和與佩拉絲

　　長濱和站在點餐櫃檯的前方不發一語，此時的她正深深感受到文化差異的衝擊。

　　兩個小時前，長濱和將家中一切打理好後，決定利用周末寶貴的休息時間到街上閒晃放鬆，沒有特定的目標，只是單純的逛逛走走，如果能在探險途中遇到可愛的餐廳解決晚餐的話那就更好了。

　　她在平時常去的街上信步而行，特意選在沒走過的路口轉來轉去，或是跟在不認識的小貓後方一起前進。

　　當她剛踏進陌生的向弄時，不遠處一隻小貓原本隨興慵懶地趴在地上洗臉，卻在察覺到長濱和的視線後抬頭朝她望了過來，並附上輕輕軟軟的呼喚聲，長濱和馬上決定一定要親手會會那隻小貓。

　　待她就差一步便可碰觸到小貓時，前方傳來了響亮的招呼聲。

　　「歡迎光臨，香香甜甜的黑糖珍珠剛出爐喔，要不要來一杯呢？」

　　長濱和猛地抬頭一看，原來這裡是間外貌不太起眼的珍珠奶茶專賣店，與她印象中裝潢和店員都走可愛浮誇路線的飲料店大相逕庭。

　　「這是你們的店貓嗎？」

　　「不是喔，咪醬是街坊鄰居共同的主子。」帶著頭巾的大叔作勢向小貓行禮，接著轉頭對長濱和露出自信燦爛的笑容，「如何？雖然還差一點點時間才到營業時間，但今天的珍珠非常成功，願不願意當我的第一位客人？」

「就當作是咪醬主子賜予的緣份，我來試試人生第一杯標榜來自臺灣的珍珠奶茶吧。」

　　長濱和拍了拍咪醬的腦袋，先引導牠往旁邊移動至安全的地方後，才站起身研究櫃檯上方的菜單。她以為，只要憑藉過往在超商購買飲料的經驗，開口選出單子上的其中一杯品項就可以了，就像在超商的冰箱裡挑選一瓶茶飲一般。但她萬萬沒想到的是，臺灣人對珍珠奶茶的堅持竟然如此徹底，點飲料的必要選項竟然如此五花八門。

　　首先，她必須先勾選基底的茶要阿薩姆紅茶、錫蘭紅茶、茉香綠茶或是高山烏龍茶，再決定要使用奶精還是鮮奶搭配，重要的珍珠要大顆、小顆或大小混搭，最後確認冰塊和糖度各分成五種不同等級的量。

　　長濱和忽然覺得自己可以完全理解選擇困難症的友人面對超商冰箱時的感受。

　　之前常喝的珍珠奶茶是用什麼茶類製作的？

　　奶精和鮮奶影響的是口味還是口感？

　　珍珠竟然有小顆的我第一次看到！

　　冰量和糖量會互相影響對吧？

　　正當不斷冒出的疑惑在長濱和的腦袋裡捲起一陣風暴時，她發現後面已經陸續開始出現排隊的人潮，她迅速捏起一張菜單往旁邊讓開打算請後方的人先行點餐，畢竟自己一時半刻也無法做好決定，說不定還可以參考一下其他人喝些什麼。

　　長濱和才剛側身，閃入眼簾的身影讓她不禁怔愣了下──她曾經在外面的街道看過這位少女。

　　映著陽光的金色小腦袋面對前方對著自己發呆的視線，貌似有些不悅的歪了歪頭。

　　「……不好意思，您先請吧，我還需要點時間弄清楚點餐方式。」

　　少女依舊歪著頭點了點致意後，湊近櫃檯以迅雷不及掩耳的速度低聲點完飲料，接著退到等待區滑手機，動作行雲流水、一氣呵成。

　　長濱和先是敬佩少女在各選項中毫不猶豫的俐落，才後知後覺的發現自己沒聽到重要的參考資訊。

　　「那個……不好意思，請問妳決定好要點什麼了嗎？」

　　排在少女後方的男性禮貌性出聲詢問，長濱和在情急之下決定豁出去了，既然沒聽到，那就請大叔直接幫她製作一杯和少女一模一樣配方的飲料。

　　「我可以來杯和她一樣的飲料嗎？」長濱和手悄悄指向背對兩人的少女。

　　大叔的表情很明顯頓了一下，偷偷瞥了一眼沒察覺這邊動靜的少女後，重拾專業的笑容回覆：「好的，一共¥700，請到旁邊稍候一下喔。」

　　拿到小店今日售出第一杯珍珠奶茶的少女，在老闆誇張的恭賀聲中端著飲料坐到一旁的長板凳上。她先是將手機和口罩收進包包之後，才用進行儀式般嚴肅的神情將吸管插入，用力吸了一口之後，鼓脹起的臉頰上漾開滿足愉悅的笑容。

　　目睹一切的長濱和覺得自己彷彿置身在阿爾卑斯山，經歷了最迅速的季節轉變。原本冰雪覆蓋的皚皚美景隨著珍珠奶茶的澆灌，瞬間融化成山青水秀、綴滿小花的大草原，不遠處的天邊彷彿還掛了一道彩虹。

　　「小姐，您的飲料好了喔。」出餐區店員的提醒聲將長濱和拉回現實世界，她接過剛用乾淨的布擦拭過的飲料杯，來到長板凳的另一端坐下，這一側正好被幾張長板凳共享的遮陽傘擋去有點刺眼的夏日陽光。

　　她模仿一旁少女的慎重，將吸管小心翼翼地插入後用力吸了一口，和以往不同的絕妙滋味衝擊了她的認知與理智。

　　這是臺灣秘方嗎？還是隱藏版特調？茶香一點也沒有被奶味蓋過，珍珠也彈性十足，口感極佳，我以前喝的珍珠奶茶真的是珍珠奶茶嗎？

　　她緩慢而慎重地讓口中的飲料滑入喉嚨，不可置信地轉頭望向板凳另一端。雙手捧著珍珠奶茶的少女注意到直朝自己而來的視線和那股莫名的感激光線，再次歪了歪頭，這次她的臉上不見微微的小情緒，反而帶著與長濱和相同的幸福感。

　　「不好意思，我想向您道謝，請問您聽得懂日語嗎？」

　　少女的雙唇依舊緊黏著吸管，她稍稍點了點頭的同時，又緩緩吸起一口珍奶。

　　「我剛剛不太確定要怎麼搭配，看妳很快就點好了，於是請老闆做了一杯和妳一樣的，沒想到會這麼好喝！好喝到讓我懷疑起以前喝的是不是真的珍珠奶茶了，真的很謝謝妳。」

　　位於陰影之下的綠瞳仍散發著燦燦的光芒，直接率性的情感就這樣慢慢滲入那雙湛藍。

　　少女認真咀嚼珍珠的模樣像隻雙頰塞滿食物的小倉鼠，聽到長濱和的稱讚，眼神中透漏著一絲絲的驕傲，等到順利吞嚥之後，她嘴角拉開的弧度又上升了一些。

　　「很高興妳也喜歡，其實我多點了菜單上沒有的選項。」

　　「什麼？那張菜單已經很複雜了，竟然還有隱藏選項。」

　　「就是『茶濃』。」

　　「茶濃？」

　　「為了讓茶味更加凸顯，老闆其實有準備泡得比較濃厚的茶，單獨喝會偏澀口，但用在珍珠奶茶中反而和香甜的奶味與珍珠相得益彰。」

　　長濱和聽得一愣一愣的，原來一杯看似簡單的飲料，其中包含了不少學問，而且少女的日語出乎她意料的流利。

　　「真的是……受教了。」

　　長濱和鄭重的向少女合掌致敬，少女則是將自己所剩不多的飲料杯和長濱和的杯子碰了下。

　　兩人相視而笑，頗有默契的一起舉杯喝了一口。

　　正當兩人身邊飄滿令其他顧客看了溫馨但不敢介入的粉紅氛圍時，咪醬漫步走向她們，並在少女面前坐下並撒嬌的喵了一聲。少女收到訊號後馬上放下飲料杯，拎起小貓又抱又蹭，耳後和下巴力道適中的抓撓讓咪咪忍不住發出呼嚕聲。

　　「小佩！今天的珍珠奶茶還滿意嗎？」

　　好不容易消化掉排隊人潮的大叔從飲料製作區移動到櫃檯後方，大聲地向常客打招呼。

　　少女默不作聲對著老闆豎起左手大拇指，長濱和也抬手補了一隻大拇指。

　　「看來妳找到同好了喔！恭喜妳！」

　　少女被大叔用大聲公般的音量調侃，一陣潮紅瞬間爬上她的耳根，視線在大叔和長濱和之間游移，最終垂首直盯著咪醬看。

　　「大叔真是的，什麼同好，是剛好巧遇然後意外被介紹了超乎想像的美味飲料而已啊。」看到少女似乎有些不知所措的模樣，長濱和忍不住笑著出聲解圍。

　　「不過這的確也是種緣份。」

　　少女邊說邊將咪咪輕輕放在有陰影那側的板凳，咪咪打了個哈欠便蜷縮在兩人之間打起盹來。確認咪咪安全無虞後，她轉身面向長濱和，雙手交疊放在大腿上，行了標準的十五度禮。

　　「初次見面妳好，我叫佩拉絲・愛倫，名字拼法是P-A-L-L-A-S，姓氏則是A-U-R-U-M，請多多指教。」

　　「妳好，我叫長濱和，是住在長長海濱邊的大和民族。」

　　「真是讓人印象深刻的自我介紹。在海邊散步時，浪濤聲總能溫和地安撫人心，是感覺得出父母用心的好名字呢。」

　　「妳的名字是和雅典娜有淵源的佩拉絲對吧？那姓名整體就是在晨光中的雅典娜，好美的名字。」

　　佩拉絲感到有些意外，因為自己的姓名對日本人來說似乎不常見，「是的，沒想到你會知道。」

　　「我還知道有種貓科的動物叫做Pallas Cat喔，」長濱和不等放下飲料就立刻拿起手機搜尋，找到昨天才剛在網路上看到的影片，「找到了！妳看這毛茸茸的身軀和堪比柯基的屁屁是不是很……」

　　長濱和打算將手機直接交給佩拉絲，沒想到她一抬首轉身，撞進眼底的卻是不知何時湊到她身邊，以極近距離低頭看著自己手機的佩拉絲。

　　長濱和曾經被稱讚皮膚白皙潔淨，就像個精緻的陶瓷娃娃，但眼前的佩拉絲卻是彷若珍珠般光透溫潤的嫩白，看到可愛小動物浮現的欣喜在她雙頰上妝點出天然的紅暈，更添一層純真卻誘人的韻味。

 　　長濱和不知道是被突如其來的零距離嚇到，還是被近距離觀察到盛世美顏震撼到，還抓著飲料的手指下意識用力收緊，過度的擠壓讓飲料杯蓋直接爆開。

　　半滿的奶茶和珍珠在咪咪的驚叫聲中落在兩人的衣物上，還沒等佩拉絲反應過來，長濱和已經拿出手帕壓在佩拉絲被潑灑到的大腿上。

　　「天啊，我很抱歉！」長濱和完全沒有注意到刷紅臉的佩拉絲有些神情恍惚，不斷地用手帕擦遍有奶茶痕跡的部分，「奶茶好像容易染色且不容易洗掉，請讓我賠償清洗費用吧。」

　　說著她甚至蹲到地上擦撫順沿著長腿滑落的奶茶，完全沒察覺方才還在心底感嘆的白嫩臉蛋已經變成一顆滾燙的紅湯圓了。

　　「沒……沒關係！這樣就好了！」承受不住出乎意料的親密碰觸，總算回神的佩拉絲也跟著蹲下並握住長濱和的雙手，「接下來我自己擦就可以了，妳的衣服和手機也都沾到奶茶了，要趕快處理。」

　　「好……」

　　雖然是這麼說，但兩人相覷無語的定格在原地，就這樣滿懷怦然與羞澀，沉浸在彼此的善意與美好之中。

　　「咳咳，不好意思打擾兩位一下，這邊有兩條濕手巾，可以的話和乾手帕或面紙墊在衣服的裡外兩面，這樣汙漬會比較容易吸除，需要借用洗手間的話也沒問題喔。」

　　向顧客遞出最後一杯珍珠奶茶的店員此時也走出來，拎著清潔用具和垃圾桶協助清理案發現場的狼藉。

　　「謝謝大叔的好意，那我們就恭敬不如從命囉。」

　　長濱和率先站起身，將佩拉絲也拉起後，緊緊牽著她的手一起跟在大叔後方向店內後方走去。

　　 佩拉絲脹紅著臉被長濱和領著走，比起其他客人投來的關愛眼神，她現在更在意那隻緊握住自己不放的手掌，溫暖柔軟卻堅毅有力，十足的安心感讓她捨不得放開的想法油然而生。

　　清理完的兩人謝別大叔與店員之後，邊朝著較熱鬧的街道走，邊討論接下來的目的地。

　　「我要怎麼把清洗費拿給妳呢？」

　　「不用了，真的。」

　　「那至少讓我請妳吃一頓晚餐作為補償如何？」

　　「嗯，這倒沒問題。」

　　「那有什麼推薦的餐廳嗎？」

　　「我知道車站附近有一間餐廳的珍珠奶茶也很好喝。」

　　「妳真的很喜歡珍珠奶茶耶。」

　　「嗯，很喜歡，人間絕品。」

　　「那我們就去那間珍珠奶茶也很好喝的餐廳吧。」

　　稍微走在前方的長濱和轉身向佩拉絲伸出手，「走吧。」

　　佩拉絲揚起今天最純粹真摯的微笑，迎向那隻她日後再也不會放開的手，十指緊扣。