拜登称对奥斯汀有信心 隐瞒住院为判断失误
联合早报
美国总统拜登说，他对国防部长奥斯汀有信心，但他同意奥斯汀隐瞒住院是一个失误。
路透社报道，奥斯汀接受前列腺癌手术后出现并发症，自元旦日入院至今。白宫和国防部本周说，将调查奥斯汀隐瞒住院并无法履职事件。
拜登星期五（1月12日）到宾夕法尼亚州宣传重振当地制造业的活动时，被记者问及是否对奥斯汀有信心，拜登回答说：“我有信心。”记者又问他，奥斯汀未及时通报住院是否判断失误，拜登说：“是的。”
这是拜登首次公开谈及奥斯汀隐瞒住院的事。宾州是今年总统选举的关键州之一。
奥斯汀现年70岁。他于12月22日入院接受手术，并暂时将部分权力移交给副国防部长希克斯。1月1日，由于出现并发症，他被送入沃尔特·里德国家军事医疗中心的加护病房。拜登和其他高层官员没有在第一时间得知相关情况，直到1月4日，白宫方面才被告知奥斯汀住院。
消息传出后，共和党人抨击奥斯汀玩忽职守，应该辞职，但拜登仍然力挺奥斯汀。
白宫国家安全委员会发言人柯比星期一（8日）说，奥斯汀已恢复履职，目前仍在医院里。柯比也说，拜登内阁成员希望，如果他们中的任何一员住院，其他人都能接获通知。白宫方面将审查相关流程并视情况进行修改。