從今往後，你將憑此富足一生
「你在這裡啊。」迪奧溫由牧草堆後探頭，眼神嫌棄。
「賈爾森，就是住在林邊上那個獵戶，目前正在收購野兔，母親說我不能一個人去，所以……」裝屎麻袋閒置在地，迪奧溫瞥了一眼，搔搔頭髮。
「反、反正表哥也不想撿大便不是麼？」
哦，小表弟這是在邀請我？屠夫少年覺得他拐角作態的樣子很是有趣，看在這個份上。「我去吧！」狐狸慷慨張開尖嘴，「親愛的，你把蜂蜜採完，我就去。」
迪奧溫面色一沉，和麻袋裡的牛屎一樣臭，沒人不知道他最怕蜂螫。「玩笑而已。」錫恩歪歪嘴角，（相當敷衍的）拍了拍表弟肩頭聊表安慰。
「我會去，但你得等等我。」既然對手是牲畜，布薛爾可要帶上傢伙。
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諾鄔利周邊的林子鬱鬱蔥蔥，幾絲陽光悄悄洩露。迪奧溫負責帶路，錫恩在後跟隨。除了鳥兒拌嘴枝頭，風兒刮擦樹葉，此地應是靜謐一片。至少，首都人原本是這麼以為的。
「看來這個賈爾森，開的價碼確實不錯。」草綠的眼睛負責觀察，缺牙的嘴給出結論。
依循獵人小徑一路穿行，錫恩發覺森林意外地……不少人。
不錯，麵包師、木匠、鐵匠、裁縫師、流浪藝人和守墓人，甚至神父修女隱修士，還有諾鄔利找不到的人物嗎？他們各據一地，跟綠林裡的好漢一樣蹲伏草叢，架起弓箭。
此處人人皆可狩獵。人人都能從歐斯巴赫男爵碗裡分一杯湯。
「你打過獵嗎？」瞥著表哥肩上長長的玩意兒，迪奧溫懷疑的問。
「沒有。」錫恩歪嘴承認。畢竟在克勒門斯城郊，老百姓沒有權力私獵。
王國境內，森林泰半被國王擁有，那些不歸國王管的林子，也都屬於某個領主老爺。平頭小民抓點野鳥塞塞牙縫無傷大雅，要是把腦筋動到陛下寶貝的野豬身上……
能用幾枚金幣解決的都算小事，「偷獵」可不盡然。
少年見過「牠」因為偷獵斷了一條腿。可悲的畜生吶，尊貴的主人付錢了事，狗奴才卻要交上腿爪。所以，想吃肉還是上火腿巷吧！屠夫即使刻薄計較，也會將殘骨肉渣扔給好狗。
繼續深入森林，人跡逐漸罕見起來。輪到錫恩發問了，「那你打過獵嗎，親愛的迪奧溫？」
「打過。」迪奧溫略略點頭，手指下意識撫上腰帶。一袋石子和彈弓。
跟我長長的傢伙比起來，那東西又短又小，難道不是小男孩的玩具嗎？錫恩揚起下巴輕蔑的說：「屠夫宰過的牲畜，肯定比養蜂人獵的更多。」
「你那是屠宰，我可是狩獵。」表弟糾正，「這樣比較不公平。」
「彈弓一射和刀子一抹有什麼不同，」屠夫聳聳肩，「不都是奪去牲畜性命？」
「當然不同啦！」表弟難得大聲起來，但聲音瞬即轉輕，「不說了，屠夫果然都是些殘忍的傢伙……」興許是意識到會嚇跑野兔。
殘忍嗎？少年瞥向肩頭，陳年累積的髒污確實讓好傢伙看起來凶猛嗜血。這不是布薛爾第一根木頭長槌，卻也跟了他好些年。屠夫當然不會記得自己宰過多少牛羊，然而就像熟悉臉上斑點，錫恩識得長槌上的每塊污漬。
他唯一記得的，是那隻白色小羊。
男孩茵綠的眼中，牲畜還不只是會帶來財富的母豬。
取得學徒資格那天，父親拉扯七歲的他，來到一座無人小丘。小丘上有棵榆樹，榆樹下綁著小羊。父親解下圈繩，把木頭長槌交給錫恩。
「從今往後，你將憑此富足一生。」捉住羊脖子，父親沉厚的嗓音堆滿寄望。
男孩吞了吞口水，感覺肩膀沉重無比，直到被父親兩個巴掌喚醒，才顫抖抬起手臂。他的力氣本就不大，加上緊張的緣故……
小羊尖叫起來，白色頭顱鮮血縱橫。疼痛使牠不斷踢打羊蹄，渴望掙脫屠夫的掌握。男孩這下更緊張了，慌忙舉起長槌又亂砸幾下。
血汙濺上面龐，成為斑點的一部分。牠終於安靜下來。
父親沒有給予任何實質上的讚許，反而因為吃飯的手瘀傷，又勉強餵了錫恩兩拳。兒子實在沒什麼好回報的，於是吐出一顆碎牙。
錫恩．布薛爾宰的頭一隻牲畜，並非安詳地死在刀下。
缺牙那天起他便明白，屠夫雖然各個生性殘忍，但仍會施予牲畜應得的慈悲。
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缺牙的嘴頻頻打起哈欠，屠夫倚著樹幹覺得森林陰暗得正好，很適合午覺。迪奧溫說木頭長槌在真正的狩獵裡派不上用場，錫恩樂得等表弟將一切安排妥當。
繩索成圈在地，中心擺上誘餌，其餘部分吊上枝頭。哈，一個圈套。
毋需打獵的首都人初次見到捕獸陷阱如何製作，但他一點也不覺得陌生。在克勒門斯，他們也是這麼獵「人」的。
稚嫩的笑聲張狂的響徹火腿巷。始終會有個中了圈套的倒楣師傅，垂掛枝頭可恥地露出沾屎底褲或萎靡老雞（如果他嫌夏天的工作鋪過於悶熱的話）。同樣的路口，同樣的把戲，每周往復，男孩們樂此不疲。
肉舖學徒們捧起肚腹，對著高高在上的倒吊人指指點點，火腿巷的狐狸也身處其中。實在不能怪老師傅出門不帶夜壺，他想。隱密的灌木叢確實有迷惑男人撒一泡尿的魔力。
在歐伊西萬受到父親賞識的那些日子裡，自己就是靠著訕笑度過空虛的。如葉般青綠的他尚未理解：真正狡猾的狐狸，曉得令自己置身世外。
目睹他人出盡洋相，讓低劣的自己更顯高尚。但看穿他人外皮底下的卑屈，則令凋敝的生命更加坦然。現在他知道了。
國王和乞丐出生時皆一個模樣，兩條手，兩隻腳。是什麼區分了他們？
男爵和農奴出生時皆一個模樣，兩隻眼，一張嘴。是什麼區分了他們？
克勒門斯的富戶為了追逐風潮，每天都將鞋尖拉長一吋，衣擺裁短一呎。彷彿只要學著貴族打扮，自己也會搖身一變成為顯赫王家的一份子。
小商鋪的店夫人們整日為了生意斤斤算計，即使家計吃緊也要挪出款項購買肉品。因為吃得起肉的人，總比吃不起的人更高貴。
「肥火腿」的主顧中，有部分是修院裡負責採買的弟兄。許多人會問，精神比肉身更富足的修道士還啖什麼肉食呢？不過是回味過往虛榮的滋味罷了，屠夫少年想。畢竟不少弟兄從前都是跟著貴族老爺們豐衣足食的呀。
華衣美服區開了彼此，珍饈美饌區分了彼此。人們總是劃分你我，人們必須劃分你我。屠夫和裁縫師與其說是販售肉品和衣物，不如說是售賣虛榮。驕傲的人都需要鮮肉的幾斤幾兩來墊抬身價，這便是屠夫存在於此的理由。
錫恩歪歪嘴。儘管自己為人們雙手奉肉，他的一生從來就不富足。
「親愛的迪奧溫，你喜歡吃肉嗎？」
「不算特別喜歡。」
「難怪你們只是割草工，四個滿足於種田養牛的割草工。」
「嘖，安靜一點好嗎？野兔聽到表哥的聲音都跑了。況且我們家也沒那個閒錢每天吃肉啊！」
「說到重點了表弟，『人憑肉貴』呀。」