固有妄想

ーーレースは最終盤、最後の直線に差し掛かった。

先頭集団はダンゴとなり、混戦を極めている。

ネヴァーダイズの位置は、先頭から見て5番目。

前方左右には、二人のウマ娘の背が見えている。

ネヴァーダイズは一息を深く吸い、大きく吐いた。

そして力強く前方を睨む！

刹那、彼女は力強いアトモスフィアを漂わせ決断的加速！

前方二名を追い抜き、さらにその脚は伸びる！

それとは逆に、周囲は減速を見せる！

一体、この一瞬に何が起こったのか？

皆様の中に、ウマ娘近代史やトレーナー学を学んだことがある方がいるならば、理解できたはずだ。

これは一部のウマ娘がレース中に見せる特殊な現象、『固有スキル』と呼ばれるものである。

加速やスタミナ回復など、理論では説明できない現象を引き起こすこれには、もう一つ特徴が存在する。

それは高まったウマ娘の力が周囲に特殊なフォース・フィールドを展開、見た者のニューロンに映像を投影するというものである。

それは走るだけに止まらず、菓子を作る光景であったり、空を飛んだりと様々だ。

して今、ネヴァーダイズに対しこの場にいた者は何を見たのか。

共に見ていこう。

ーー雨が降り注ぎ、ネオンに彩られた夜の街に、目を閉じて佇むネヴァーダイズ。

彼女は息を整え、目を見開くと脚を力強く踏み込み、駆ける！

「イヤーッ！」

カラテシャウトが響く！

するとその右眼からは黒炎が噴き上がり、揺らめいた！

その形相は、般若めいて恐ろしい！

そして、そんな彼女の姿にある幻影が重なり始める。

ネヴァーダイズの勝負服と同じ、赤黒の装束。そしてメンポにレリーフされた、恐怖を煽る書体の二文字ーー『忍』『殺』！

懸命な読者の方は、最早お気づきだろう！それはネオサイタマの死神、『ニンジャスレイヤー』の姿であった！

二人の像は重なり合い、一つとなる！

「ワタシは…ワタシの名は…！''ネヴァーダイズ"だぁぁーッ！」

ネヴァーダイズが駆け、吠える！ジゴクめいて！

ーーそして、幻視は終わる。

その光景をニューロンに焼き付けられた周囲のライバル達。

((アイエエ！？ニンジャ！？ニンジャナンデ！？))

南無三！

内心で軽度のNRS(ニンジャ・リアリティ・ショック)を発症、スタミナを消耗し、減速！

しかしネヴァーダイズはさらに加速！加速！

そして集団をゴボウ抜きにし、ゴール！

結果は…ゴウランガ！圧倒的一着だ！

そして徐行し動きを止め、ネヴァーダイズは天を仰ぎ、手を伸ばして呟く。

「父さん…！母さん…！センセイ…！オヒガンまでこの勇姿…届いたでしょうか？」