固定探訪時間

將購物紙袋放到大理石紋的中島進行歸類前，不知火瞄一眼時鐘，距離下午茶還有足夠的時間進行準備。

說是下午茶，他率先拿出的卻是一包米——高科技加上全年無休的溫室耕作，就連這種季節也能買到新米，對他們兄弟而言，手握飯糰的意義十分特殊，和味噌湯一樣無可取代。

所以接著從袋子拿出來的，就是味噌、大蔥與豆腐。

同時打開兩道爐火，分別放上煮飯用的砂鍋和煮湯用的一鍋水，在兩口鍋子加熱中的空檔備料：刀起刀落，豆腐切成小塊、蔥段切成蔥花、洋蔥切成細條，一手從旁邊撈過蒜粒拍扁去皮，換把刀子接著繼續切肉。

計時器在不知火混合味醂與醬油時響起，砂鍋放一邊繼續燜著，空出來的位置架上平底鍋，打算照前些日子看的教學影片來道骰子肉排。

握住鍋柄搖晃拌炒時，伸手往旁邊摸索的不知火想到這樣蔬菜不太夠，走神時指尖錯過胡椒罐，碰到另一個紙袋。

他看過去，夾在胡椒罐和醬油瓶之間的，是一包白色藥袋。

『上面最後決定加重鎮定劑的藥量。』

隊長以兩指夾著白色藥袋輕輕晃動，讓裡面盛裝的惡意沙沙作響。

『他們還是害怕了。』

『……抱歉，不知火，但是只有你能讓殘火聽話吃藥。』

在焦味將要觸發火警偵測器的前一刻，平底鍋終於從爐火上移開。

黏稠漆黑的滾燙團塊被全數倒進垃圾桶。

最後放進便當盒的，只有六個海苔包住的握飯糰。

剛下過雪的沙灘杳無人煙，在烏雲翻騰的遙遠天空與混濁黯淡的浪花之間，此刻僅有拄著深紅拐杖的背影，獨自傾聽海風與浪濤。

殘火毋須回首，任由毫無掩飾的踏沙聲靠近，將自己攬進溫暖的懷抱裡。

「這次在想什麼？」

「……下個沙堡的造型。」

他聽見明顯不信的哼笑聲，也懶得再制止沒戴面罩的不知火將臉貼近，試圖把體溫都傳達過來，暖和被海風吹散的溫暖。

一起湊過來的是股香味，以及野餐邀約。

在烏雲翻騰的遙遠天空與混濁黯淡的浪花之間，多了一張碎花布墊，以及並肩而坐的兩個背影。

雖然對兄弟的手藝沒有意見，在看見便當盒裡只有六個塞滿空間的飯糰時，殘火還是淡淡瞥了眼，得到不知火難為情的笑臉，和熱騰騰的杯裝味噌湯。

至少飯糰的表現很有誠意，以鹽巴簡單調味的米飯軟糯香甜，海苔片似乎稍微烤過而保留微脆口感，作為內餡的鮪魚沙拉份量也很充足，勉強彌補沒有其他配菜的缺點。

大口吃掉飯糰、喝了湯，殘火默默朝不知火伸手。

「再一個飯糰？」

他搖頭。

「味噌湯？」

還是搖頭。

不知火的笑容和保溫瓶內冒出的白霧，都緩緩消散。

伸出的手動了動指頭，示意拿來。

「哥哥。」

即使對方撒嬌般的呼喚，伸出的手不為所動。

「……哥哥。」

即使對方的呼喚滲入懇求，四根貼近的指頭還是向內凹了兩下。

掌心被放上一包白色藥袋。

即使被體溫暖熱了，也無法融化內裡的惡意。

一顆顆如糖果般多彩的藥錠與膠囊，殘火看都不看，整把倒進嘴裡、吞嚥，讓滿面愁容的兄弟將自己抱進懷裡。

那些惡毒的小東西很快就會發揮作用——噁心、暈眩、強烈睡意，能將強壯的A級異能者就地放倒，需要一段時間才能從虛弱狀態恢復。

異都需要怪物的力量，卻又畏懼怪物的本質。

於是時時刻刻確認項圈與鎖鍊，掐著弱點，希望怪物只在需要的時候強大。

殘火感覺自己被抱得更緊，被大衣遮蔽海風與濤聲，藏在溫暖的黑暗裡。

他閉上眼，吃飽喝足之後正適合睡個午覺。

【完】

睜開眼，周圍已無海風與濤聲。

不知火第一反應就是收緊手臂護住懷中人，接著才反應過來，這是殘火的宿舍房間——他只記得之後也打起瞌睡，然後、然後……

環抱他背部的另一雙手以掌心輕拍，不知火才打住「是誰把他們送回房間」的疑惑與不安，留下細微的羞愧感在心底撓癢。

柔軟被窩與來自兄弟的體溫再次催化睡意，不知火輕聲打著呵欠，安心沉入無夢的昏暗。

睜開眼，周圍只餘淺淺的呼吸聲。

殘火調整姿勢，反過來將熟睡的兄弟埋進自己懷裡。

盛裝軟塌草花的小塑膠桶裡，沙色粉末靜靜沉在水底。

怪物滿足的笑了。