｜__.《初入研究中心》

　　來到一座宛如廢墟的莊園前，濃密的綠藤攀附著整面石牆，雕著花草的金屬圍欄上滿是斑鏽，有些甚至還有殘缺，突出的尖刺讓這裡的雜亂多了一分鋒利，似乎在警告著外來的不速之客別輕易靠近。

　　「哈！無聊死了，到底來這種鬼地方幹甚麼？」霍夫爾．蘭斯洛特不耐煩地踢著椅子，還拉扯著窗戶上方的把手，讓其發出「砰、砰」的聲音，明明是既舒適又特地改裝擴增舒適度的轎車，硬是被他坐得像是街頭那些改裝後的小混混跑車。

　　艾瑞斯．蘭斯洛特坐在後座的另一側，靜靜地看著窗外的景色，對於堂弟這種暴躁的宣洩行為早已習慣，此刻他心中更在乎的是這座廢墟莊園，外貌看似既破爛又隱蔽，越是這樣的地方肯定越藏著許多秘密，而他今日，將會走進這個祕密之中，一起成為共犯。

　　埃司亞心靈研究與治療院，這是對外的名稱，甚至還有官方網站詳細記載著有關心理學、催眠心理諮商的治療研究，那些貴族們的問題兒童會被送進這裡做「治療」，並且在康復後都獲得了優秀的成果。

　　當然這些都是看得見的資料而已。

　　透過生物基因與細胞的研究啟發人體的潛能，並且運用心理學和催眠操縱人類的心智能力，打造出「完美的人類」，這才是艾瑞斯收到的治療院詳細資訊，甚至還附上了各種實驗報告成果，以及由實驗所內部公開刊登的各種論文。

　　這裡所指的實驗所並非單一實驗所，而是在黑暗世界中有一座名為「實驗所」的中立機構，在這裡具備最完善的醫療、實驗相關研究設備，只要實驗研究有足夠的影響力，不管道德與否都可以在此發表，並且得到實驗所認證的醫生、科學者、研究者等皆肯定不是泛泛之輩。

　　至於這個埃司亞心靈研究與治療院的院長——基德．席斯，不僅是實驗所認可的生物基因研究教授，還擁有著歷年多項重大人體實驗突破研究，最近一次的便是五年前發表的「基因複製與篩選」，藉由羊隻培養出優秀的基因本體，最後再藉由病毒傳遞的方式移植到人類身上，進而獲得大量抵抗癌症的防護力。

　　不過這必須在已年滿7歲以上、18歲以下的孩童注射病毒才有培育效果，如果是超過年齡的、已經是癌症患者則毫無效用。

　　或許對大多數的貴族們而言是個好消息，但艾瑞斯想著的則是這年齡限制是怎麼被測試出來的，至少據他所知，歐洲可沒有這麼多小朋友能夠成為實驗數據的提供者，除非⋯⋯

　　「少爺，我們到了。」此時作為司機的薩巴利．杜佐出聲打斷了艾瑞斯的思考。

　　只見車前是一道普通的雕花鐵門，乍看之下並沒有任何異常，上方還掛著風化的木頭刻成的告示板，隱約可見寫著「研究中心」四個字。

　　在幾秒過後，只見鐵門很自然地慢慢打開，但這鐵門的周圍沒有任何目視可見的偵測設備，也未曾見到任何管理人員，更別說讓艾瑞斯感到毛骨悚然的是，如此斑駁老舊的鐵門在移動時並沒有發出任何一絲聲響，既安靜又順暢。

　　「這裡看起來真破爛，你父親是不是頭腦撞到了？這個基德該不會是個老鼠教授吧？」霍夫爾指了指自己的腦袋做出精神病的模樣。

　　「或許是呢。」艾瑞斯只是保持著以往帶著優雅的笑意，這種無趣讓霍夫爾立刻失去興致，他轉過頭撇了撇嘴，只能說服自己是陪著這個娘娘腔堂哥來見習，好在他父親面前可以多累積一點好感。

　　當車子行駛到莊園中唯一的建築物前，艾瑞斯才重新正視了這個地方，完全有別於方才的破爛與陰鬱，整棟房子看起來像是被人浸泡在牛奶裡一樣。

　　整片全白的牆壁和磚瓦，甚至連雕花的窗欄和圍欄都是漆成一模一樣的白色，陽光的照射打在屋簷上映照出突兀的黑影，像是一座立體的大型玩具屋。

　　剛一踏下車的艾瑞斯看著這棟白色建築，空氣中瀰漫著一種屬於死亡的獨特氣味，混雜著淡淡的各種藥劑清潔劑的味道，如果說有什麼地方會讓艾瑞斯想到亡者之殿，那或許就是這裡了。

　　「哦？挺不錯的嘛！」另一邊跟著下車的霍夫爾看著標準的現代研究中心建築，一改先前的觀點，忍不住吹起口哨。

　　此時正門也同時打開，從裡面走出一名同樣身穿著全白醫袍的男子，其目測外貌約為30歲左右，一雙淺藍色的眼睛冷漠且毫無生機，灰白色的短髮打理成嚴謹的油頭，整個人像是一名機器人一樣。

　　「歡迎歡迎，蘭斯洛特家的兩位少爺，我是基德．席斯，你們的房間都已經安排好了，有什麼需要都可以跟我說。」

　　隨著男人開口的同時，那副宛如機械的臉上像是突然開啟了什麼開關一樣，露出了和藹又親切的笑容，活生生的感覺就像是一名普通的鄰家老人一樣，生活平凡而毫無憂愁，讓人看了會忍不住想和對方聊聊天。

　　「需要什麼都可以？那可以先來兩個大奶妹一起爽一爽嗎？」眼見基德誠懇的態度和親切的模樣，霍夫爾立刻又起了惡作劇的心態，他在家族中一直都是那個最不受控、最頭疼的人物，而這或許也是他父親為什麼這麼希望將這個兒子擺在艾瑞斯身旁的原因，希望多少能夠達成近朱者赤近墨者黑的效果。

　　「噢，恐怕這還不行，親愛的霍夫爾，畢竟你還未成年呢！」基德只是笑了起來，彷彿在寵溺一個頑皮的孩子一樣。

　　「嗤！老古板。」顯然這種溫和的態度，只是讓霍夫爾更加輕視這個所謂的「研究教授」，他無趣地打起哈欠，打算等等到宿舍房間就先睡個三天三夜。

　　「謝謝你，席斯先生。」相反的，艾瑞斯努力壓下心中的危機感，從這名名為基德．席斯的男人身上，他聞到了非常濃重的血腥味和藥劑味，這個男人絕對不是什麼研究人員，而是沾染了生命之血的劊子手。

　　「呵呵，好的好的，進來吧！」看著艾瑞斯禮貌的模樣，基德的笑容更深了一些，同時引導著兩人進了大門，同時轉身對著正在下行李的薩巴利說道：「就放著沒關係，等等就會有人來幫忙送去房間，不麻煩了。」

　　艾瑞斯側過身看著門外的薩巴利，只是輕輕地眨了眨眼暗示薩巴利依著基德的話照做，接著便頭也不回地往裡面走去。

　　他能隱約感受到基德的視線正牢牢盯著自己的背部，甚至能想像對方又一次露出那抹帶著深刻的笑容。

　　此時的艾瑞斯也忍不住勾起了嘴角，看來其實基德．席斯這個男人也並不是完全無法駕馭的，至少在引起對方的注意這第一步上已經成功了。

　　「嘿，堂哥，這裡肯定會很好玩的！」霍夫爾走在前方興致勃勃地說著，心中早已開始盤算如何在這個無聊的實驗研究中心搞事，並沒有注意到自己身後艾瑞斯的表情，恐怕就算看見了，也分不出這位溫文儒雅的堂哥與平常有什麼區別。

　　「是的，肯定會很好玩的。」艾瑞斯輕輕笑著回應道。

——__.《初入研究中心》