合作

自從卡娜蕾的寶石糖孵化後，伊頓梅斯時常不見蹤影，過了數天我才得知她以蘿多丹朵的身分與寶石糖幽會。我真心為她感到欣喜，但也不可否認我深怕她的情感生活會改變我們之間的約定。一日我無意間聽見她們的談話，證實了並不是我多慮。

『你願意和我走嗎？帶上卡娜蕾離開這裡。』

『就算要我與你私奔到水仙平原我也願意。但是、為甚麼？那木槿怎麼辦？你們吵架了嗎？』

『我們沒有吵架，木槿這個人……太複雜了，我喜歡他，但我不能認同他某些行為，卻也不能阻止。』

當我意識到我不當的竊聽行為，便沒有繼續聽下去。或者是我心底並不想知道我所信任的人對我的真實看法。不過那段談話依然使我憂心，於是我在那之後邀約梅斯，在這天來一場久違的野餐好好的聊聊。

時間接近黃昏，我一手提著豐盛的餐籃，另一手拄著我根本不需要的拐杖，梅斯與我並行走在通往校舍後門的走廊上。我們正閒聊著稍後野餐的餐點，忽然一道陌生的身影出現在走廊的盡頭，我和梅斯止步。正當我以為對方是學院的訪客時，我注意到他手上持著短刀，而有著螺旋狀的刀刃。我丟下了餐籃，退開把梅斯擋在我身後並靠向牆壁，她注意到我警戒的模樣，也戒備起來。

我壓低音量：「梅斯，快離開這裡，去躲起來。」

她不可置信的反駁我：「我不需要你保護，我可以戰鬥。」

彷彿不留給我們爭執的空間，無數的粗藤衝破窗戶襲向我們，樹藤以我反應不及的速度如蛇蟒般的纏上全身。梅斯那雙如花朵綻放般的手匯集龐大的魔法能量，在一次爆發，強勁的魔法光束斬斷部分的樹藤，但又沒完沒了的湧上糾纏。同時在走廊另一端的敵人朝我們衝刺而來。

我提高音量加重語氣吩咐她離開，但她不顧我的命令繼續反擊。我使勁讓右手擺脫樹藤的糾纏，將手上的那隻仗，從那嬌小身軀的背脊刺穿過胸腔。她回過頭以驚恐的眼神瞪著我，身體末梢變成一片片的花瓣迅速飄散。

「我會向你解釋的，請相信我。」她應該有在形體完全消散之前聽見我這麼說。

當她完全消去後，一隻箭矢落在梅斯原本在的位置。我方才的判斷是正確的，卻沒有讓我的心情變得輕鬆，我的手依然在顫抖著。

但現在沒有時間去沉澱我的罪惡，走廊上的不速之客已近在咫尺，我這才注意到他比我高大。他全身漆黑，幾乎要看不清那張莊嚴的五官輪廓，皮膚的紋理像由黑炭推砌而成。就在一瞬，從他胸腔鑽出的火花燃遍他全身，而他依舊不以為意的舉刀奔來，彷彿他與火焰是一體。

樹藤緊捆使我幾乎無法動彈，當他刺向我頸部時，我張嘴撐大到幾乎要讓我頭部變形的地步，緊咬住他猛烈燃燒的手臂。烈焰灼燒侵蝕著我的皮肉，這般疼痛不足以使我鬆口，反之更使力的收合下顎，緊咬著燃燒的柴火。

他因劇痛喊叫，也促使火勢更加猛烈而燒斷了樹藤，使我得以解脫束縛。正當我準備反擊，一柱冰錐穿過他的胸膛，他一陣掙扎後身體逐漸瓦解倒塌，火炭碎塊堆積成小丘。火焰漸漸縮退，周遭與我身上的火焰也同時熄滅。洛神花就站在炭丘的另一邊。

他那張人類面孔滿是扭曲的憤怒，卻是異常冷靜、壓抑情緒的說著：「他媽的可以叫我一聲啊。」

在纏鬥的緊繃感退去後，疼痛感顯得更為劇烈。我跪地調整不順的呼吸，吃力的擠出破碎的語句：「外面、還有一個，找出來，把弓帶給我。」

「你是說這個嗎？」

或許是太突然，我剛才沒看仔細，洛神花渾身是瘀痕刀傷，衣物也破損得狼狽。他將一隻白色的長弓丟在我面前的地上。「不然你以為我剛才在幹嘛？吸獨角獸粉嗎？」

可能是我沒掩住訝異的神情，他接著解釋。

「我聽到窗戶碎掉的聲音，然後看到一堆機掰怪的巨大藤蔓從外面的樹林長出來，順著那些狗屁我找到了拿著弓箭的傢伙。我把他做掉了，沒有留下屍體所以大概是使魔。」

他的態度輕浮得讓我感到不悅，但我依然讚嘆他辦事的效率。

我對他說：「去把慕斯叫過來，然後把卡納蕾帶去她房間。」

洛神花除了發出不屑的哼聲，但不反駁我的指令。在他正要轉聲離開前他又拋出一個問題：「為甚麼那些人的目標是伊頓梅斯？他們不是想要地下室的那個鬼東西嗎？」

我勉強用剩餘的力氣扶著拐杖起身，沒想到我真的需要這東西。我回答他：「因為她是我的使魔，第一樂章害怕她的遺物能實現我的心願。」

洛神花彎下腰撿起刺刀。「這一點屁邏輯都沒有，要是他們害怕伊頓梅斯的遺物是青馬，那幹嘛把弓帶來？如果她被那東西的箭刺中，事情不就都結束了？」

我沉默一會才回答：「我不知道，也許是測試，或者他們打算奪走梅斯的遺物……那把刀就交由你保管了。」

得到我的回應與吩咐後他不再說甚麼，便帶著刺刀離開。

我拾起弓，回想我方才簡直是沒有猶豫的刺穿梅斯身軀的情景，即便知道她能平安歸來，我仍為自己的舉止感到愧疚。

我還能將箭矢指向她嗎？就算白馬所施展的法術可以解開，但我深怕我沒有那同等價值可以破除施展在她身上的魔法。

正當我煩惱時，身後傳來腳步聲一般的敲擊聲逐漸靠近。我轉身拉弓形成一隻光塑的箭矢，寶石糖被我的舉動嚇得退了一步，見到是她我便放下弓箭。

「那些人打算傷害你和丹朵，但卻是你先下手殺了她。」她烏黑亮麗的水晶頭部無法傳達任何情緒，也許是因為如此，她的聲音總能讓人感受到她強烈的情感。驚恐、焦慮、遭受背叛的打擊。

「那是為了保護她，我會解釋——」

「不，我不需要你的解釋，我看到得夠多了。無論是甚麼緣由，這個地方並不安全。你甚至想招生、聘請員工？用他們的性命做你的盾牌嗎？我不能讓卡納蕾在這種地方成長，我會和蘿多丹朵帶她離開。」

她的語氣變得堅定且憤怒，這份堅決使我不安，我不能讓她帶走伊頓梅斯，我需要她。我也不能讓她留下，成為伊頓梅斯離開的理由。

我拉開弓，指向她–—

一把黑色的梳子重重摔落。我丟下長弓，上前拾起囚禁寶石糖生命能量的物品，在我掌上的那份重量遠超出她的外觀體積，宛如疊加上我罪業的分量。

在我身後又傳來騷動聲，是火焰迸發的聲響，當我回過頭，那堆黑炭與白弓已經不在了。