中国对金属出口的新限制可能会对从 LED 灯到战斗机等各种产品的生产产生影响。

多年来，中国政府一直致力于控制稀土金属的出口。稀土金属是一种用于半导体、照明等一系列常见产品的金属。如今，在与美国的贸易战中，中国正进一步限制稀土金属市场，这可能会对美国制造业和军事实力造成灾难性后果。那么，这些金属究竟是什么？它们为什么如此重要？

稀土金属涵盖17种元素周期表，对科技、能源和交通等行业至关重要。铽、镨和镝等稀土金属是一些最先进技术的重要组成部分。

稀土元素可分为重稀土和轻稀土两种。重稀土元素的原子量较大，通常也更稀有，这意味着它们的销量较小，而且容易出现短缺。相比之下，轻金属的原子量较小。其中最重要的两种稀土元素是钕和镨，它们主要用于制造磁铁。

稀土的用途非常广泛：为人工智能提供动力的半导体芯片；电动汽车的发动机；美国军方使用的战斗机和导弹；风力涡轮机；以及数百万家庭使用的LED灯等等。

许多稀土元素具有耐热的化学特性，因此可以用来制造高质量的磁铁、玻璃、灯具和电池。稀土磁铁的磁力和价值都远高于其他类型的磁铁，尤其是在电动汽车生产领域。

美国只有一座在运营的稀土矿，位于加利福尼亚州的芒廷帕斯，其稀土产量约占全球的 15%。

情况并非一直如此。20世纪80年代，美国曾是稀土生产的领导者，占据全球市场约三分之一的份额。但随着中国数十年来试图控制市场，美国的稀土产量份额逐渐下降，直至21世纪初几乎消失。

稀土元素开采自地壳中的岩石矿床。中国占据了近70%的市场份额，能够控制全球稀土元素的出口和价格。全球约90%的稀土磁体产自中国，而全球99.9%的镝（芯片制造商英伟达用于制造电容器）也产自中国。

近年来，稀土已成为日益重要的地缘政治工具。特朗普政府试图促成一项协议，以军事支持换取矿产资源丰富的乌克兰稀土。该政府还谈到了直接接管格陵兰岛，部分原因是格陵兰岛拥有丰富的稀土资源。

如果稀土供应不足，美国汽车等行业的制造业将陷入停顿。一些美国公司多年来一直在囤积稀土，以应对贸易战，但如果中国切断出口，这些供应还能维持多久尚不清楚。

这还可能影响美国军方的战略目标，如果没有稀土，美国军方最终可能会面临无人机、导弹和飞机的短缺。像英伟达这样芯片已经短缺的科技制造商，以及像苹果这样的智能手机制造商，也可能受到影响。

尽管中国的许多稀土矿开采企业多年来都是私营甚至外资所有，但中国政府通过国有企业收购当地最大的矿商，巩固了对该行业的控制，从而完全控制了制造和出口。

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