彼方
「早安。」
微微撐開眼皮，她的一天由一聲親柔的叫喚中開始，又眨了幾次眼，面前的人影才終於清晰，她看到對方微勾的嘴角在自己的視線對上時又更加的上揚，並朝自己走近一步。
「來吃午餐吧。」他說，接著彎下身對自己的額頭留下一個寵溺的吻。
「嗯。」
對方滿意的微笑，他離開房間時自己剛坐起身，呆望著沒有被關起的門口好一陣子，搔了搔長過胸口的白髮，最後還是打不起勁地離開床，以緩慢的速度進行梳理工作。
「我還是比較喜歡妳以前那套服裝。」對方在吞下一口麵包後，不經意的說。
「……是嗎。」
「嗯，還有頭髮長度也是。」
「……」
這是對方第一次對自己的改變作出評語，有些不解地斂眉，卻也懶得多做回應，她停下手中正將雞肉切小塊的刀叉，低頭檢視身上的服飾──漂亮的淡藍色洋裝及留長的頭髮，確實自己不再需要打扮地如此拘謹，但她終究放不下這身衣裳，好似如此才能哀悼那人的倩影。
「我也很懷念那張狡黠的笑容。」
「你到底想說什麼？」反問的口氣明顯重了些，她心中慢慢燃起怒火，卻還是忍耐著，不願爆發。
「柴郡貓。」對方喚起自己的名字，「我就要死了。」
「……你這爛蟲開這什麼玩笑！」終究壓抑不住的憤怒，讓久未喚過的稱呼再次脫口吼出。
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她自私嗎？柴郡貓認為她是自私的。
因為她不愛他，卻還是握住對方伸出的手，
在渴望被愛的時候、在需要被人拉出深淵的時候，
在那個沒有夫人的時候。
那天來的很突然。
就像所有無預警的意外般，在那個開滿淡藍色花朵的小花園，她們一如既往地享受著兩人的下午茶時光，那些茶杯、餐具，就連泡的茶葉也與往常相同。但夫人突如其來的一句話，讓一切全變了調。
我要去找公爵先生。夫人這麼說。
柴郡貓的身體劇烈的抖動一下，不敢置信地看著自己的主人，然而對方的眼神是這麼真摯堅定，讓她認知到自己根本攔阻不了。
不要走、不要離開、不要丟下我——
她很想開口吼道，可最終自己只是發楞地望著淡藍色的身影越走越遠，直到隱沒於傳聞能穿梭於外界的樹洞。夫人沒有回過頭，一次也沒有回頭關注自己，如果她回頭了，自己便會不顧一切的將公爵夫人拉回來——用盡任何手段。
但是她沒有，她對自己沒有任何留戀，所以舉起的手就只能僵持在半空中。
她無法拉住眼裡沒有自己的人。
之後不久，公爵夫人失蹤的消息傳遍整個仙境，自己則是冷靜的向大家說出實情。最初瘋帽匠還一臉天真的詢問大家都能自由進出仙境嗎，可隨後獨角獸抿唇皺眉的表情讓大家瞬間明白了什麼。沒有人開口安慰自己，因為如同間接證明公爵夫人不會回來般，雖然她早就心知肚明。
然而毛蟲的視線卻讓她渾身不舒服，她認為自己的表情應該沒有扭曲，就算用疑惑的眼神回應對方，他依舊不發一語的盯著自己。
不要那樣看我！她在內心尖叫，最後像逃離似的離開現場。
回到她的家，盯著與夫人共同居住的宅邸，視線掃過屋裡的每個角落，這些不久前還屬於公爵夫人的物品，如今全是她的。柴郡貓將目光停留在客廳角落擺放的木製長桌，那是夫人用來辦公的桌子，上面的文件被整齊的疊在一起，雖然紅心皇后發下來的公文並不多，但夫人總會認真的審視過後再將它們收納起來。
可這些文件以後誰來檢查呢？她沒耐心看這些內容複雜的公文啊。
……
……啊。
忽然間，她恍然大悟地睜大雙眼。
這之後，她換下那身方便行動卻不太得體的衣著，點綴蕾絲的洋裝更適合公爵夫人的身分，她想。舉手投足都需要更加優雅，要保持笑容但不能開口大笑，這樣的她才能夠代替公爵夫人。
她認為自己好好地扮演了這個的角色，沒有十分像，也有八分。不熟的貴族在宴會上看見她時，會掛上笑容欣慰的表示公爵夫人後繼有人；而認識她的森林夥伴們，則會露出有些複雜的神情，與當年夫人看著還是少年打扮的自己時，偶爾流露出的表情一模一樣，這代表她是成功的吧，她笑了笑。
一直到毛蟲硬生生地撬開自己緊鎖的大門。
他看著正在處理文件的自己，一句話也不說。
又是這道讓她心煩的視線。
她緩緩思緒，故作鎮定地抬起頭，「請問有事嗎？」
聞言，對方又向她踏出了幾步，讓彼此的距離縮小到雙方伸出手就能碰到，「來我這吧。」
柴郡貓蹙眉，她不明白這句沒頭沒尾毫無邏輯的句子是怎麼從對方口中迸出來的，可是不等她開口，毛蟲便接著說。
「我說過，我會對妳好，好到讓妳忘記那個人。」
「……」
不可能。這依舊是第一個出現的想法，可她卻呆愣著沒有反駁。忘記彼此對望多久，面對那隻伸出的手她又是思考多久才握上去，她覺得這一切就是場惡意的輪迴，當年牢房裡的情景歷歷在目，只是這次抓住的救命繩，是自己一直惡言相向的對象。
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面對許久沒有如此激動的柴郡貓，毛蟲只是莞爾，像是在說今天天氣真好似地，他開口。
「妳會來參加我的告別式嗎？」說的雲淡風輕。
「你……！」對方惡狠狠地瞪著自己，他不由得有些懷念這眼神，僵持了幾秒後，她的態度轉冷，「不去。」
——咣當。
離開時甩門的力度出賣了她。
「……對不起。」發出的聲音很細很細，他依舊勾著嘴角，只是那弧度如今卻有些彆扭。
毛蟲其實並不沒有辦什麼告別式，因為一群人圍在自己身邊悼念的場景太過滑稽可笑，可他還是在茶會上道出自己將死的事實，在玩鬧中的大家一陣沉默，他可想而知。
他太過長壽，就連自己都忘記是如何呱呱墜地在這片仙境，他象徵著仙境人永恆的生命，如今卻宣判了死期，就像在告知那些孩子，他們離死亡並不遙遠。
「就只是如此。」他接著開口。
大家對於輕描淡寫的態度先是愣住，接下來的情緒他沒去注意，因為早已揮揮衣袖走人，他不想看到那群人在自己丟下這顆震撼彈後，逐漸理解而越發難看的表情，尤其是在公爵夫人已經消失的狀況下。
而他的老朋友們，則在這時格外體貼的不讓任何人來打擾自己。
他想一個人靜靜地離開。
頂多，有一個人來見證自己的死亡就好。
毛蟲來到自己長年待著的巨大蘑菇那，那朵蘑菇即使到現在也仍然鮮豔，高高聳立在草地上來展現它的生氣，他沒有坐上屬於他的特等席，只是站在一旁審視著，然後忍不住笑出聲。
結果陪伴自己最久的居然不是人啊。
他從來不求生，很早很早以前便無所求，他知道仙境人的生命來自追求，那些充滿好奇、有夢想、有理念的人，仙境給予那些人無窮的壽命，可他不是。但他也不求死，如果仙境依舊給他生，那麼他便繼續活。
只是現在仙境不再給予而已，或許，說是停滯已久的時間重啟更為貼切，他輕笑，覺得眼皮更重了些，他靠著蘑菇坐下，讓這陪伴自己最久的寶座成為終焉的棺材，感覺不壞。
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「妳終究來了。」他看著她，眼裡沒有太多意外。
眼前的人身著不規則的白色襯衫，灰色的百褶裙隨著她的步伐擺動，讓襪子遮不到的部分若影若現，剪短的白髮讓她看起來俏皮幾分，即使依舊沉著臉，也與當時愛上她的模樣相差不遠了——思及此，毛蟲揚起笑容，無法自拔的感到滿足。
柴郡貓沒有回應，但她來到毛蟲的身邊坐下，倚靠著他。
「妳知道嗎，當我第一眼見到妳時，我就準備好這天的到來了。」
他感受到身旁的人一顫，卻始終沒有開口。
「故事一旦開始，便會迎來結尾。仙境的法則也是如此，祂看似給予有夢想的人永生，但夢想總有一天會消逝，無論是因為實現或者放棄。而我的時間……」他頓了頓，「只是被祂像開玩笑似的暫停了而已。」
「我無所欲求，直到遇見妳。」他莞爾，「所以我的故事便開始了。」
直至此刻，柴郡貓才終於轉頭看向他，她的眉頭皺在一塊，似悲似怒的眼神直瞪著自己，可他卻只覺得愛憐，想要伸手撫摸對方的臉頰，才發現自己已經連舉起手的力氣都沒了。
「……我只想問你一個問題。」她看著他沉思了許久，句子艱難的從喉嚨擠出，「為什麼要伸出手？」
「那時……你明知道那時我一定會握住你的手——而這便是你死亡的原因，不是嗎？」柴郡貓發出的聲音如生了鏽的弦，彷若再加點力道就會發出刺耳的尖叫，甚至斷裂。
「呵呵，哪有到嘴邊的肉不吃的道理。」他的語氣很輕，連自己聽都覺得沒有以往的嘲諷，可他也發不出更重的聲調了。
「少耍嘴皮子了，你以為我沒發覺嗎。」
她撐起身子，溫暖的體溫從自己身邊抽離的空虛讓毛蟲覺得有些冷，可他沒說，沒說其實他希望對方可以給他一個擁抱，他只是靜靜等著柴郡貓再次開口。
「以前我不懂，你總是不著邊際的試探我，卻沒有一次做出行動，我以為你在捉弄我……」沉默了片刻，她說：「但你講了我才明白，你是在拿捏我與生命最恰當的距離。」
毛蟲了然地笑了，他畢竟也不需再隱埋什麼。
「我期盼妳在我的生命裡佔據的時間，越久越好。可那時，我只希望在我眼中，妳永遠只是妳，不是誰的替代品。」
「不會是公爵先生，也不會是公爵夫人，而只是柴郡貓。」
對方並沒有回應自己，他看著她眼裡蒙上一層水氣，卻還倔強地緊咬著唇，他多想安慰她啊，可他連開口都用盡力氣，所以他只能注視著，即使他的視覺也將被奪走。
毛蟲莞爾，終究是沒看清柴郡貓是否落淚，他的眼皮太重，而他的耳朵也聽不見任何聲音了，這樣也好，他想。雖然曾言對方哭泣的模樣也喜歡，但他果然還是鍾情那抹笑，無論是狡猾地、開心地都好，因為那便是她，便是他鍾愛的柴郡貓。
我已然滿足。
柴郡貓望著悄然離世的毛蟲好些時間，那略帶稚氣的臉龐還微勾著嘴角，似如熟睡的孩童，只是他的身體沒有平穩的起伏。這大概是第一次如此認真的關注眼前的人，她從來只記得對方那雙金色的眼眸，因為注視著的人，向來不是她，她是接受視線的那個。
毛蟲的金色眼眸不如紅心皇后猖狂，也不如白皇后柔和，他的更加深沉，看著自己的眼神總保留些溫柔，可如今那雙眼睛被藏在眼皮底下，她再也看不到。
擲起對方的手，那只方才想觸摸自己卻僅能艱難的提起一點又被迫放下的手。
對不起。
她跪坐在一旁，緊握著那只不再有溫度的手，輕靠在自己嘴邊。
對不起。
她閉上雙眼，虔誠的如信徒禱告般。
對不起
她沒有流淚，因為夫人那時她沒哭，所以現在也不會。
她不會求他別走，既然夫人那時她沒說，那現在也不會。
她無法追隨他死去，如果夫人那時她沒有，現在便也不會。
只是他用一生換回她，那她便花一生悼念他。
她僅是期盼。
期盼自己的思念能到達彼方。
彼方的仙境裡，他們日復一日、毫無變化，沒有一個人踏出步伐，沒有一個人品嘗夢想的禁果，時間停滯不前。
但他們都在。