〈唐僧肉〉之二

斷伏仙根、取移種核、刨彫影雙心、抽蠱蟲經脈，置一鍋內，與三生血肉同煎七日，方成唐僧肉。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——《柔桑醫聞》

　　初至卯時二郎就起了身，遠方恰有雞鳴喔喔，霧靄簇擁山巒，把山頭微曦都遮個密密實實。他將併作一塊的長凳收進桌下，竹篾編的蓆子捲了起斜倚在牆邊。

　　阿娘臥房尚無動靜，想是未醒。二郎輕手輕腳地搬開了門，裡頭闃黑一片，細聽可聞徐徐吐息。他凝目朝蚊帳裡端詳，雙眼熒熒，透著紗網能隱約描摹阿娘睡顏，這才安下心退出房門。

　　小陶鍋裡咕嘟咕嘟地慢滾，二郎口裡銜一塊帶皮紅薯，執扇輕搧著爐火，清苦藥香同白煙裊裊縈繞，燻得嘴裡都吃不出紅薯的甘甜。這是最後一帖藥了，二郎尋思著今日不用幹活，早早再去易大夫那取新藥，免得夜長夢多。

　　昨日賈一童聽了唐僧肉之事，心裡惴惴，抓耳撓腮許久，還是讓二郎這幾日先告假避避風頭，莫要再摻和這事的好。

　　「那不成，告假要扣銀兩。」想起阿娘和家裡要空的米甕，二郎想也不想，「再說，我還得替隔壁姑娘們跑腿，先收了銀子的。」

　　說到底，他是沒把那幫人當一回事，醉翁亭人來人往，光天化日還能殺人不成？況且他是親耳聽見的，那人既說「罷了」，難道還會對他這個跑堂的秋後再算帳？

　　好一個不知世間凶險的公子哥，可讓賈一童大開了眼界，當即掄起拳頭往二郎招呼，好是胖揍了一頓。

　　「合該剛剛就得讓你在裡頭給人弄死，來年清明我再給燒幾沓紙錢也算仁至義盡！」

　　他比二郎虛長五歲，兒時見這矮冬瓜不爭氣總讓其他同齡的欺侮，便沒忍住護著他，誰知長大後竟仍是同一副德性。

　　二郎也不躲閃，撫著被砸疼的臂膀好是無奈，活似個委屈的小媳婦。最後不得不各退一步，讓賈一童頂他幾日班，待風頭過了回頭再還。至於姑娘們的囑託，便全委給賈一童代勞了，餘的銀錢也歸他，倒兩不相欠。

　　三碗水煎成一碗藥，二郎將藥渣子瀝了乾淨，取了沒缺角的那只碗盛了，送去阿娘房裡。

　　他輕喚了兩聲阿娘，接著才碰了碰她被子外的肩膀，全是小心翼翼。

　　「唔。」婦人轉醒，眼皮子半睜，見是二郎才強打起精神，「……什麼時辰了？」

　　暖被裡有鋃鐺聲細細，俞娘探出皓腕，兩枚銀對鐲落至小臂。

　　「還未至辰時。」二郎扶她坐起，先取了濕帕子替她擦臉，理了理稍亂的鬢髮，「服了這帖再睡下罷。」

　　「唉⋯⋯」憊懶地接過陶碗，俞娘盯著漆黑一片的藥汁，嘆口氣後認命地大口飲盡。

　　她滿口發苦，拈起托盤上一枚杏子乾含入，酸味暫且壓在了舌頭根，卻止不住飢。

　　「二郎啊，娘親餓得慌。」

　　「⋯⋯」他素來周到，將陶碗換作瓷碗，裡頭鹹粥煮得又稠又厚，「您且食些粥糜墊墊，晚些我自集市捎些好吃的回來。」

　　二郎豈會不知道，阿娘此時吃下，待會定是要吐出來的。

　　這日子，究竟什麼時候是個頭？

　　／

　　大早市集熙來攘往，叫賣聲不絕。二郎捏著鼻子路過，奈何嗅覺奇佳，擋不住整條街的早食香氣，腹裡又開始鬧騰。

　　「二郎，今兒豬後腿不錯，要不給你留點？」市裡肉販子眼尖，認出了常客，遠遠呼喝道。

　　「不了，多謝！」

　　百川堂隱於市井巷弄，與民宅院落比鄰，同柔桑府其他醫館藥鋪比起來寒酸冷清許多。門前無人灑掃，稍有動靜便可驚飛成群燕雀。

　　以往百川堂總門戶大開，眼下竟大門緊閉，二郎也沒上前叩門，執了角落敝帚便開始掃落葉。此處主人隨心恣意慣了，定是因各種古怪緣由誤了時辰，常客們早習以為常。

　　竹掃帚在地上刮擦，聚攏起落葉翻捲的「沙沙」聲，二郎全神貫注過了頭，沒留心後邊動靜。那對開大門被人敞了，捲簾放下半扇，一雙眼愜意地看了他好一會，後才出聲：

　　「二郎。」

　　二郎依聲回頭，來人面若好女卻昂藏七尺，一身桃色好似半踏紅塵，他不自覺捏緊了手裡掃帚，侷促地點頭問好：「石竹子。」

　　「來尋易大夫？」石竹子雙手攏於袖中，側身示意二郎入內，「他出診去了，進來坐。」

　　轉身入內前又看向了二郎腳邊的落葉，打趣道：「乖孩子，擱著便是，這般勤快做甚？」

　　「我來取新藥，易大夫若不在也無妨。」麻利地將一地腌臢掃進簸箕，二郎進門前拍了拍袖、刮了刮鞋底，踏入一室溫潤藥香。

　　「嗯？」石竹子掀了茶壺蓋子，裡頭已涼得發澀，想是易大夫臨行前所留。他隨手潑入盆栽，故作驚訝地說道：「我還想，你定是又來打聽『唐僧肉』一事。」

　　二郎噎了噎，猛然憶起那日也是同現下一般，僅石竹子與他在百川堂內。

　　楊家俞娘子重病有年，二郎每過一旬就得來百川堂抓藥。那夫人輾轉床榻下不了地，多半由二郎向易大夫轉述病況，只是易大夫神神祕祕，要想問診還需攢點氣運。

　　是以每至抓藥那日，二郎總習慣起大早來百川堂碰碰運氣。易大夫的藥僕石竹子溫柔好客，每回都允他久留，還給他泡茶、摘龍眼吃。

　　只可惜了，大抵是剛離娘胎那會留的陰影，二郎見了他總莫名發怵。如同回到了呱呱墜地之時，渾身濕漉漉、不著片縷地被捧在懷中，一隻有力的手掌環住後背，托住軟得撐不住頭顱的頸子，用那雙瞇起的眼將他瞧個精光，接著那手狠狠在他屁股上抽了一記，讓他留下人世間第一聲啼哭。

　　現下想想格外丟人。

　　二郎是個老實性子，於百川堂乾等也不嫌沒趣，盯著牆角一隅的蟻群也能自得其樂。石竹子怕他無聊，還想找本醫經給他打發打發，見他自個能尋樂子，便也安心忙活去了。

　　雖說百川堂冷清，但雜事不少，也不見得全然無人上門。

　　「打攪了，那潑猴可有在此處？」

　　「不在的，但給您留了東西。」

　　若現了原型，此時二郎一對狗耳朵定是要豎起的。這已是今日第二回有客上門這般問了，起初他以為潑猴指的賈一童，沒忍住偷聽了兩句。

　　石竹子依舊不溫不火，每回皆答了不在，隨後取了包裹嚴實的蠟紙，攤開給人客瞧了裡頭。

　　二郎沒能看見裡頭包了何物，只知客人皆是爽快給銀子走人，數目還不少。

　　在石竹子抬眼看來之前縮了頭，二郎一副螻蟻有趣極了的模樣。石竹子這般嚴肅地故弄玄虛可不多見，他自個思來想去，竟有了餿主意。

　　反覆想著那句話，又默念了幾回，二郎終於鼓足了勇氣，提步抵至放了石臼秤子的桌前。石竹子背對著他，兀自檢視嗅聞著藥材。

　　「石竹子。」

　　「噯。」

　　「⋯⋯那潑猴可有在此處？」二郎從未如此與他說話，剛一開口，雙心便跳得飛快，像有兩枚輪子在胸膛疾駛似的，只能嚥下口中唾沫等著。

　　果然，石竹子雙肩一停，止住了手邊的活計。他頓在原地，回過身時滿臉笑意褪了淨，一句話也不說，就這般打量起了二郎。

　　石竹子那雙眼睛於光下總泛著紅，嘴角抑下時五官不若尋常柔和。街坊鄰居們尚不曉得其中內情，還誇他是翩翩君子，殊不知二郎與賈一童一干妖物都怕他得很。

　　原因無他，石竹子明面上雖是易大夫身邊侍弄草藥的僕從，但好歹也是位大夫，只不過專事婦科助產。二郎好幾回在花街上碰巧遇了他，手裡提著藥篋，猜又是給那兒的姑娘看病去了。

　　「就他那副模樣，定也不是去尋歡享樂的，否則也不知是誰嫖誰呢。」此為賈一童原話，這廝只敢在背後說說，到了石竹子面前乖得跟羊羔似的。

　　話說遠了，這石竹子生的男兒身，在婦科上竟頗有本事，接生過的嬰孩沒一百也有八十，二郎與賈一童正正就是出自他手。

據說當年石竹子給賈一童他娘助產時，模樣和現下毫無二致，二郎聽了只笑說那石竹子可真是駐顏有術，直到賈一童又面色慘澹地接了句：「我阿爹也是他給接生的。」

　　沒人笑得出來了。

　　「擔待，適才無暇分神定是聽岔。好二郎，再同我說一遍罷。」約是想通了來龍去脈，石竹子才開口。

　　此時若賈一童在旁，他必定要摀著二郎嘴讓他莫再提，可偏生他不在，二郎也未意會石竹子的話中深意，於是又不知死活地說了一次：「那潑猴可在此處？」

　　這回他底氣足了許多，還擅改了一字。

　　石竹子黑黢黢的瞳仁盯了他好半會，搖了搖頭，下顎朝二郎身後方向ㄧ抬，「這東西我可不敢賣你。」

　　「不如問問你易大夫。」

　　二郎心驚，腦子未動，身體倒是快了一步地朝身旁一跳，露出後頭不知佇立多長時間的老叟。

　　來人龐眉白髮，凹癟臉皮下可見顱骨輪廓。雖顯老態，但那雙眼睛卻炯炯有神，瘦削身姿不見彎駝，身後還背著半人高的竹簍。

　　「……易大夫。」

　　易大夫卸下肩上竹簍，無須吩咐，石竹子便接了去，將裡頭藥草一一分揀出來。

　　枯瘦雙手脫了外袍，在袖口挽了幾摺，又將帕巾打溼。老叟一點一點擦了臉、淨了手，半句話也沒說。二郎站在那捱得心驚肉跳，想說些什麼卻找不到詞兒，只好眼睜睜看著易大夫將自己打理妥貼，緩步移至裡間。

　　「進。」身後長眼睛似的，易大夫沉聲說道。

　　此處無第四人，想來也不是對石竹子說，二郎左顧右盼，遲疑地跟了過去。

　　掀開門簾，裡頭置著一張臥榻與矮几，牆邊矗立著一排木櫃，好些器皿壺罐擺得滿滿當當。易大夫取出一大瓷罈，輕輕擱在矮几上，示意二郎坐在另一頭。

　　易大夫掀起封蓋的紅布，裡頭濁白粉末幾乎滿溢，一條粗麻繩盤捲在上頭。他先撥弄起麻繩周遭的粉末，接著慢慢拽拉起那條麻繩。

　　些許粉末撒了出來，但易大夫沒管，只顧提拉出裡頭事物。一簇粗硬的毛髮率先探出尖尖，接著是幾根厚實的爪子，一塊約只有男子巴掌大的熊掌便呼之欲出。這物雖不常見，但也不甚稀罕，二郎剛疑惑地看向易大夫，就見他另一手墊著手巾，上手拉出了整副熊掌。

　　那毛髮愈下愈稀疏，漸漸地顯露出全貌，一條人的小臂就這麼連綴在後頭，已然青白皺縮不成原樣。

　　二郎遲鈍，凝神細看許久才反應過來，「啊」一聲駭得仰坐在地。

　　「何故驚惶？」

　　易大夫拈著長鬚，坐姿如鐘，平靜地看著二郎，「你同石竹子說那般話，不正是想看這物什？」

　　尾隨在驚駭後頭的是陣陣噁心，那斷臂切口參差，雖是乾成肉脯，卻猶可見絲絲血肉。二郎沒忍住乾嘔了兩聲，只能摀著嘴拚命搖頭。

　　易大夫哪不知道二郎揣著什麼心思？這娃兒單純，年幼不曉凶險，估摸著是聽了旁人的話心癢癢，糊里糊塗地就依樣畫葫蘆想著效法。可孩兒雖小，總得敲打教育一番的，更不可事事隱瞞，否則恐後釀大禍。

　　「可讀過《西遊》？」他突兀地來了一句。

　　二郎熬過了剛才那會，口中雖還直冒酸水，但好歹是能坐回蒲團上了。

　　「聽過的。」他低聲答應。還有賴賈一童，兒時就愛與他叨叨《西遊釋厄傳》，說自個是孫行者後世，祖上幾代人名姓皆在生死簿上除了名的。

　　若說石竹子愛與人繞彎說笑，那易大夫可正好相反，出口總一語中的。他朝那人臂熊掌攤手說道：「唐僧肉。」

　　說起唐僧肉，最早見於那「屍魔三戲唐三藏」，那妖物見了唐僧心裡歡喜，說道：

　　「造化，造化！幾年家人都講東土的唐和尚取『大乘』，他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，長壽長生。真箇今日到了。」

　　二郎這下才明白過來，怪不得要問「那潑猴可在此處」。潑猴不在了，不得就有唐僧肉吃了嗎？

　　可莫說這看著不似那位老丈的身肉，這「長壽長生」……

　　他也大起膽子來，在易大夫默許下碰了碰人臂熊掌，確定了就是同他一般的妖物臂膀。二郎積蓄滿腹疑問，卻一個也問不出口，只化作一句：「我不明白……」

　　易大夫點點頭，彷彿在說「我想也是」，於是反過來問道：「楊家小公子，你可知『唐僧肉』有何奇效？」

　　「……活死人、肉白骨，長生不老？」二郎說至此，忽然意識到什麼。

　　「然，也不然。」

　　「近年府中流傳一帖藥方，據聞，能使妖物長生。此方也喚『唐僧肉』。」易大夫緩聲解釋，一邊著手要將那人臂熊掌擱回罈子，沒想這東西取出容易，要再放回卻沒那般簡單，「可在我這，『唐僧肉』不過一味藥引罷了。」

　　這老叟難得有了點脾性，試了幾回沒成功，索性擱著不管了。

　　「這東西，您又是從何得來？」既是要述暗語方能購得，想來也不是什麼坦蕩蕩的渠道。二郎一來對易大夫與石竹子皆是敬畏有加，若說不盼著他們能如自己心中所景仰那般光明磊落，那才是假。

　　二來，也是存著別的心思的。

　　還未答覆，便有一人端著托盤掀簾入內。石竹子逕自來到矮几旁，放下茶壺與兩只杯，接著取出一小碟，裡頭放了幾枚圓滾滾的小丸，粉嘟嘟的煞是可愛。

　　「吃罷。」他先遞到二郎面前，面上笑容比往常深了幾分。

　　二郎偷覷了眼易大夫，見他未露不快，才抬手捏了一粒，「……這是？」

　　石竹子笑得都要見不著眼，故作神祕地壓低嗓音道：「辟穀丹。」

　　「⋯⋯啊？」二郎捏著小丸的手停在半空，放下不是，送入嘴也不是。

　　易大夫清了清嗓解圍，「休要再戲弄於他。」接著便跟著拿了一粒，放進嘴含著。

　　二郎將信將疑地也放進嘴裡，方入口尚無味，一沾唾沫，一股子酸甜便淌在舌面，頓覺口舌生津、神清氣爽，一肚子翻江倒海都壓了去。是山楂，他忍不住鬆了鬆緊繃的背脊，面龐舒展開來不若原先沉鬱。

　　見他喜歡，石竹子更是眉眼彎彎，抽走托盤就要退下。臨去前被易大夫喊下，讓他把那人臂熊掌安置好。

　　石竹子走後，屋內二人俱一時無話。易大夫給兩只茶杯都斟滿，二人只飲茶不語，依稀能聞屋外有雀啁啾、風過颯颯。

　　「你瞧他，是何物？」易大夫悠悠開口，說完想起對面是個開不得竅的，又說道：「說的石竹子。」

　　二郎捧著茶杯，碧綠茶湯映出他模糊樣貌，他不曉易大夫此言何意，只得隨心直言：「大抵同我們一般，是妖。」

　　「確是妖。不過，與你不同。」老叟伸手擺弄起一旁綠植，摘去一葉枯黃。二郎本以為易大夫要接著說石竹子，不料他只點到為止。

　　「方才你見了熊掌，面色如常不覺有異；可見了人臂，卻亂了方寸。」易大夫目光灼灼，「『唐僧肉』也是這個理。」

　　「須謹記，『凡所有相，皆是虛妄。』」一切表相異同，不過就是境隨心轉的果。

　　所謂「唐僧肉」，皆芸芸眾生執念所化。但凡你有所求，見之何物不是「唐僧肉」？

　　二郎如當頭棒喝，震懾在蒲團上，久久不能言語。

　　隱約之間，只聽易大夫嘆息說了句：「我知你為母所苦，可萬萬不可尋旁門左道。」

　　⋯

　　⋯

　　二郎回過神來時，石竹子已包好了藥，連他多要的一份都備好。他剛道了聲謝，走前又見石竹子同他招手。

　　「上回我見你喜歡，便又做了好些，一併替我轉交猴娃子吧。」石竹子自袖口掏出一只布兜，擱在二郎掌心，入手可觸裡頭滾圓的小丸。

　　「這零嘴健脾胃，莫要空著肚腹多食。」他又掏出一只，「這是二娃子的份。」

　　二郎眨了眨眼，才悟過來說的自己，立時漲紅了臉。

　　石竹子，果真愛作弄人。

　　－TBC－