人總有不擅長的事

　　鴞，冷靜沉著，即使大敵當前也能面不改色。

　　鴞，聰明內斂，近乎全能，是前所未有的完美酒保。

　　鴞，歷經大風大浪，在無數致命的任務中倖存下來，再也沒有事能難倒他。

　　鴞——

　　「我活在世界上的意義，究竟是什麼呢……」夙坐在吧檯前方，低垂頭顱，輕聲嘆一口氣。

　　此刻，鴞遇見了職業生涯中，最艱鉅的挑戰。

　　事情是這樣的，即使夙小姐被編入愛德華麾下，她在阿薩姆特的生活並不順利。不論是前奴隸的身分、失憶，甚至是吸血戒斷症狀，都令她遭受無數責難。

　　鴞當然是願意幫助她的，夙小姐如此努力，即使在泥濘中打滾也想證明自己，這樣的生命力值得他在一旁守候，當然也希望能讓她好受些。

　　……前提是他幫得上忙。

　　「我真的很沒用，到現在還是這個樣子……」夙的這句話鴞已經聽過十次上下。

　　「為什麼，我就是什麼都做不好呢……今天打靶也是，比之前又退步了幾槍……我好像，好像很久沒進展了，難道、難道我真的是個廢物嗎？」

　　「夙小姐，您有基礎，且也有一定的天賦，只要時機到來，一定能開花結果的。」鴞只能重覆這已經述說過無數次的客觀事實。

　　「但、但……」夙的聲音越來越小，「只要我一天不能獨立自主，他們就又有話說……」夙抬起頭，眼神看來唯唯諾諾，「鴞，你覺得呢？」

　　不知道。

　　準確來說，鴞實在不知道夙想聽什麼。

　　「……鴞？」

　　客觀分析來說，夙的狙擊技術遲早都能改善，那麼便無須煩惱，旁人的閒言閒語，也並非坐在這裡懊惱可以解決，既然如此，為什麼還會覺得難過？

　　但顯然，鴞已經沉默太久了，他必須得爭取更多思考的時間，「夙小姐，今天發生什麼了嗎？」

　　鴞在夙面前，放下一杯酒，「您不需要壓抑自己，如果碰見了什麼不好的事，說出來也無妨。」

　　「謝、謝謝……」夙捧起酒杯。

　　距離鴞必須給出回覆，還有大約二至三分鐘，他得盡快分析出好答案才行。

　　「是這樣的，今天愛德華大人來驗收我的成果，我的退步了……當然，就被罵了一頓……

　　「他說，我老是煩惱有的沒的，如果有敵人來，第一個死的就是我這種的，還、還說……我會害大家跟我一起陪葬。

　　「我、我當然知道，我也一直都很努力，可是、可是……」

　　夙的嗓音顫抖，「我真的做不到。」

　　其實愛德華大人說的有道理。

　　鴞重新思考一次，還是覺得那位大人沒有說錯。夙小姐的問題比起實力，更在於她的心態，而無法調整心態的代價自然就如他所說，在打鬥中會有非常慘烈的後果。

　　既然沒說錯，為什麼要難過？如果夙小姐能接受那位大人的說法，說不定從以前到現在的煩惱，都能迎刃而解，「夙小姐，我認為愛德華大人只是在關心您。」

　　「但我讓他很失望！」

　　他說錯話了。

　　「……我失禮了。」鴞只能盡速補救。

　　現在的重點在夙小姐身上，只有能讓她心情好起來的回覆，才是好答案，所以他只能繼續聽。

　　「如果我始終做不好，我、我要怎麼不去煩惱呢？或或者，也許、也許，有一天我覺得自己做得夠好了，卻還是犯錯了，那又該怎麼辦……

　　「也許他們說得對，我真的在浪費愛德華大人的時間，我真的……

　　「我甚至還在浪費你的時間……」夙囁嚅道。

　　鴞聽完了，卻還是不知如何回應。

　　向她保證她能成為合格的狙擊手，她並不滿意，因此這種安撫方式不是解答。向她解釋愛德華的想法，反倒讓她更難過，所以點出事實同樣不是正解。

　　人之所以會情緒低落，是因為杏仁核的活動上升，海馬迴更會讓負面的經驗不斷留存，但生理機制也並非他所能干涉。

　　愛德華大人說得對，鴞應該多學習人際互動才是，否則連夙小姐的忙都幫不上。

　　「鴞……」夙的聲音又更小了，「你、你怎麼都不說話？你有在聽嗎？」

　　「我在，夙小姐。」

　　「剛剛，我說的那些，你怎麼想？」夙不自覺抓緊酒杯，指尖微微泛白。

　　鴞真的沒有想法，卻也不願夙難過，「夙小姐，您無須太過煩惱，您的努力有目共睹，遲早會獲得回報的。」

　　夙低下頭，沒有再說話。

　　鴞則拿起抹布，擦拭洗好的玻璃酒杯，將它們放置在水晶杯架之上。

　　一分鐘過去。

　　三分鐘過去。

　　五分鐘過去。

　　鴞手一頓……十分鐘過去了，夙小姐還是沒說話？

　　鴞悄悄朝夙瞥一眼，夙也偷偷看過來。夙微微抿唇，微微張嘴，卻又馬上闔起，看起來欲言又止。

　　一股很細微、很細微，鴞無法辨別的感覺在他胸口擴散開來，他無從形容自己的感受，難道在安慰夙小姐這件事情上……

　　他又搞砸了？

　　「鴞，我……」夙不敢直視他的眼睛，「我……我、我很煩人嗎？」

　　怎麼可能！鴞說道：「沒有這回事。」

　　「那，你怎麼，一句話都不說……」

　　「我……」

　　鴞啞口無言。

　　鴞生來缺乏生物的情感，他連自己的存在都感受不到，又更何況是別人的？但他很清楚，這不是任務失敗的藉口，更非讓夙小姐難過的理由。

　　鴞該彌補，但他連補過的方法都不知曉，「夙小姐，我很抱歉。」

　　夙抬起頭，卻仍然不敢看他，可見鴞的決策錯得有多離譜。

　　「我……」鴞的人生中，還未有過這種講話吞吞吐吐的時候，「我並不那麼確定自己該說什麼，我不太了解那些，生物應該要有的情感。再怎麼苦思，都說不出您可能需要的話。作為應該安慰您的人，是我的失職……」

　　鴞說到一半，便再也說不下去。他對生物的了解，他對情感的體悟，根本不足以拼湊出能讓他自己滿意的解釋。

　　這個樣子，究竟要如何守候在夙小姐的身邊呢？鈍感如他，竟也感受到一絲苦惱。

　　夙睜大眼睛，似乎非常震驚，「……所以，你不擅長安慰人嗎？」

　　鴞嘆息，「相當不擅長。」

　　夙眨眨眼，直盯他看，都到了這種時候，鴞還是不知自己該如何回應。夙說：「所以，你不覺得我煩？你只是在思考？」

　　鴞點頭，「是的。」

　　鴞自認平常能力不錯，阿薩姆特交辦的事情多半也能順利完成，唯有這個，作為生物的心情……他怎麼都無法體會。

　　鴞無法推卸責任，只能祈求自己的無知與無能，沒有為夙小姐帶來太多傷害。

　　夙再盯著他，過幾秒，基於某種鴞無法理解，也無法共感的理由，夙竟然笑了，「好、好吧，那就好，謝謝你。」

　　沒想到她竟然能夠接受，「……為什麼？」

　　「人、人總有不擅長的事嘛，你不要給自己太大的壓力喔。」

　　不擅長？壓力？這兩個詞離鴞如此的遙遠，以至於他花一些時間，才意識到這是夙反過來在安撫他，「真的非常抱歉。」

　　「沒關係啦，你這麼關心我，我……我才應該要謝謝你。」

　　這樣算有安慰到了嗎？為什麼夙小姐突然又笑了呢？鴞無法理解。

　　夙總算開始品嘗他的調酒，剛才訴說的事情，那些不安、那些挫折，就像是暫時消失了一樣，不見蹤影。

　　突然，一個小小的想法在鴞心中萌芽，即使他仍感受不到他該有的情感，也沒辦法準確回應夙的需求……

　　也許，作為一個生物，他也前進了一步吧。