《我大概不會迎來一場盛大的死亡》
軍警在郊區的空地找到了伊波ライ的屍體。
聽說模樣慘不忍睹，上半身毫無完好之處，就像是被用重物刻意砸毀一樣，根據檢方的說法，幾乎不可能是意外造成的，因為傷口有反覆重擊的痕跡，而附近十分空曠，也沒有被坍塌的建物意外壓傷的可能。
為了避免影響擴大，這個消息被政府單方面壓了下來，也沒讓叢雲和東方英雄知曉，作為關係人的小柳被徵召了過去，此刻他正站在一座構造精密的牢籠面前，看著當天與伊波共同巡邏，理所當然作為第一嫌疑人而被五花大綁鎖在牢籠之中的星導。
小柳露出頭痛的表情，揉了揉自己的太陽穴。
「你果然還是背叛了，對嗎？」
「連小柳くん都這麼認為的話我好像也沒辦法。」星導裝模作樣地嘆了一口氣，結果不小心笑出聲來。
小柳盯著他，好幾秒鐘的沉默。
「問題不是伊波被殺了，而是腦部儲存記憶的晶片不見蹤影，上頭是在急這個。」
「急什麼，我知道ライ為人很惡劣啦，但那裡面能有什麼不得見人的東西。」星導攤手道。
他瞥了一眼角落的監視器鏡頭，稍稍把頭低下，接著用唇語開口。
你藏哪了？
星導聳聳肩，下一秒，章魚張開嘴，抬起舌頭，短短的一瞬，他儼然看見那人舌下有個發亮的方形金屬片，隨著星導重新闔上唇瓣，再開口，那個東西似乎又消失不見了。
「人是我殺的。」
「你知道這裡有在錄音吧？」小柳緊緊蹙起眉。
星導一臉無所謂的模樣。他緩緩地眨眼，最後別開了視線。
「我知道啊。」
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星導親口坦承罪行，官方雷厲風行地將他停職監禁，紙包不住火，伊波的事也在內部傳開，東方成員幾乎清一色是不可置信的反應，同時西方英雄失去兩名成員，運作基本上是停擺了，除了參與少許聯合任務以外，他和叢雲只能進行一些簡單的巡邏工作。
似乎是忌憚星導強大的力量，他後來被轉移去另一座監控更嚴格的監獄（比起監獄，更像特別戒備的收容機構），人身受到限制以外，連探視都只能透過視訊螢幕，訪問內容也全程紀錄，一天有一次能夠探視星導的時間，小柳幾乎是隔三差五地就往那裡跑。他嘆了口氣，星導沒事搞出那麼大動靜受難的還是他。
伊波的修復還在如火如荼進行，說是修復，實際上是在舊的機體提取一些尚存的資料匯入全新的機體裡，方便維持伊波ライ原本的記憶檔案，但目前最重要的記憶晶片不知所蹤，對於官方而言是一大損失，會遺失近期的任務內容細節不說，要讓失去一大段記憶的伊波重新適應他們幾個成員，並且補足這段時間差的資訊勢必要花上不少時間成本。據他所知，伊波每隔一段時間就需要進行身體檢查和記憶的備份，星導似乎是掐準時機，挑了備份前夕將伊波的晶片給奪走了。
當然政府方也不愚蠢，伊波的記憶晶片可謂是像黑盒子一樣的存在，並不是什麼普通衝擊可以造成損壞的東西，既不在伊波身上，也未遺留在現場，那想想必然只有一個可能。
他看向面前百般無聊翻玩著自己手指的宇宙章魚，後者一副事不關己的模樣。
「然後呢？」
星導抬眸看他一眼，沒有回話，行駛緘默權。他並不清楚星導的目的，而在對談內容毫無死角的全面監控下，星導似乎不想再透露更多資訊，對於他的提問一律回以沉默。見線索到此截斷，小柳也懶得和他多做糾纏，扔下一句要他再自己好好想想後便打算離開。
「等等，小柳くん。」
在他起身的同時，星導終於開口。小柳頓了一下，轉而疑惑地看向他。
「ライ上次備份記憶是什麼時候？」
「……刪除記憶的投票結束之後。」
他想了想，應該沒有錯，那時雖然未到常規備份記憶的時間，但為了趁早刪除伊波的記憶，所以把伊波叫過去了，當時的記憶按正常流程走的話應該也有備份下來，再來就是，為了讓伊波的新機體儘速步上正軌，照理來說就會使用最後備份的那個記憶存檔——
「謝謝你，小柳くん。」星導垂下眼。視訊在下一刻被掐斷了，應該是星導單方面從另一端關閉的。
小柳走出收容所，感覺腦袋還有些混亂。儘管星導自從變成（他一時想不到更好的措辭）宇宙章魚後就被政府方視為危險生物而監管著，但他也不相信對方會反社會人格到隨意殺害同事取樂，如果事出有因，那麼有一個可能，就是星導和伊波正在劃一盤未曾向他們提起過的棋。
這麼說來，倘若伊波的記憶檔案使用了上一個存取的版本……
小柳嚥了嚥喉頭。
他好像會想起自己殺了代號ＩＮＭ的事。
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他們去了海邊。
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「我死後要把屍體捐給博物館。」我邊說，邊脫下鞋，赤腳踏上了沙灘。
伊波不急不徐地跟在後頭，手上提著塑膠袋，在海風吹拂中不斷發出沙沙的摩擦聲。空色很陰鬱，陰天的海邊整個都是灰色調的，灰白的沙灘，灰藍色的海水，灰濛濛的天空，看上去就像是黑白相片。
「你大費周章翹班跑來海邊就是為了玩仙女棒？」他不解道，聲音裡有點埋怨。
我抿抿唇。「那你還不是跟來了。」
伊波別開眼，聳了聳肩。
「回到開頭，你怎麼突然打算死了？」
他這個問法就語法或語意而言顯得很奇怪，有些不合邏輯，說得像是不想死就不用死一樣，但確實放在我身上，似乎就是那麼一回事。我轉了轉眼珠。
「我的意思是，如果不小心死掉的話。」我說。「人類應該也很想要我的屍體吧，要不是我還願意動動手指替他們做牛做馬，分分鐘把我給解剖了。」
後來，我們發現彼此身上都沒有打火機，得虧伊波是機械師，懂得宇宙規則裡的一些生熱機制，順利點燃仙女棒。就著啪嚓作響的火光，我們開始聊起死亡的話題。
「會怎麼死去呢，人不是總是在思考這樣的問題嗎？畢竟生命從誕生的那一刻就很孤獨，除了誕生的瞬間，和其他生靈之間似乎就再也沒有任何實際的連結。」我想著，如果是我和伊波的話，會不會其實自始至終都是孤獨的呢。「伊波呢？你覺得你會怎麼死去？」
「……我應該會很普通地死去吧，殉職、車禍，一些普通人想像得到也會遭遇的意外死亡，然後透過其他機體在這個世界重生。」他蹲在沙灘上，雙眼盯著仙女棒末梢刺眼的火花，零碎的光屑倒映在他眼中，像是點燃了盛夏的晚霞。「……至今為止我大概死過不少次了。」
我眨眨眼。
「就像仙女棒一樣？」
那時伊波正用手上即將燃盡的仙女棒和另一根全新的仙女棒交錯，將後者點燃。他看了我一眼。
「或許吧。」他說。「但所有人在你眼裡可能都像點燃的仙女棒一樣。」
一包仙女棒不多不少，大概也就六七根左右，燃燒速度比線香花火慢一些，可以玩得比較久。我們雙雙不語地又燃盡了幾根仙女棒，轉眼間就剩下最後兩支。
「其實我有想過，要不要把最後一根仙女棒插進喉嚨裡。」
「如果是五歲的我，大概也會想要這麼做。」伊波笑了。
這算是我和伊波為數不多的共同點嗎？我想著。如果將仙女棒插進喉嚨會發生什麼事？柔軟的黏膜組織被燙傷破壞，疼痛不已，我沒嚐過那些化學火藥，無法想像它們塞進口中的味道和口感，說不定燃燒中的味道和靜置時的味道會有所不同——我的視線在火光的末梢失焦。
「如果真的把仙女棒插進喉嚨裡，會變得怎麼樣？」他垂眼，問道。
仙女棒熄滅了。我還是沒有將最後一根仙女棒插進喉嚨。
但我和伊波說：那我就會變成你。
我們收拾了煙火的殘骸，身為有良心的公民，垃圾自然不能留在沙灘，必須全部打包帶走。伊波將冷卻後的仙女棒一一放進塑膠袋，金屬棒末端包裹著火藥的地方已經變成崎嶇的灰燼。
「應該都收拾好了吧？」伊波檢查著一片灰色的沙灘，問道。「要不要把附近的垃圾順便撿一撿？」
「你還真是天生的英雄體質欸。」我埋怨。「明明就是偷偷翹班，還不忘做一些有益人類社會的事。」
伊波笑了。
「你就沒有什麼自己想做的事嗎？」我將手套上沾染的灰塵仔細撥去，接著反覆檢查著自己的指尖。「不管是不是人應該都會有些糟糕的想像吧，想像自己殺人的場景，想像對他人口出惡言後的反應，想像故意違反法律，然後當上亡命之徒的某日，應該如何度過，之類的。」
「怎麼盡是些糟糕的事啊。」伊波苦笑。「你不是英雄嗎？」
「所以我只是想想而已啊，我又沒有做。」我辯解道，抬起頭來，視線落在海面與天空的交界。「我的話，想體驗看看被他人所殺是什麼感受。你的記憶中不是沒殺過人嗎？現在倒是可以試試看喔。」
「殺了你嗎？」伊波的語氣裡有些調侃，顯然他並沒有把我的話當真。
「是啊。」我應聲。「到無法呼吸，脈搏停止為止。但我會反抗，所以我們要進行一場互相殘殺，輸的人會死去，會失去重要之物，因為每次的生命都是獨一無二的，所有的回憶、當下的心情、歷史的樣貌都無法被複製取代。」
伊波好像知道我要從他身上奪走什麼，笑而不語。他將自己的武器不慌不忙地組裝起來，不一會，比人高的巨大金屬鎚便指向了我，正式宣戰。
「你知道為什麼我會選在海邊嗎？」
我從沙灘上站起來，手持手提箱，淡淡地瞥了一眼不斷掀起的海潮。
「因為這裡離你的原點最接近？」
「倒也不是，硬要說的話，我的原點可能更接近宇宙吧。」比起原點這個說法，更像是出生吧，但我的誕生或許不能稱得上是一種出生，就像伊波，那麼我想，他的原點應該是人類。
我向他微微一笑。
「主要原因是，殺人的話，只要找不到屍體就算失蹤呢。」
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我和伊波互不相讓、狠狠打了一架。
結果已經知道了，在雙雙掛彩之後伊波率先倒地，他嘗試靠著武器站起來，但手骨好像折斷了，試了好幾次都沒有成功，最後整個人倒在沙灘上。他像負傷的野獸一樣喘著氣，臉部表情因為劇痛而有些猙獰。
我的狀況其實沒有好他多少，感覺胸骨斷了好幾根，身後的觸手也被輾斷了八成，裡頭的液體滴滴答答、像滴血似地往外淌。
我一拐一拐走到伊波面前，手提箱已經拎不起來了，乾脆就這麼扔在沙灘上。我由上而下看著他。人類真應該幫他設計個可自由開關的痛覺阻斷功能，身為仿生人還得過得像人類一樣痛苦，實在是有些不划算。
我蹲下身，打算問他遺言，伊波卻用殘破不堪的手猝不及防掐住了我的喉嚨，力道之大，一時我感覺有些缺氧，眼前一黑，不得不跌坐下來。
那大概是伊波最後的一點力氣，沒使我窒息昏厥，在幾秒鐘後那隻手就脫力地垂落下來。
「咳、咳……頸椎差點就被你擰斷了……」我扶著自己隱隱作痛的脖頸，難受地瞇起眼。
「哈……雖然我也沒預計能打贏你，但還是覺得有點難受啊。」他勉強翻過身，仰躺在沙灘上。「得面對死亡什麼的。」
死亡嗎。我其實沒有認真想過死亡對於伊波而言是什麼感覺，或許就像做了一場很長的夢，再次醒來時，總會有些內容被遺忘，而可以透過其他具身體復活這件事，放在他與人類相仿的價值觀中又顯得很不現實，這份割裂感，大概會使他感到痛苦不已吧。
「如果你醒來時會想起不少殘忍的回憶，但會忘了我殺了你的事，你會希望如此嗎？」我問。「還是你更希望捨去一些記憶，但把我殺了你的這一天留在腦海裏？」
「殘忍的回憶是指？」
我頓了頓，思索著一個合適的答案。不知道該確切告訴伊波事件的細節，還是用一種開放式結局般的手法將一切留給他猜想。無論如何，走向了某條路線的伊波，都將對另一個世界線的自己一無所知，要是想起他殺死了誰的回憶，就會忘記被我殺死的記憶，反之亦然。
「我認為，對你而言大概是比被我所殺還更糟糕的事。」我聳聳肩。
伊波的呼吸看上去很費力，他蹙起眉頭，在一陣急促的喘息後重新鬆開。
「……抱歉，你說的對，我大概是想要這樣活下去的。」他闔上眼，虛弱地歎息，留給他的時間不多了。「……不堪的痕跡，殘忍的回憶，就算再怎麼痛苦不已，我也不想割捨這些屬於自己的部分。」
「看來你決定好了。」
我看著伊波身上破碎不堪的部分，被觸手重擊的地方一片血肉模糊。就算不給他致命一擊，只是這麼放著，他大概也會慢慢死去。
即使可以不斷以科技的力量復活，在過程中仍然會不斷失去什麼，身體的記憶、身為人類的記憶、生存的痕跡、自身的認同。生命是複雜的議題，像是留給宇宙的一場冗長而龐大的辯論，我們在此不斷地掙扎。偶爾我會思考著這麼一個分支，倘若我沒有殺死眼前的伊波，只是讓他失蹤一陣子，待他回歸時發現自己原本的身份地位已經被另一具伊波ライ取代，同時擁有英雄伊波ライ的記憶，與如同型號ＩＮＭ般立場的他，會展現出怎樣的人格呢。
可惜我下手太重，伊波應該是活不了了。畢竟我們是以殺死對方為前提在戰鬥的。
伊波已經闔上眼許久，他的呼吸變得緩慢，我看著那張趨於平靜的臉，幾秒鐘後，他的嘴唇微微聳動，似乎打算說什麼，我湊近他，伊波感受到我的體溫，輕輕哼了一聲，像是在笑。
「……星導，你愛我嗎？」
他微微抬起眼皮，不久後又闔上。我歎了口氣。
「為什麼這麼問？」
伊波沒回答。我保留著那個反正今日過後也不會有人記得的答案，直到伊波停止運作，才說出口。
「我像愛小柳くん一樣愛你。」我說。「晚安，伊波ライ。」