六五夜

「這我哪知道！」

「咦？欸⋯⋯但就算妳這樣說，我也不知道啊？」

面對越講越激動的女性，羽衣杏像是被嚇到了一樣只能搖搖頭露出了苦笑。那或許就是傳說中的城市小姐們會有的困擾嗎，對於出生於鄉下，長大後來到繁華地帶卻也花了大半時間在軍營裡的她，無法理解眼前這名女性為什麼會有這種反應。

「那個⋯⋯會收到這種信不就代表妳很受歡迎嗎？」眼下這狀況，那名女性估計不會輕易放自己走，杏在經過一長串考慮之後才拍了下手，看來像是突然靈光一閃，想到該怎麼跟對方說之後用著很認真的表情繼續開口，「妳看！這就代表寄信的人知道妳喜歡什麼不是嗎？那不就代表有人在注意妳嗎？這就是受歡迎的證據！」

「是這樣嗎？」

杏可以聽出那名女性話中帶著的懷疑，盯著自己的視線也有點刺人，但是她也想不出其他辦法了。畢竟現在的她是在巡邏中，僅僅因為自己身上這個制服就被這名女性抓住抱怨，抱怨到她覺得自己的腳好像要在原地生根了一樣，再加上就快要到換班的時間了，如果不趕快回去的話，恐怕就不是腳麻這麼簡單的事情了。

「那我就當作是那麼一回事吧。但妳之後還是要過來幫我看一下喔！」

從那名女性口中說出的話彷彿是僅次於她在找的那名怪異的救命恩人，雖然沒有辦法確認但是杏可以很有自信的說，當下的她一定是感動到快哭的狀況。

最後杏隨意地答應那名女性之後立刻跑回去跟其他人換班，不過她倒也沒有忘記這個規定，等回到了軍營裡之後也已需要調查是否為怪異所為的理由得到了夜間外出的許可，待時間一到就立刻前往那名女性的家。

夜晚的街道與白日相差許多，被夜色籠罩的道路，有路邊的燈籠或火炬幫忙點亮，卻也沒有到可以讓人安心走在街上的程度。不知道是這身代表著她的來歷的衣服，還是她扛著的大斧起到了威嚇的作用，雖然多多少少看到有想要接近自己的男性，但只要她走到火光前，那些人就會自然而然地散開。

「這就是不受歡迎的感覺嗎⋯⋯」與白天和那名女性的對話相比，杏的腦中出現了這個念頭，隨後他又立刻甩甩頭，輕輕地吐出一口氣，「沒關係，喜歡我的只要有怪異大人就好。」

一想到那名怪異的身影，原本還有點刺骨的風感覺溫暖了些，就連夜晚都被熱情的火燄照亮。

「不是⋯⋯」

原本還想著這是否就是所謂的浪漫，但很快的，杏發現那不是她的錯覺。不論是火光還是吹來的風，一切都是再真實不過的現實。一股不好的預感促使著她加快腳步，當她抵達那名女性的家時，她看到的是彷彿要吞噬整個夜空的火舌。熊熊燃燒的火焰威嚇著任何想要接近的人，佔據了那雙褐色的眼。

一陣不合時宜的強風刮過，沒有吹襲那陣火，反而讓火燒得更猛烈。杏垂下頭用雙手擋在自己臉前，長長的辮子被風吹著在半空中舞動，等到風停下來後，直覺告訴她抬頭。

即使因為火光所以看不清細節，只能看到大致的身形，但是她不會看錯，也不可能看錯那雙烏鴉翅膀跟那個人影。

「怪異大人，您為什麼——」

又一陣的強風打斷了她的話，當風停止時，剛剛還在空中的身影彷彿是不存在一樣的消失在她眼前，取而代之的是一個緩緩飄下的不明物體。杏伸出手，抓住了那東西，握在手中的是一根黑色的羽毛。

「怪異大人⋯⋯」她垂下頭，緊緊握住那根羽毛，「杏相信您。」

她認識的那名怪異不會做出這種事，但是這成不了能替那名怪異脫罪的證據。而會讓人看見有怪異出現的蹤跡，一定有那名怪異的理由。

把那根羽毛收進自己的口袋，杏轉身引導周遭的人避難，協助滅火。她相信她的怪異大人，所以在怪異大人出來解釋前，她要做好自己能夠做的所有事情，她相信那名怪異一定希望她這麼做的。

怪異大人的清白，就由她來幫忙維護。