主線一 城南區的幽靈

假如船上的木頭一直維修更換，一直到所有木頭都被換掉了，那這艘船還是原本的那艘船嗎？

望著眼前散發藍紫色微光的提燈，艾瑟隆的思緒回到昨日從奈特先生那接到的任務內容。照平常而言，他對於幫忙組織賺些外快是沒什麼興趣的，更別說自己出沒在俱樂部的次數根本屈指可數。

「你知道最近流傳的關於城南區的幽靈這件事嗎？」奈特先生是這麼說的。

而幽靈這個關鍵詞卻吸引了自己的注意力。幽靈──或者說人類的靈魂，一直是煉金術狂熱者拿來專研的項目，荷姆克魯斯便是這類研究的最高成就。雖然他實際並沒有見識過真實的人造人，相關的描述都只來自文獻資料。

過往艾瑟隆對於這項研究並沒多大興趣，然而尋找淨化詛咒的神祕一直沒有多大進展，眼見時間越發緊迫，他不得不開始思考製作人造人的可行性。

「人造人？哼──你覺得靈魂被取出後再加工製造出來的人造人，其本質依然是原本的那個人嗎？」

「目前連靈魂在加工的過程中會不會有缺損都不知道。我自己是不太信這套啦。」

艾瑟隆因那些遙遠的回憶勾起嘴角，卻又忍不住嘆息。抱歉，或許妳會不太喜歡這個方法吧。

 少年起身，他決定先過去城南一趟。

收集周圍居民的情報並不困難，畢竟只要稍微使用一下神秘，艾瑟隆便能使對方放下戒心、自然而然的說出所有事情，收集完想要的資訊後只要簡單道個謝離去，對方甚至不會意識到自己究竟透露了多隱私的事情。

「大概就是這裡吧。」特地等到半夜才前往打探到的地點，該目的地位於一處工廠林立的街邊小巷，此區的氛圍的確多了幾分沉重，少年心想。雖然夜晚的城南大概哪都難有和諧的氣氛。

過一會後，街上開始起霧了，而艾瑟隆等待的幽靈也在迷霧之中現身。與情報相差不遠，那位女性幽靈的淡藍眼眸中透著悲傷，雖然看似想向人訴求什麼，卻沒人真的聽到祂洩出過半點話語。

艾瑟隆往幽靈站立的位置走去，他想觀察對方的反應、想了解更多關於失去肉體的靈魂是如何存在於現世，需要結合哪些物件、滿足什麼條件……

然而真實來到幽靈面前，結果卻讓自己大失所望。祂的眼裡透著滿腹的冤屈，少年能確信這位女性想必生前有莫大的怨念，才能在肉體消亡之後，依然在這塊土地上留存著無法散去的魂魄，無言的傾訴自己的哀與痛──可祂也只剩下這些哀痛。

這個靈魂並不完整。

艾瑟隆機械式的拿出先前在俱樂部購買到的一次性特殊收納盒，將眼前的女性幽靈收入盒中，無言盯著飄散些許粉塵的盒子良久。

倘若存留的魂只會是生前佔據最多的念想，那從未亡者身上抽取的靈魂呢？他能保證一定是完整的嗎？若是不完整……

「假如船上的木頭一直維修更換，一直到所有木頭都被換掉了，那這艘船還是原本的那艘船嗎？」

「忒修斯之船？我沒想到妳對哲學也有興趣。這是上次話題的延續嗎？」

「吵死了，你們這些人不是最愛吵這些嗎，那我倒要問問你的看法。」

「嗯──我認為一個人的獨特性在於他自身完整的經歷與記憶。也就是即使一個人發生重大事故，外貌改變了，只要他的記憶還是完整的，那他便還是他。」

「喔？所以假設我還是現在的樣子，但卻遺忘過去的話，我便不再是原本的我囉？」

艾瑟隆停止往下猜想，他需要的是更多的相關資料，已經沒有時間留給他消沉。

最終少年在清晨之時離去，並將盒子原封不動的拿給奈特先生──但他向對方索取販售幽靈後的10%金額、成本花費，以及一些關於煉金術的情報當作報酬。