意味も、理由も

「……はっ？」

何気なくつけたテレビから流れてきたニュースに呆けた声が漏れる。とある男が轢き逃げ事件を起こしそのまま暴走、横断歩道に突っ込み歩行人も犠牲になった、というニュースだ。

「…うそ……」

驚愕のあまり目を見開く。呼吸が荒くなる。顔が真っ青になり、血の気が引いていき、目の前が真っ暗になる。

「なん、で……？」

容疑者として映し出されたその顔は、私が助けた人だった。

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最近は、人を助けられない事がかなり増えていた。

勿論助けようとした。自分の危険は顧みなかった。だけど間に合わないことばかりで、目の前で命を落としたり、殉職する人が増える一方だった。

それでも、と必死になって、死に物狂いで駆け回って。ようやく、ようやく助けることができた人だった。

なのに、こんな事になるなんて……。

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「あまり気に病むな佐代ちゃん、助けた時点じゃ予測できなかった。君は悪くない」

お兄ちゃんはそう声を掛けてくれた。お兄ちゃんだけじゃない。憂太くんに棘くん、真希ちゃん、パンダくんも同じように声を掛けてくれた。

でも、私にそんな事はできない。大勢の人の命が奪われたのは私のせいだから。私が助けたから。あんな人、助ける意味も理由も価値も…………

「…違う、違う違う違う！そんな、そんな事は……」

一瞬とはいえ過ぎってしまった恐ろしい考えを『違う』と震える声で否定する。

今まで人を助けて来たのに理由なんてない、それに意味も求めてない。ただ自分がそうしたいからそうしただけだ。

悪人なんてどこにでもいる。周知の醜悪、それを知った上で守るために助けてきたんだ。

ブレるな。助けたいと思った、理由なんてそれでいいんだ。

なのに。

どうして。

「クズが……」

どうして私は、人を助ける事に疑問を抱いているんだろう？