妳好，親愛的孩子

初次見到柴郡貓時，她還是個孩子，有著被紅心皇后追緝而毫無朝氣的倦容。
對方被關在皇宮底下的隱密監牢——只有皇后才知道的她的後花園。據說因為身體會消失，所以費了好一番功夫才抓到，而功勞大多是皇后妹妹的自產食物(*1)。

公爵夫人看見那孩子的雙眼時，她一愣，彷彿看見了那段在自己心中最美好的回憶，無預警地，在監獄只剩下她們兩人時，她伸出自己的手，脫口而出：

「一起逃走吧？」

那孩子睜大雙眼，異色的雙瞳是如此閃閃動人，讓自己身陷其中。雖然猶豫了一會，但最終女孩搭上了自己的手，緊緊握住的手傳來絲絲地顫抖。

她們逃到當初與公爵先生居住的宅邸，柴郡貓像是渾身帶刺的刺蝟，戒備著週遭的一切，看得自己好生憐憫，她決定要好好呵護那孩子，希望對方能平安地成長茁壯。

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日子一天天的過去，令人意外的是紅心皇后沒有一點想追捕她們的意思，或許是放縱了好姊妹的一次任性，夫人心想，以後得去好好道謝才行。

那孩子也成長不少，最近看來已停止年齡的增長，這讓她感到安心，然而卻多了另一個新的煩惱——

柴郡貓開始跑到外頭，三天兩頭不回家是家常便飯，雖然那孩子現在常露出笑容，但她也希望對方能像以前一樣待在家中陪伴她，一直一直……

都不要離開。

正巧撞見回到家的柴郡貓，藍色的西裝短褲滿是泥濘，留著娃娃頭的短髮也插滿樹葉，夫人拉住對方，笑著問道：「吶，妳先去洗個澡整理一下，我們待會一起喝杯下午茶吧？」

那孩子看著自己滿溢的笑容，卻露出有些不自在地微笑，「嗯，好的哦。」她這麼說，隨後走回自己的房間。

等待了一會，已經洗淨身體的柴郡貓來到擺滿甜點的餐桌前，夫人幫她泡了一壺最喜歡的奶茶，並開始談起最近的事情，那孩子也總是笑笑的回應。

啊啊對了，公爵先生也總是這樣溫柔地看著自己。

但是談到公爵先生時，那孩子的臉卻垮了下來。

「可以……別講公爵先生的事情嗎。」她沉著臉，雖然是詢問，語氣卻很肯定。

聽到對方這麼說，自己倒是有些不知所措，「怎麼了？公爵先生真的是位很有趣的人哦。」

「我知道。」——因為夫人總是一直訴說著。

柴郡貓別過頭，將視線移開。

「我們……」

「夫人，我們回去吧……」有著白色貓耳的少女，這麼對她說。

「離開這座宅邸吧，我並不屬於這裡。」

「這裡是屬於夫人跟公爵先生的地方吧？」柴郡貓用著快要哭出來的腔調，「但我不是公爵先生啊……！」

心理的什麼好像突然裂了開來，看著眼前的孩子，她穿著不屬於花樣年華的少女該穿的西裝短褲，總是被自己修剪的漂亮整齊的短髮，還有一對……一對公爵先生絕不會有的貓耳朵。

支撐內心的細小支架就這麼硬生生斷裂，豆大的淚珠像斷了線的風箏再也控制不住，就這麼從雙眼撲簌簌地流下，像個無助的孩子般。

「但、但是……他說過會回來的……已經約定好的、那麼，難道妳不是……嗚……」

「我不想再被留下來了……！」

忽然間，自己的手被另一雙手輕輕握住，如同保護易碎品般溫柔，「嗯，不要緊的。」

「森林裡有許多有趣的傢伙，紅心皇后大概也在等妳回去……還有，」柴郡貓頓了頓，「我會一直陪在妳身邊的。」

那孩子淡淡地訴說，而自己只能愣愣地聽著溫柔的話語，下意識看向被握住的手……

啊啊，是啊，原來顫抖著的，一直是我的那隻手。(*2)

(*1)皇后妹妹—白皇后時常製作生化武器等級的甜點給大家。

(*2)引用自《タユタ》，也可當搭配曲