01

鉛灰色的雲流捲著霾藍的天，一眼無垠的黃土路兩旁盡是由人工廢棄物堆置出來的異質平原。為了從裡頭獲取更多財富，拾荒者會放火，好讓廢品裡更有價值的金屬絲外露。燃燒未完全的悶煙會直竄上天，混著腐敗食物 、動物屍體、廢油料與鐵鏽、塑膠與電線、土磚瓦礫，加上烈日過曝，層層壘疊。

如同地表潰爛的創口，吐納高溫熟成的味道，陰魂未散地扒著車窗不放。發出怒吼的老舊吉普一路破風，吐出沙塵與尾氣，驚起成片在垃圾堆裡翻找東西的鷗群。鳥翅撲簌的振頻與尖銳鳴叫盡是在抱怨外來者突如其來的打擾。

炙熱的光線從擋風玻璃闖進來，在墨色太陽眼鏡的阻擋下止步於此。坑窪不平的道路每一次產生的顛簸都令開車者發出不耐的砸嘴，幾次腦袋都要撞上車頂蓋。豆大顆粒的汗水從雜亂鬢邊滑落，過多的感官情報咄咄逼人，化作腦裡橫行的針，對著搖搖欲墜的精神屏障不斷戳刺。

像是鐵了心要和世界較勁，男人緊咬著後槽牙，抬腳重踩油門到底，車體發出各種零件相互撞擊的聲響，閥門來不及進油，一個頓點之後老車才懂聽令似地猛然加速，將更多的鳥與埋首於道路兩旁的漠然臉孔拋在後頭。

座標 M. 21.874 : 25.391 

前方地平線明顯有了低矮土磚房群的縮影，在高溫裡如海市蜃樓般搖曳，一路接受沙塵洗禮的老吉普才明顯慢了下來，進城後見縫插針地越過烏泱人群。沒人喜歡被車頭壓迫，紛紛走避。本該是地圖上一塊美好之地，如今海風鹽蝕是建築上頭的時代眼淚，破碎雕飾不可追憶往日榮光，牆上彈孔痕跡昭告著這種地方每天如果不死幾個人都說不過去。

這裡的聲音更雜，氣味也是。各類人體味、泄物氣味、混著廢棄港區永遠揮之不去的海水鹹腥與死魚味，用通俗說法就是臭氣熏天。

皺著鼻子的男人甩門下車，馬上有人從棚戶陰影下走出來替他把車開走。舊軍靴蹣跚過坑坑相連的水窪，每走一步都會抖落些許金黃色的沙粒，束穿破爛篷布的光落在那裡，像給撒上亮亮的仙子光粉，緩慢澱入污水之中。

過道間的窄縫有人笑嘻嘻地探出頭來攬生意，一看又縮了回去。

來人狀態很差，兜帽底下的眉眼比例是不錯的，但左臉一大片深肉色的斑塊覆在半張臉上，生生拉垮了視覺平衡。金色的鬍茬爬滿下頜，黑青色的痕跡繚繞著眼廓，更添陰沉。加之渾身都是被某種肉眼不可見的東西纏身的焦慮煩躁，像昨晚剛被人倒了一屁股債還老婆跟人跑了，一看就不是尋芳客。

更何況，還是熟面孔，沒有人不認識勒羅伊・蘭德里柯。

他是老哈斯的人，一個哨兵。

即使是哨兵嚮導普及的當代，在普通人的世界裡，看不見的東西依舊是可怕的。

勒羅伊走進視差之間的狹窄牆縫，破舊木梯嘎嘎作響。直上二樓再向下進到一個錯層，再往裡走左拐，鐵柵前兩名守衛其中一人抬眼，目光在勒羅伊臉上停了半秒，支肘撞了一下另一個人。被撞那人本來要罵，看見勒羅伊分秒變臉咧嘴笑，叼著的菸都落到地上也沒顧上撿，一步上前與勒羅伊擊了一個掌。

柵門滑軌發出一串鏽蝕的深吟，哨兵的擊掌卻有氣無力。剛結束一個三個月任務的他跨步將肩上的破背包扔給兩人，聲嗓嘶啞地說道：「裡面的東西你們拿去，大家一起分了。」

「那晚上還一起......」其中一人比了個喝東西的動作。

「叫兄弟們等我啊，我先去給老頭回個信。」

歡快的道謝被攔在鐵柵外，等在房裡的老哈斯是個矮小又其貌不揚的老頭。 總是在抽菸草藥，又吭哧吭哧的喘氣，眼神混濁，看起來要死要死的樣子。他盤著腿坐在一張花樣繁複的氈毯上，像極了活的太膩的神燈精靈。爐膛裡的火跟老哈斯一樣要熄不熄，過度燃燒的碳裡還有一股說不出的老年人味道。

勒羅伊進屋，涔涔冷汗早已透濕了他的後背。他把自己整個人”扔“在氈毯上。靈動的珀色的眼睛失去銳度，直愣愣地蹬著木造棚頂，和老哈斯一樣吭哧吭哧的喘氣，要死要死的。他太久沒有使用抑制藥片，基於某些原因也沒有接受嚮導的疏導，光憑口嚼一些*灰苔，撐到任務結束，像是拖著一身傷也要千里尋家的獵狗。

「你不去找漂亮的女嚮導滾床單，到我這來幹什麼？」老哈斯從不廢話。

「幫我疏導。」勒羅伊話說得也很簡短。

「哼！」老哈斯喘了一口氣，煙桿子敲在一塊沒燒完的炭火上抖落一串煙灰，啞聲罵，「你也不想想自己什麼德行，成天就想累死我。我就是用力到心梗都犯了也沒有你去給S級口一發還快！」

「是嗎。」哪來的S級會幫人口，勒羅伊懶得吐槽，動了動脖子，把臉朝向老哈斯，「我已經發現了，至少您不只是Ｂ級吧。」

——隱藏的方法是你教我的，而我發現你也在隱藏。

「......臭小子，你現在話多的跟市場上的驢子一樣。」

情報頭子老底被掀，既不否認也不承認，冷笑著逕自轉了話題：「你給那幫傢伙好東西，那我要的東西呢？」年邁嚮導用乾枯的手指輕點在年輕哨兵的眉心上，電視上政府軍慷慨激昂的演說一下子飄到好遠的地方。

「你不是正在拿了嗎......」勒羅伊紓出一口壓在胸口的氣，撤除精神屏障，好讓老哈斯堂而皇之地如入無人之境，巡弋他的精神圖景。狂風大作，沙塵漫天壓境，將本就搖搖欲墜的破屋吹得像是下秒就要啪嗒一下全部散架。混亂的感官碎片裡滿滿都是記憶情報，被哨兵隱藏在荒原的每一粒黃沙裡，老哈斯能將那些細碎的東西用織密的精神觸肢擷取出來，進行重組，進而具象化成更有價值的東西。

彷彿一個乘載感官洪流的容器，勒羅伊選擇不接觸其他嚮導。他曾聽說過高階嚮導的疏導就像是被神輕吻額頭，又或者像是墜在雲端那般；舒服是舒服，可那將使他花耗更多精神去鞏固精神壁壘、去隱藏他不想被瞧見的部分，就像是說一個謊就要用更多的謊來圓，那樣太麻煩，他寧願忍著，然後交作業似地對著老哈斯一吐為快。

如同日日推石上山的西西弗斯，他在成千上萬的感官情報裡，裝聾作啞，這何嘗不是一種自由。

砂礫色的角蝰從勒羅伊的披風下鑽出來，吐信嘶嘶，明黃蛇瞳盯緊了目標，蠢動的蛇尾顯然很想往鷹爪上纏，但蒼鷹始終與他保持著一定的距離，不近不遠，蛇身每滑動一吋，鷹眼便分給牠幾分銳意，往旁邊跳跨一步。

直到——

「行了。」一如以往，老嚮導在勒羅伊額頭上輕輕一拍，結束了疏導。

說實在老哈斯的疏導並不怎麼暢快，整體感覺就像是煎鍋裡被翻來覆去的一張餅，出鍋前還要抖一抖看會不會落下芝麻粒，如果有，會跟新的餅揉在一起，賣給下一個客人。（相當抽象但確實如此）

珀色瞳仁在嚮導素的緩釋下逐漸清明，彷彿久旱後終於洗了一場冷水澡，張牙舞爪的感官毛刺被暫時性的順撫，雖然不夠，但聊勝於無。冷汗不流了，但老哈斯的呼吸似乎也慢到快沒氣了。

勒羅伊翻身坐起來，把自己那條還在試圖騷擾蒼鷹的角蝰召回圖景。手機從剛剛就不停在震動，訊息一個接著一個沒有停過，像是方圓十公里的人都知道他回來了。

「我這次能休多久啊？」

「三、五天吧。」老哈斯說。

「什麼？之前少說都有一個月，你成天就想累死我啊？！」勒羅伊原封不動台詞照搬。

「不累啊，這次沒有死人，是讓你去給日本人.......早乙女考古團做嚮導。」老嚮導用一種稀鬆平常的口氣回他。

「……你是認真的？我可是個哨兵啊！？」

「你現在是沙漠經驗豐富的極地嚮導。」

原來嚮導不是那種嚮導。他在老哈斯指示下從櫃子裡拿出一個行李袋，裡面有些身份證明文件和一台筆電。勒羅伊盯著履歷表上自己的照片，還是三年前在的黎波里照的。專長那一欄寫著：經驗豐富、互動親和，能帶小朋友尋找化石。

「操，我寧願去掃政府軍辦公樓的廁所當臥底。」

「你就當作去帶旅行團，去玩玩。」

「......我要帶幾個人？」

「一個廚子、三個胖子、兩個眼鏡仔，外加一隻會挖沙坑的狗。」

哨兵沒有說話。

老哈斯咧嘴，笑出缺損的牙：「好吧，客戶出價三倍，實在給的太多了。」

勒羅伊翻白眼，「我就知道。」他才不信能給蘋果電腦的老闆會傻到哪去。

電視上，政府軍演說正進入高潮，勒羅伊躺在地上抱頭：「我可是能聽見地下水脈移動的人……」

「混小子，我就是想在死之前幫你多弄點錢。」老哈斯的煙桿啪啪抽打他，像在對待一匹即將被送去拉遊園車但不是很配合的戰馬，「你可是我們這一帶最有文化的嚮導，會用有一顆蘋果的電腦。記得明天中午十二點上線面試。」

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*一種當地土方，曬乾後口嚼，常見於B級以上哨兵調節精神負荷