子語篇(1)
皇城裡最知名的餐廳雞鴨閣今日依舊高朋滿座，位處於熱鬧的街道上，門外擠滿了人，等著將新鮮的美味帶回宅院，室內更是一位難求，在二樓的包廂內，倒是有二人無視於外頭的喧囂，坐在擺滿料理的桌子前，閒話家常。
「你真的要聽我從頭開始說嗎，我可能會講成流水帳喔。」
「非常確定，就算是流水帳也不會無聊的，跟蹤我的人看來也沒那麼快離開，如果姑娘不介意，就勞煩您收留了。」
那人的表情溫柔，眉眼間充滿笑意，都說官宦人家多有氣質，子語原先只當是誇大，但是眼前此人給她的感覺倒是前所未見。
最奇妙的是，即使在最喧鬧的的飯館，外面似乎也有一群不安好心的人，葉子語依舊能捕捉到他的每一句話，好像他的聲音是直接傳進她心底。
葉子語接過他遞過來的茶杯，豪邁的灌了一口，開始將一切娓娓道來。
葉子語是個知足常樂的農村姑娘，向來對自己的生活非常滿意，縱使她的日子過得平淡也無奇，她從不奢求別人過的生活，唯一的願望不過就是偶爾去城裡吃頓美味。
因此，面對眼前執意要報答她的黑衣男人，她心中的確沒有半點想法。
「皇城裡有間店，招牌是脆皮烤鴨。」名為雨的黑衣男人此時沒有圍著工作用的黑面紗，露出淺淺的微笑，原本的殺氣也被沖淡不少。
「好呀！走走走！我從來沒去過皇城呢，這下可以跟弟弟炫耀了！哈哈！」不喜外出的子語瞬間被脆皮烤鴨給說服了。
得到父親的同意，外加弟弟羨慕嫉妒的目光，子語跟雨決定馬上啟程，雖說男女授受不清，但是雨和葉家相處一段時日，身上的傷痊癒以後，他不僅幫葉家不少忙，也趕走來村裡收重稅的狗官，即使不是大英雄也算恩人了，所以葉家的父親對於雨非常信任，甚至還囑咐子語：別給人家添麻煩。
好不容易應付完父親的嘮叨，子語踏出門之後，深深地吸了口氣，準備迎接她想念許多年的——脆皮烤鴨。
葉子語跟雨分別上了馬背，才走沒幾步路，子語依稀聽見老爸追出來大喊：「聽說最近糸工教猖獗，妳記得不要離雨大俠的身邊太遠啊！」
「好——」
嘴上是如此回應，其實子語根本沒放在心上，父親就是太多慮，先不提她身邊有雨在，糸工教聽說只會在皇城裡活動，她只是去吃頓飯，不至於那麼巧碰上吧。
除非糸工教的教主還是教徒，心血來潮出城散步還比較有可能遇見。
他們在初春的早晨上路，風光明媚，氣候宜人，還伴隨著鳥語花香，絕對是適宜出行的好日子。
「第一次去皇城？」
子語點點頭，原先偶爾會跟父親到附近的縣城裡採購，但是她好一陣子沒去了，因為最近城裡的婆婆媽媽見到她就想給她做媒，有點煩人。
子語跟雨都不是會刻意找話題的人，不過兩人對於食物有極為相似的喜好，子語也知道，雨面無表情時是他放鬆的狀態，曾經聽聞殺手冷酷無情，葉子語知道，只是跟她一樣懶而已，她能懂他，倒是沒有戀愛之類的感情，比較像是多了一個手足吧。
路途中景色優美，正逢花開時節，他們經過了翠綠的農田以及各色的花叢，葉子語心情甚佳，的確，偶爾出來走走是還挺不錯的。
「今天住這。」雨帶著子語在一棟木造的二層旅店停了下來，看起來非常普通，就是間普通陽春的小客棧。
子語跟雨在傍晚抵達離皇城還有段距離的小城鎮，雖然途中有休息，長途跋涉還是使人疲憊，他們各租了一間客房，安頓好馬匹，他們兩人在旅店大廳用餐。
「這個豆腐真不錯。」子語滿足地嚼著口中滋味不凡的豆腐，「頭一次吃到這種豆腐，豆腐竟然吃來有層次，好吃。」
「他叫百頁豆腐，我也很喜歡。」雨勾起嘴角，與子語一同將盤中的豆腐掃光，又叫小二再送多一些上來。
「等等等！不會太多嗎？」
「要吃得盡興。」
「那麼我就不客氣了。」
兩人正吃得津津有味，這時子語眼角瞥見一個紅色的身影，還沒來得及反應，不速之客便已來到他們的桌前，無視於禮節，大搖大擺地坐下來。
「呦——雨，好久不見啦，都一個多月沒你的消息了，沒想到在此處碰見，怎麼？渡假去啦？」
對方聲音聽起來雌雄莫辨，比男人的音調高，比女人的音調低，嫵媚中又帶點英氣，正如同他的外表，子語平時不太擅長認人，眼前無比鮮豔的赤色頭髮卻讓她忍不住驚呼出聲。
「小紅？」她不太確定，眼前她可能認識的青年正穿著女性的裝束，彷彿嫌身上的紅色永遠不夠，就連衣服也是豔麗的鮮紅色，臉上畫著精緻的妝容，看起來就不是會來這種鄉下小鎮的人。
「欸我認識.......子語！哇哇！是子語欸！」小紅熱情地對著子語揮手，他看了看子語，接著看了看雨，提出疑問：「小紅跟子語是鄰居，從前住同一個村莊，後來她們全家搬走了，哎呀，原來你們認識嗎？」
「認識。」雨代替子語回答，但是他懶得解釋更多。
子語跟小紅都為重逢感到開心，他們小時候一起玩耍總是十分愉快，隨著搬家就沒了彼此的消息，沒想到能夠在此遇見，實在有緣，兩人聊天聊得比旅店中任何一個人還要熱烈。
「所以......雨你也跟小紅是舊識？」子語觀察著雨的反應，小紅出現的時候，雨默默的推了一份豆腐給小紅，小紅也自在地吃起來，兩人不是敵人，看起來是熟識的友人。
雨遲疑了一下，似乎在猶豫要怎麼開口，他看向小紅，對著小紅眨眨眼。
「簡而言之，我們有工作往來，老交情了。」小紅斟了一杯熱茶，他聞了聞味道，皺起眉頭，然後跟小二要了店裡最好的茶。
子語挑了挑眉，無聲地譴責小紅浪費的行為。
「小紅還真是一點都沒變啊。」子語在心裡默默補充：在嬌生慣養這點。
他們倆青梅竹馬，有過不少回憶，吃飯或不吃飯的皆有，例如小紅是寧願餓肚子也不願屈就的人。
「他就是這樣。」雨也有同樣的看法。
「什麼嘛，人家最近有變懂事一些了。」小紅嘟起嘴，赤色的唇翹了起來，「累死小紅了，最近遇到討厭的麻煩事，雨啊，聽說你被組織追殺，跟我的事有沒有關係啊？那顆蛋找到沒？」
雨點點頭，接著又搖了搖頭，小紅的嘴噘地更高了，他用竹籤戳戳豆腐，彷彿在發洩內心的憤恨，子語跟雨一齊將視線望向他，無非是警告他不准浪費食物。
「知道啦知道啦！小紅會吃──完──的──」
三人又閒聊了一陣子，得知小紅時常在皇城裡活動，子語向他打聽皇城的事情，小紅介紹了好幾間不錯的餐館，但是在談論到糸工教時，露出為難的神色，似乎有話不能直說。
「如果你們要躲避糸工教的話，最好不要跟小紅走在一起，不然很容易不小心被牽扯進去，啊哈哈哈哈哈──。」
隨著小紅的乾笑，氣氛頓時變得有些尷尬，子語隱約覺得是與兩人的工作有關，因而沒有多問，只是在一旁默默地吃著自己的豆腐，心中也開始胡亂猜測，依照她常常讀到的話本發展，小紅或許就是糸工教的關係人，不過世上應該不會有如此巧合。
「我們自己走就好。」雨在談話的最後如此表示，「你知道該怎麼做的。」
「當然，交給小紅吧。」
拍拍胸脯掛保證之後，小紅說時間不早了，他得趕緊回去，否則家裡老婆擔心，聽見「老婆」二字反倒勾起子語的好奇心，沒想到小紅竟然成親了呢，明明還像個長不大的孩子。
「各種各樣的事啦，那我們先約好吧，十五天後的中午在這裡見面，到時候麻煩應該解決了，可以與你們好好玩耍，順便把小紅親愛的老婆介紹給你們認識認識。」
被小紅神神秘秘搞了這麼一段，子語確實感覺到小紅的改變了，她在小紅離開之後對雨提出詢問，進到皇城生活真的會讓人生變得複雜嗎？
「也可以很懶，像我一樣。」
「啊，也是。」
兩人吃完盤中的豆腐，不再深究任何無解的問題。