儀式（上）

　　在一個剛出世不算太久、又不會稚嫩到毫無時間概念的肉身體感當中，兩個小時，已經是相當冗長的一段時間。

　　而兩個小時的靜默，對於一個思想豐沛的年幼無極而言，就好像是過了八百年那麼久。

　　待到沙漏裡的最後一粒沙子終於落定，年幼的女性無極立刻提起裙擺，踏出室外。

　　群星閃耀。

　　曾經有旅行者這樣評論無極的傳統建築：那是會走死人的莊嚴廢墟。

　　這話說得一點都不過分。除了寢室和部分房屋，無極早期的建築幾乎沒有天花板，他們對一切的生活敞開，傾聽、感受並知曉天地萬物。屋與屋的間隔非常遙遠，距離近的步行也至少要花十來分鐘以上，遠的屋子你幾乎沒辦法在地平線的同一邊看見。

　　無極將定點通往下一個定點之間的路徑稱作走廊。熱衷研究無極歷史建築與文化的學者（多半是人類）為此展開了多年的派系辯論：有一派指出無極根本就沒有走廊，那不過是一種譬喻、就像山川間的狹長彎道；另一派反駁道無極根本沒有走廊，但是是因為無極本身走出來的就是道路，他們根本不需要走廊。然而兩派學者都有共同默認的部分──那就是如果你不動用任何肯納或快速移動的工具，那真的會走死人。

　　之所以這麼做是有原因的，無極和大部分智性種族都看不見的能量共同工作，在這看似無聊且只有苦行僧才會做的舉動裡，一位順利通過儀式的無極會在行走中感受、溝通、調整、行動。他們在單一反覆又枯燥的動作裡忙碌。

　　隨著時代推進，為能友善更多來訪的他族、以及方便那些不願意接受儀式的同族，無極開始拉近屋與屋之間的距離，縮短走廊，他們仍會教導每位無極用心走路，將心置於腳底，扎實地踩好每一步路。如此一來他們就算不用走得很遠，他們也有能力可以走得很遠。

　　也能夠跑得很遠。

　　年幼無極甫一走出禁言室，便邁開自己的步伐、朝著月亮的方向跑了起來。

　　無極之中有位以奔跑之姿出名的男性，那是她和柯勞的爺爺，他們是奔跑者蘇列烏斯的孫兒。

　　這或許就是她特別喜歡奔跑的原因，又或許是因為在奔跑時，耳邊呼嘯而過的風聲就像無形之靈在對她低語。　　

　　今天是她的儀式日，滿月高掛。

　　她即將聽見眾靈的聲音。