憶（一）

她最早的記憶是她的母親抱著她邊哭邊道歉的場景。她不記得母親說了些什麼，只記得母親很悲傷的樣子。在那之後的一、兩年，她就被迫和母親分開生活了。

村民們說著她是可以拯救他們村莊的人，她之後會被獻給山裡面的鴉天狗大人，而那個鴉天狗大人則會保證他們村子的安全。為了能夠把最好的姑娘給鴉天狗大人，所以他們必須要讓她過著最好的生活，保持純潔之身直到獻祭的那一天到來。

獻祭什麼的、純潔之身什麼的，對於還年幼的她來說太過於複雜，她只知道為了能讓大家開心，她要被送給住在山裡面的怪異大人。被送進去之後不知道會要做什麼，有可能是會要幫忙打掃，也有可能是要打雜。但是每當她問村子裡的大人這個問題時，他們都會露出一臉好像有什麼難以說出口的事情的樣子，接著她才大概察覺到，或許她是要被送進去當食物的。

「被送去山裡的姑娘從來沒有人活著回來過。」

某個照顧她的村民這樣偷偷跟她說了，這也是讓她猜出何謂獻祭的線索，也讓她知道自己是作為食物要被獻給鴉天狗大人的。

不過為什麼會是自己呢，她這樣想過，當然她也直接問了。這跟之前的問題不一樣，村民們沒有避而不談，反而是很乾脆地告訴了她。

「妳爸死了，妳媽身子弱，就算工作也賺不到多少錢，所以妳媽就把你捐出來了。」

那是謊話，看著村民們的表情，她多少猜出來了。如果是這樣的話，那她的母親不會像那樣哭著抱緊她。不過她也不打算去追究太多，她只要知道那些村民不是不告訴她任何事情就是告訴她謊話就好了。

獨自在小小的房間裡，雖然不用煩惱三餐的下落，但她能活動的範圍就只有那個房間，偶爾得到許可的話可以在外面的走廊曬曬太陽。衣服永遠只有白色的和服，即使頭髮過長了也不允許剪短，只能在許可範圍之內進行修剪。

沒有甜點、沒有娛樂、沒有聊天對象、沒有朋友，她有的只有房裡的寧靜。

反正很快就會結束了，有太多東西的話只會捨不得，她這樣告訴自己。

這樣的生活一直持續著，直到那一天到來。

羽衣杏十歲的那年，她第一次走出了那個房間。