《壓花》
知更鳥伊原&璋子
花葬——紫藤花
藍紫花瓣自書頁中滑落,薄如蟬翼的嫩瓣落在地面時寂靜無聲,卻激起了一陣陣漣漪。
「這是……紫藤?」
「別屋附近有種植紫藤花?」
「應該有。說不准是伊原大人採摘,順便製成的壓花,畢竟這是他方才歸還的書。」
「伊原大人好興致……」
咳嗯!
一聲清嗓,瞬間讓幾位嘰喳的侍官們噤聲,圖書頭緩步走向聚集的人群,在眾人的注視下捻起那片花瓣,並再度輕咳了一聲。
眾人見狀便識趣地散了,留下圖書頭一人與那片花瓣。
圖書頭輕輕地揉搓那片薄瓣,指尖上傳來些許香氣,花香隱約,紫瓣裡頭還有更細微的某種氣味,他將之湊近鼻尖,更仔細地嗅聞。
那是——晨光殘留的香氣。
陽光融化在那秀麗的長髮上,光和著花香的氣味搔弄著鼻尖,他盯著那小小的髮漩,忍住了想要湊上去埋首嗅聞的衝動,但盈溢整個室內的花香,仍是讓他腦袋暈呼。
「伊原?」
懷裡的人兒見他停頓下來,便仰頭呼喚,正好對上他低垂的視線,她那雙琉璃色的眼睛追著他,使他無處閃躲只好閉上了眼睛,但那鵝蛋小臉困惑的面容卻在他腦海裡揮之不去。太可愛了,他想,耳朵不自覺泛起紅暈。
伊原?人兒再次呼喚了他,她的聲音隨著身體輕靠在他胸前,即使靈體沒有重量,他也能感覺到胸膛前的溫度,如同那縈繞在鼻尖的香氣,一直、一直在他心上。
「沒什麼……我們繼續吧。」
不著痕跡地吸了口氣平復心情,伊原睜開了眼卻不敢再低頭,他趕緊翻動手上的書籍,將之翻到下一頁,轉移懷裡人兒的注意力。
這招果然奏效,充滿好奇心的少女立刻被書頁上的文字給吸引了過去。
他們再度閱讀起書籍,他抱著她,讓她坐在他懷裡,陽光灑進室內,將房簷上的紫藤花鍍上一層金,整個空間裡只有紙張翻閱的聲音,他們像情侶一般依偎。
「老鼠……小老鼠……」
「璋子?」
她的指尖突然頓住,停在那簡單的詞彙上反覆摩挲著。他看不見懷裡的人兒此時的表情,只聽見她突然反覆唸著那個詞彙,像是在咀嚼其中的意含,以及那其中……有關另一個人的記憶。
他知道那代表什麼,但他卻不願提起,如同此刻。
當他看見少女以花靈的樣貌回到他身邊時,他便下定決心,要將這株嬌嫩的花朵藏在房裡,一個人獨享她的香氣。他擁有許多書籍,能讓充滿好奇心的少女花上許多時間閱讀,若是不夠,他還能從圖書寮借取。他可以給予無窮盡的書海世界,只求她停留於他的孤島房間。
可她還是看見了,有關另一個人的訊息。
「璋子……」
點滴淚水落在書頁上,畫出一個個圓圈,透明的水滴沒有被紙張吸附,而是停留於表面,漸漸地暈染整個書面。
「抱歉……只是不知道為什麼,看到這個字我就……覺得很悲傷。」
「為什麼呢?」
「我遺忘了誰?」
她反覆低喃著什麼,話語和泣音黏在一起,他辨不清,也不再去猜想。
脖子上隱約傳來癢意,暗示著他過去的惡夢,曾經的悔意。
指尖摳弄著脖頸,將之抓繞至出現紅痕,絲絲痛意讓他清醒。是了,他是該清醒了,他在心中自嘲地笑了笑。
「……戴上這個吧。」
垂綴著紫藤花的髮簪遞到璋子面前,但握著那髮簪的手掌卻無人察覺的顫抖。
當那帶有強烈記憶的物品歸還,花靈將重新獲得生前的記憶,與此同時,那將是花靈最後一次的盛放,凋謝之後,花靈將隨著香氣,永遠消散於空氣。
他知道的,但還是將髮簪遞到她面前,彌補過去沒能做到的,讓她自己做選擇。
他感受到掌上的重量變輕,而後懷裡的溫度也漸漸流失,他聽見她說了些什麼,卻沒有仔細聽進去,他坐在房內,聽見門板拉闔的聲響和腳步聲遠去,他鬆開了緊握的手。
啪嗒。
書本墜落在地,紙頁翻動著、掙扎著欲闔上,在書面完全蓋上之前,一個藍紫色的倩影悄悄地藏了進去,如同那短暫而美好的時光,靜靜地壓在深處。
輕輕地吐氣卻又捨不得似的再度吸氣,直到那香氣充盈整個胸腔,他才緩慢、緩慢地吐氣,希望她的氣息能夠留存久一點,再久一點。
Fin.