的火爐一用，但托勒密家怕弄髒了火爐，使麵包發臭。最後，燕子決定按照傳統的方式埋葬老賭徒。牛車並未睡飽，又被臭得腦殼發痛，還是不得不扛著一個大罐子往城外走。
幸好燕子借他的鏟子還算順手，罐子的坑很快便挖好，但牛車還是在城外留了一會。他不敢讓自己躺在爪痕旅店的床上。
小豆的修道院就在夜色之中，可是他沒有勇氣，也沒有理由去把小豆找出來。蠟板上的畫像刻畫得過份用心，教小豆難堪，牛車也無從解釋，所以他們只能逃避。一聲再見，牛車回到了普通的打雜日子，而小豆回去了修道院。
三天以來，他都在河邊等小豆，但是他清楚小豆缺席的原因。他等到日落，然後夜裡回到爪痕旅店，注定作惡夢。
夢魘一夜比一夜更加罪惡。
第一夜，他與小豆在牧場的小屋傾訴心事，緊貼彼此的臉頰。第二夜，他與小豆躺在山洞裡的石床上，他抱著小豆，反覆唸著「沉默之中沒有愛」。他們的大腿相抵，小豆撫摸他的臉，喚道：「牛車，牛車。」
第三夜。
他與小豆一直相擁，直到月色照耀河水，才慢慢鬆開彼此的手。他本想把小豆送回修道院，小豆卻留住了他。他們在河堤的草地以更親密的姿態相擁，他的手掌貼著小豆的身體，小豆親吻著他的嘴唇，纏綿溫柔，以熱烈的唇舌化去他的冰冷。他卻不敢妄動，怕有辱那聖潔的感情。
小豆見他不主動，只好跨坐在他的大腿上，催動他的熱情。他想阻止小豆做這種事，小豆卻脫下了寬大的修士袍，以赤裸的身體擁抱他。
一次又一次，黑袍人看著驚醒的他，又或許一切都是黑袍人佈下的警告和試探。
今夜回到爪痕旅店也必然難眠，但牛車寧可失眠。他不能再夢到這樣的事。
他跑到鞣革匠的工坊過夜，想當然地被鞣革匠數落了一頓。「你這麼閒，明天早上去幫養豬的，順道把我的豬皮拿回來。」鞣革匠把他趕出工坊，「別睡臭了我的工坊，要睡去豬圈睡。」
牛車當下已經睏得快要倒卧路邊，卻聽了鞣革匠的話，意識朦朧向豬圈走。養豬人早上起來時還以為有偷豬賊。牛車被拍醒後，只覺得腦子一片空白，宿醉似的頭痛。
他幫忙遛豬，鞣革匠給他一個麻袋，讓他拾一些栗子。小豬在地上地吃果實，茫茫慢步，他跟著小豬，拾起那些長刺的果實。當小豬在樹下打瞌睡時，他便站在山坡禿樹下發呆。枯枝後便能看見丘陵上的修道院，天色過份晴朗，一切都過份清晰。
小豆以後也不見他了嗎？
他不該畫畫的。他一介粗人，為甚麼那天想畫畫？因為小豆送他禮物，愛惜他，他就可以得寸進尺了嗎？他為甚麼不想想小豆為他犯了多大的險，從小就因為他受父母遣責，現在還得被修士懲罰？
為甚麼他膽敢奢求小豆付出，自己卻甚麼也給不了小豆？他只敢偷偷畫下小豆的容貌，連向小豆坦白的膽子也沒有。可是小豆一直都很聰明，他們又不是那麼誠實，所以凡事早就有了端倪。
他蹲在秋葉中，細細地吸著鼻子哭了。神搶走小豆，修道院囚禁小豆，盜賊傷害小豆，每一次他都有理由指責上天，但這次是他的貪念趕走了小豆。他的貪念污染了小豆送的蠟板，毀了那份聖潔的心意。
「掘墓工！」
獨臂的養蜂人扛著大麻袋，踢了踢牛車半空的袋子。牛車完全不想抬頭，把臉埋在膝蓋上，沒有作聲。養蜂人又大喊：「喂！你在找栗子嗎？」
「那邊有人被栗子打到頭啦！」養蜂人轉而踢向他的小腿，「我栗子拿得多，一隻手顧不到他！」
「你是吃了麵包沒有氣力站起來嗎？我才不吃斯佩特送來的麵包，我把他趕出去，我有栗子好過冬，不用勞煩蜜蜂就有甜食。麵包，我呸！」
「到了春天，我再種栗子樹，到時候就有栗子蜜。冬天是蜜蜂休息的時間，到了春天他們又可以好好開始工作。冬天總是是艱難的，但我相信我家的蜜蜂都會活得好好的！」
嗡嗡嗡，踢踢踢。牛車一下子從落葉堆中竄起，紅著眼睛如惡魔，質問：「人在哪？」
「就在那斜坡下啊。」杜蘭彷彿是隨手一指，胡說八道，「趕快去，他頭皮都流血了。」
牛車像躲避蜜蜂般跑了。杜蘭尚有冬天要料理，順手拿起牛車留下的麻布袋，飛快地往相反方向跑。遠離那煩躁的聲音，牛車才有辦法呼吸。他用袖子擦擦眼睛鼻子，也不想顧小豬了，打算順著斜坡回城。
怎料，黑兜帽白長袍的修士便坐在落葉之中，摀著自己的頭皮，滿臉痛楚。牛車腳步急起來，差點從山坡滾下去。他半爬半跑地來到修士身邊，按著那微顫的肩膀，「小豆！」
小豆不肯把貼在頭皮的手移開，修長的指間有著血痕，還好血沒有一直湧出。牛車四周張望，並沒有人，也沒有野獸，便心急如焚地問：「怎麼受傷了？」
小豆縮著身子，咬著嘴唇沒有說話，就像小時候身上哪裡弄傷了一樣強忍痛楚。牛車這才發現小豆的長袍下還壓著一個麻布袋，而修士長袍的衣擺旁還有幾顆碩大的栗子。
牛車深惡痛絕地踢開栗子，然後拉開小豆摀著頭的手：「有刺要挑走。」
小豆這才把雙手放下。剃髮禮後的頭皮理得乾淨，金黃的刺就像幾根頭髮那樣立在頭皮上。牛車脫下手套，兩三下就把刺挑光，拿小豆乾淨的袖子一擦，血就不怎樣流了。「好蠢。」小豆鬱悶地嘟嚷著，「為甚麼我要當修士呢？」
對啊，你為甚麼要當修士。牛車抿著嘴唇。
小豆低頭看著自己鞋尖，問：「你來拾栗子嗎？」
「嗯。」
「我也是。」
兩人無言。牛車去了三天河邊，小豆也沒有出現，卻誤打誤撞在粟子尖刺的山坡相遇了。他直覺恍如隔世，這次相遇竟有點似是初春時那樣，足足有兩年不見的陌生，卻沒有同樣的激動。「對不起，又是我對不起你。」小豆跟他一樣抱著膝蓋，「我一直讓你等。」
「你沒有。」牛車不敢看小豆的臉，但是他的手忍不住靠近了那頹喪的手，「我可以等。」
「要是你永遠也不可能等到？」小豆逃避他的手，把手收進長袍的層層布料之中，「修士可以整輩子在修道院，足不出戶。」
牛車回答不了，即使他可以花一輩子等，但沒有結果的等待又有甚麼意義？他只是沒有等待以外的選擇，人生漫長或短暫，沒有這場等待就變得漫無目的，如同無止的瘟疫年代。他陷入沉默，他厭棄答案，寧可在沒有答案之中等待。
「牛車，我知道，我一直都知道……」小豆把臉埋在雙掌之中，「我甚至後悔過，但修行是一生的誓言。」
「我知道。」
「你不懂我的意思，你真的不懂啊。」小豆強行扯起嘴角，好讓手掌下的表情不太難堪，「我們可以天天見面，終生不分離，但我一生只能以兄弟的友愛來愛你。這不是等待，是折磨，而且是我去折磨你。」
「這不是折磨。」
「你還是沒有明白！」小豆用力捏住身邊的落葉，手掌之中是葉脈斷裂的聲音，但是他臉上只有疲倦的悲傷，「你會因為我下地獄，牛車，我怎可能讓你到地獄？」
牛車把小豆扯進懷裡，他們墮入落葉之中，就如夢裡那般相擁，牛車喉嚨裡卻是一陣酸澀：「那你就要在人間拋棄我嗎？」
「是我沒法這樣留在你身邊！」落葉中的小豆並不想放開他，嘴裡卻是驅離他的話，「你的人生還很長，以後你會遇見喜歡的女人，你們會有最好的兒女，而我不但是男人……還是修士，我甚麼也給不了你，只要想到你死後因我飽受煎熬，我就後悔得很，為甚麼我要回來──」
「地獄就地獄！」牛車堵住他所愛的嘴唇，他沒辦法繼續聽小豆說話。
小豆大吃一驚，想從落葉起來，牛車將小豆緊抱不放，把驚慌的小豆圈到自己身下。
小豆完全不敢回應他，卻任他抱在懷裡，不知道他親吻小豆時，小豆是否正為他誦經，好讓藍天裡的神寬恕他的罪。他不願意放手，直到小豆流下的眼淚浸濕了他的臉。
眼淚公正地決定了他是錯誤的一方。牛車雙手頓時失去了力氣，也許他無論怎樣做也會傷害了小豆。
「小豆，小豆，我會聽你說的……」他埋頭在小豆的頸窩，嗚咽道，「這樣就夠了，我只要這麼多就好，只要你不離開我，你說甚麼我都會做……」
胸口激烈的情感漸漸平伏，他們仍在落葉中無言相擁。沉默之中，他沒有完全失去愛。牛車看了天空一眼，也許他向神妥協了，但又有甚麼比得過他懷裡的希望？
他願意用一生的退縮換來一絲希望。
春是寂寞的重逢，夏是悲憤的疏離，這個秋天他終於選擇了妥協。他在小豆的懷中安然入睡。