『便利屋』から『調教師』へ

私は、幼い頃から『アウトロー』と言うものに憧れていた。

ハードボイルドで大人びていて、それでいて格好いい。

そんな存在に憧れていた私は、ゲヘナを飛び出し、裏社会へと飛び込んで行った。

そして、飛び込んで行った先で見た社会の闇は。

私の想像以上にどす黒く、眼を背けたくなる程残酷だった。

「・・・なんなのよ。これ」

「どうしたんだ？お嬢さん・・・あぁ、『これ』かい？・・・何でも【ゲマトリア】っていうイカれた研究者集団の所から流れて来た物らしい・・・まぁ、『失敗作』って奴だな」

「・・・『失敗作』ですって？」

「あぁ、なんかの実験に失敗した結果。精神崩壊し人間的な部分は殆どを失った。

僅かに残ったのは・・・与えられた命令に従う意思、くらいだな。まぁ、古くてポンコツな警備ロボット程度には使えるよ？これでも」

「・・・」

「・・・なぁ、『処分』するのに困ってたんだ、手を貸してくれるかい【便利屋】さんよ？」

切っ掛けは、弾薬の補充に立ちよった店の側にいた人型のナニカ────かなり汚れた包帯のような物で簀巻きにされている────を店主の依頼で、『処分』することになった事だった。

足腰の悪い店主に変わって、目立たない場所で『処分』する。

そういった内容だった。

─────でも、私は。

「・・・貴女、名前は？」

「・・・」

「・・・。・・・命令よ、貴女の名前を言いなさい」

「・・・7・・・2・・9」

「違うわ。『番号』じゃない、貴女の『本当の名前』を知りたいの」

「・・・」

「・・・ム・・ツ・・キ」

「・・・おや？また来たのかい？お嬢さん」

「ええ、また。【ゲマトリア】から『失敗作』が流れて来たのでしょう？」

「耳が速いな、そのとうりだ奥に置いてある。持っていきな」

「・・・それにしても、物好きだねぇ。『失敗作』を探し回ってるだなんて。彼女等の国でも作るつもりかい？【便利屋】さんよ？」

「貴女には関係の無い話よ、黙ってて頂戴。・・・それから─────

「【便利屋】はやめたわ、これからは私の事は【調教師『ハンドラー』】と呼びなさい」