【原創BL】九重葛 01

【第一日】 

紙不知道自己在哪。

前方是人聲鼎沸的祭典，中央舞台高掛著紅燈籠，人群圍著圈跳舞，扛在肩膀上的巨大山車隨著呦喝聲從鳥居正中穿過，音樂與鼓聲將夜空染紅，火把點亮人們臉上的笑容。所有人都歡欣鼓舞地融入慶典中，只有他覺得自己的存在有如異常——對於自己出現在這裡的原因，他毫無印象。

紙試圖理解這一切。

他正站在舞台斜後方的陰影間，身後樹木的縫隙中似乎藏著座小小的神社，檀香氣味幽微，仔細望去卻又找不著了。左手心有異物感，攤開一看是枚御守，帶著光澤的紅金色繡線為底，中央浮凸的幾字是陌生的語言。看見御守的瞬間，紙後頸傳來暖洋洋的微熱感，像是陽光灑落。

這東西或許很重要。紙想。身上的浴衣沒有口袋，他只能將就地把御守穿進腰帶上的帯締，但一低頭就有東西從頭上滑落，蓋住雙眼。

他伸手，有個聲音卻快他一步。

「別拿下來。」

紙望向不知何時出現在他身邊的男子。

男子穿著和眼睛一樣鮮紅的狩衣，深紫色的單包住頸項，有著白色的短髮與赤紅的雙瞳，左臉有兩條從臉頰延伸至下顎的疤，彷彿下一刻就會冒出鮮血，身高高出紙一顆頭，讓紙必須抬頭才能與他對視。

雙眼對視的瞬間，紙的內心傳來異樣鼓動，他忍不住好奇地打量男子。

「別拿下來。」誤會他眼神裡的困惑，男子再次重申，伸出手替紙將面具戴好，「有點麻煩，但這五天內最好都不要拿下來。」

五天？紙心想，不對，更重要的是——

「請問您是？」

男子眼裡一閃而過的情感太過複雜，紙讀不懂究竟是感傷或釋懷，一聲嘆息後，他說道：「喚我『九重』。」

「九重。」

紙依言出聲呼喊，摒棄了習慣使用的敬稱與敬語，連他自己都感到意外，像是他本來就該這麼喚著。

九重彎起嘴角笑了。

直到五天後，紙才明白那彎笑容的涵義。那就像是遊蕩多年的旅人終於回家，表情滿是期待與緊張，心裡卻隱含愧疚與罪惡感，惴惴不安地推開家門前一刻的表情。

但此刻，紙只是想著，為什麼這樣的笑容會讓他懷念呢？

†††

九重正在解釋祭典的規則，紙卻有些走神。他總覺得自己認識九重，否則無法解釋只要待在他身邊，內心就會湧起一股熟悉的親切感。

在理解九重吐出的一連串話語後，紙開口詢問：「所以你的意思是，我誤闖了妖怪的祭典，要在這裡待上五天，等祭典結束才能回到人類世界。與此同時，只要在祭典途中被妖怪看到全臉，就會成為妖怪的食物？」

「還要消除『花瓣』。」

「對了，花瓣。消除方式是去妖怪開設的攤位上五次，獲得妖怪的認可，讓它們幫忙消除花瓣。而等到全部消除後，才能回到人類世界？」

「對。」

紙輕輕摸著自己臉上的紙面具，「原來如此……」這就是他戴著面具遮臉的原因。

「沒錯。」

「那御守呢？御守又是從何而來的呢？」

「你的御守是山神大人發的，如果面具不小心掉了，可以保護你的真面目一次；我的御守是面具攤老闆給我的，可以增加一片花瓣。」

「所以你是妖怪？」

「……對。」九重頓了一下，「你怎麼知道？」

「妖怪的目標是讓人類無法離開祭典，所以增加花瓣的御守當然是給妖怪的。不過其實另一個更重要的原因是這個。」紙輕輕用手指點著自己面上的白色面具，「你沒戴。」

「啊。」九重恍然大悟，一臉失策的模樣。

但當然還有其他原因，外貌也是其一。即使兩人身在暗處，九重的五官仍在月下隱隱含光，深邃雙眼與挺拔鼻樑配上有些薄情的嘴唇，妖異中帶著銳利，完全不似人類。

夜色優美，下弦月高掛在天際，空中有無數燦亮星斗，卻無法奪取紙一絲一毫的注意力。望著九重，他有些出神地想，妖怪的長相都這麼魅惑人心嗎？

「紙。」九重出聲喚他。剛剛他們已經交換過姓名。

紙回過神。

「面具，我也戴著比較好嗎？」九重問。

「你想隱藏身份？」不然有什麼遮掩的必要嗎？

「不。只是……你不害怕？」九重摸著自己臉上的疤，他很久沒看過自己的臉了，不知道這兩道疤是否還是清晰。不遠處祭典的歌舞聲不斷，但他清楚聽見其間混雜著細微到幾乎聽不見的人類哭喊。那是違反規則的人類知道自己即將面對死亡時，喉間難以壓抑的悲鳴。他們是該害怕此地，紙也不例外。

紙偏過頭，望向不遠處的祭典燈光，月光下淡紫的髮絲過於閃耀，有如銀白色蛛絲，順著他的動作垂落在額間，將白色貓臉面具上豔麗的紫花遮去大半，而面具沒遮住的嘴角微彎。

「你是好心提醒我『規則』的妖怪先生，我怎麼會怕你呢？」

九重的語調驀然沉下，「你怕我。」

沒有回答，紙笑了笑，將顫抖的指尖悄悄收進袖口。當然是怕的，對於如何來到陌生之地，他毫無記憶，隨時可能成為別人的盤中飱，卻不能選擇逃跑，只能靠近、參與，否則就失去離開的機會。目前，除了相信面前似乎帶著善意的妖怪之外，他也別無選擇。

一想到再也無法回到寧靜的日常生活，無法在陽光下用指尖掃過書架上一排排的書籍，紙內心升起一片虛無的恐慌。

不只是害怕，他似乎還忘記了更重要的事。

某件，他即使毫無印象，仍然像是執念纏在他心裡的事。

「但就算你怕我，我也不走。」像是發誓般，九重低聲卻堅定道，「我會保護你。」

靠著從林間灑下的月光點點，紙看見九重紅色眼瞳裡正燃起隱隱的火光，溫暖到讓他幾乎像被灼燒。

「我們以前，認識嗎？」他輕聲問。

『黎虎，我們可以成為朋友嗎？』

「我們是朋友。」九重告訴紙。

†††

朋友？

這個名詞帶給紙強烈的違和感，像是以往被誤認成女性般，他幾乎開口糾正九重。但明明他根本不認識九重，這股欲望又是從何而來？

難道他們曾經認識？

「對不起……我不記得你。」他開口。

九重搖頭，沒接受他的道歉，溫和道，「計畫就是如此，你本來就會遺忘一些事情的。」

什麼意思？

「誤入祭典就會失憶？」紙問。

「不。」九重告訴他，卻有些遲疑，「不一定。不算失憶，只是有些事情……暫時想不起來。等祭典結束，一切順利的話，記憶就會恢復。」

一切順利？

「所以忘記什麼，忘記哪些，都不一定？」

九重胡亂點頭，「可以這麼說。」

紙點頭，內心卻覺得事情不對勁。他認真回想自己究竟還想得起什麼，卻發覺除了名字、現在工作的書店，還有以前曾在某個學園度過的時光之外，他想不起任何事，即使是有印象的部分，細節也模糊不清。他的記憶像一片荒漠，只有隱約的海市蜃樓若隱若現。

「忘了很多事？」九重觀察紙的表情，小心翼翼地問。

「一些些。」他笑笑。幾乎全部都不記得了。

「這樣啊。」九重猜出紙的意思，但這結果也在他的預想中，「一直站著也不是辦法，你應該很累了？先找個地方坐下？」

「還好。」

紙評估自己的身體狀態，不僅沒有疲倦，甚至比平常更有精神，雖然不確定從書店下班後，他是如何誤入祭典，但祭典通常都在神社裡舉辦，方才九重也提到了山神，這麼一想，離書店最近的神社倒是不遠，只是他很少去，而這裡說不定就在那間神社附近。

不過想這些做什麼呢？現在他也離不開這裡。

「對了，請問你知道現在幾點鐘了嗎？」

九重回想，「不久前鐘聲敲了兩聲，大約二點十分左右。」

「已經這麼晚了？」預料之外的時間讓紙著實吃驚，他以為現在不過晚上八點，竟然已經是隔天凌晨了。

「妖怪的祭典零點開始，再過幾小時，第一天晚上到來時會更熱鬧。」九重告訴他，「聽說祭典的前兩天是最熱鬧的時候，不遠千里趕來的妖怪會陸續趕上、加入，直到第五天的二十四點，祭典收尾。」

意思是，現在或許還算安全？

紙想了想，「這裡會有人類可以吃的食物……沒有也沒關係，有喝的也可以。」五天裡至少得找到水才能活下去。

「食物不用擔心，很多妖怪飲食習慣跟人類類似，所以一般祭典有的這裡也都有。」

「既然這樣，你願意和我一起去祭典裡逛逛嗎？」

「當然好！」九重立刻回答，紙彷彿看見他頭上多了對雀躍的直立耳朵，卻又立刻沮喪垂下，「但你不是害怕嗎？」

明明擁有妖異的外表，卻沒說上幾句話就露了餡，看上去傻呼呼的。紙忍不住想笑，又立刻回過神提醒自己。

不行，不能相信妖怪。不能相信任何人。

但為什麼不能相信呢？妖怪和人類的不同之處，他在沒有親自確認的情況下就擅自判斷，真的好嗎？

他該完全信任九重說的一切嗎？

「害怕也不是辦法，還得在這裡待五天，總不好意思一直麻煩你。」他輕聲道。

「我一點都不介意。」九重說，低著頭認真望著紙。

但我介意。

「那就先跟你說聲謝謝。」紙輕聲道，聲音有些雀躍，面具陰影下的嘴角卻像一條毫無起伏的直線，「但既然都來了，其實我也很好奇妖怪的祭典究竟有什麼不同，所以還是一起去瞧瞧吧？」

「那好吧。」火光映照著九重，他臉上表情滿滿都是擔心，但仍順著紙的意緩步往前走去，「千萬別離我太遠。」

「我會的。」

兩雙木屐的足音一前一後從林間走出，走進熱鬧歡騰的祭典當中。

†††

「意外的多人呢。」紙說。

「畢竟祭典一年只有一次，很多妖怪都會來湊熱鬧。」九重說。

「我不是那個意思。」紙笑了笑，「我是說，意外的多『人』。」

擁擠的人潮中，戴著面具的人們與形形色色的妖鬼貌似各佔一半，許多妖鬼以人型姿態出現，只顯露部分鱗片或耳朵做為特徵，少數則現出大蛇或狐狸的原型，走在擁擠的攤位中引起小小騷動。而其中有不少人型的妖怪，甚至與人類勾肩搭背，還聚在攤位附近一同玩耍。如果不認真打量，看起來幾乎就只是個普通的祭典，畫面詭異又祥和。

「確實……但千萬別掉以輕心，並不是看上去友善的就會表裡如一。」

不善的視線從四面八方而來，像是在打量九重是否有能力保住身後的美餐。雖然他已經偷偷趁紙不注意時在他身上留下了自己的味道做為標記，但妖怪本就是弱肉強食，迴避有標記的人類只是禮節，並非必須遵守的規則。再加上他的力量……

「你好像有些浮躁。」

紙注意到，九重幾乎每幾秒鐘就回頭看他一次，像是擔心他消失般，不斷確認他的存在。

「你走前面吧。」九重索性繞到了紙後方，「我一直怕我一不注意你就消失了。」

「是擔心我迷路？」

「只是不想讓你離開我的視線範圍。」

紙怔了怔。

「原來是這樣，那由我來帶路吧。」他輕笑，在人潮中接續著往前方開路。

觀察了好一陣子，紙注意到有些人類掏出錢包裡的現金付帳，而妖怪也一臉稀鬆平常的收下了。

「原來妖怪的世界也是用錢付帳，我還以為會有不一樣的做法。」

九重想了會，告訴紙：「畢竟有很多妖怪喜歡人類世界的繁華，也會購買人類的產品。再加上祭典總是邀請很多人類，接受現金交易也會比較簡單。但最常見的方式是以物易物。」

「像是那邊的『用一個故事來交換糖果』？」紙指著路邊的攤位，九重點點頭，「那是百物語的青行燈，說了『故事』，『故事』就會被收走。」

紙悄悄打量那個攤位。跪坐在攤位上的藍色長髮男子閉著眼睛，穿著與髮色相同的合身浴衣，衣服上的細密白色花紋相當別緻，但定睛一看才會發現，白色花紋其實是一個個文字相連，像是佈滿全身的詛咒。

攤位佈置的相當簡潔，只有一張面前的矮桌，和背後的裝飾牆，牆上的木牌只掛了寥寥兩個，還有很多空間。矮桌上點了支蠟燭，燭火在人潮紛亂擁擠下仍穩定而持續的燃燒著，不為外物所動。

「想說個鬼故事嗎？」男子對著紙睜開眼睛，眼裡是一片雪白，「說得好就幫你消除一片花瓣。」

對上非人之眼，紙打了個寒顫，九重立刻靠近紙，附在他耳旁低聲說，「不用害怕，在實際說出故事以前，青行燈無法對人類造成傷害。」

九重身上帶著一股熟悉的香味，讓紙感覺心安許多，他小聲問九重：「可以拒絕嗎？」

「可以，拒絕就是交易失敗而已。不過尚未獲得百物語的青行燈力量不大，如果可以趁現在消除花瓣會比較好。」

五日的祭典，五瓣的花。但是，花瓣消除後，真的可以回到人界嗎？還是這又只是另外一重陷阱呢？九重說，規則是山神大人告訴他的，那麼，山神又是什麼樣的存在呢？既然是保護人類的存在，為什麼要把人類拐進祭典當中？如果他站在妖怪那方，那麼消除花瓣究竟是對或錯呢？

他又有必須回去的理由嗎？

他什麼都想不起來。

一切尚未確定前，最好不要輕舉妄動。紙暗自決定。他對著青行燈化身的男子禮貌道：「尚未想到適當的故事，如果想到，會再過來的。」

「靜待您的故事。」青行燈閉上眼睛，坐在攤位上像睡著般又不動了。

†††

祭典彷彿無窮無盡。

鐘聲響了數次後，天色已大亮，但紅色的燈籠仍沿著路不斷延伸，形形色色的攤位層出不窮，即使相似的攤位都有著不同的特殊，若是未待在此處，紙窮盡想像力也無法描述這裡的萬分之一特殊。

新奇感支撐著他前行，等回過神來，鐘聲已經敲了六響，天亮了。

他猜測自己已經走了幾十公里，但身體卻奇蹟似地完全不感到疲倦、飢餓或口渴。

也幸好如此。如果可以，他不想吃任何東西，他不希望一不小心就吃了冥王的石瑠籽，得永遠留在這裡。至少在他搞清楚一切前他不想。九重像是知道他的想法，並沒有開口詢問，只是沉默地在背後跟著他走。與自己如出一轍的規律步伐始終陪在身後，讓紙隱隱心安。

「九重，你會累嗎？」

「不會，祭典舉行中，不論是人類或是妖怪都是不會累的。」九重回答，「這是山神大人的祝福。」

「所以這裡沒有地方可以休息嗎？」

「你想要休息？」

「嗯，至少找個地方待著。」他想花點時間梳理想法，能有安靜坐著的地方更好。

「有是有，但……我帶你過去吧。」雖然不想面對，但紙的需求才是第一優先。下定了決心，九重咬咬牙拉著紙脫離了攤位與攤位中間的石板路，往兩個相鄰攤位中間的小徑鑽去。

「欸？」紙的步伐被拉得有些凌亂，踩在碎石路上的紅木屐也讓他有些搖晃，只能拉住九重維持平衡。但隨著九重左彎右拐，沒幾步路他們就出現在一棟房子的門口。

那是棟古色古香的木造建築，灰色的瓦片屋頂配上檜木色的牆面，門兩旁掛著兩盞紅燈籠，燈籠亮著表明正在營業中，而門上的白色布簾寫著三個黑色的字——

「離人館。」紙念著，而九重打了個寒顫。

感覺到九重的排斥，紙偏頭問：「你不喜歡這裡？」

「也不是，只是……不太會應付她——這裡的老闆。不過祭典才剛開始，她應該會出去找朋友，運氣好的話不會遇上。」九重深吸了口氣，拉開拉門。

門裡果然空無一人，只有一把黃色的鑰匙放在近乎黑色的木製櫃檯上，櫃台後方的牆面掛了將近五十隻鑰匙，只有幾個鉤子上是空著的。

「太好了，我們快點上樓。」九重鬆了口氣，撥開門簾就走進門內，紙跟著九重，看他拿起桌上那把鑰匙，鑰匙上掛著木牌，寫著紅色的貳零壹，九重抬腳就往樓上走，紙一把拉住他。

「怎麼了？」九重困惑地問。

「這裡是一家旅館？」紙問。

「對。」

「只有一把鑰匙？」

「對。」

紙沉默地看著九重，九重也用困惑的眼神回看，好一陣子才反應過來。他脹紅著臉辯解：「這，這裡的規則就是這樣的！一次進來只會拿到一把鑰匙！不是我故意這麼做的！」

大概也猜想得到，但跟妖怪同住一房還是讓人有些不能接受，尤其是還得顧慮面具。紙試圖想出其他辦法，「那如果現在出門再進來的話？」

「沒用的，推開門的時候就已經進行『預約』了，除非直接辦理退房，或是加購房間也可以，但是現在離衣不在，兩種方式都沒辦法。」九重抓了抓頭。他本來想說離衣不在正好，他們可以偷偷住一晚就付錢離開，也根本沒想過跟紙分開住，沒想到這反而讓他們陷入尷尬。

「離衣是老闆娘的名字？」紙問，看見九重點頭之後又問：「你們很熟嗎？」

這個問題反而讓九重想了好一陣子，「好幾百年沒見過面了，不過最近剛見過面，不能說是不熟，但也不算熟吧。」連九重自己都沒發現，說到離衣，他的臉上便情不自禁露出笑意，彷彿無奈又像是歡欣，讓紙的心泛起陰暗的黏稠。

默不作聲點了點頭，紙轉身就往樓上走去。

「紙？」九重用疑惑的眼神看他。

「不是要住宿嗎？上樓吧。」

†††