一羽千金（下）
墜落
眼淚不斷地流出眼睛，里柯薩卻哭不出聲。他把呼吸埋進土中，土卻不願悶死他。為什麼？他哭泣著咒罵大地，用盡全身的力量朝泥土拳打腳踢，希望能得到解答，但大地沒有回答，天空也不理會里柯薩，而是無情地掀開夜幕，升起黎明。
世界沒有因眼淚表露同情，無用的怒火冷卻，疲憊排山倒海地湧來，里柯薩雙手抱膝，低頭埋起鼻尖，彷彿月亮墜落大地，迷失，無助，絕望。
天緩緩亮起，微熱的日光浸入里柯薩的皮膚，但他仍堅持閉眼，希望能忘卻自己的存在。不只是自己，世界也會忘記曾有他這樣的汙點，媽媽將不再失望，儘管他的所作所為不能一筆勾銷，但里柯薩．塔蘭圖拉可以……
菲利斯會記得他嗎？或許菲利斯會想起他，里柯薩縮起肩膀，忍不住抽噎，菲利斯記憶中的他會是個好朋友嗎？菲利斯會認為他軟弱無能嗎？里柯薩不敢想像菲利斯厭惡自己的情景，無論如何他都是殺人兇手了。
數小時之前，里柯薩幻想菲利斯會驕傲有他這麼一個朋友，菲利斯會發現里柯薩不只聰明能幹，還是世上唯一能理解自己的人，沒人會比他們更要好。他是多麼愚蠢、天真哪！媽媽從沒錯看他，他生來沒有蜘蛛的才能，只能淪為網中的獵物，因他無能懦弱，不配獲得他人的喜愛。
里柯薩好想放聲大哭，又怕顯得丟人，只能閉緊雙唇，抵抗嚎啕的衝動，努力地吸著鼻子，緊皺著臉，直到無法呼吸。
「他是不是死了？」
「亂說，你看那隻蜘蛛不是想叫醒他嗎？」
「也說不定是想吃他。」
啊，這不正是自卑與自責，他自幼熟稔的兩位朋友嗎？里柯薩認得這兩個聲音，總在深夜時分前來，總躲在陰影深處守候，他們伺機而動，每每成雙而來，四條手臂環繞里柯薩，將他的懦弱編成搖籃曲吟唱。
里柯薩頭一次因這兩位朋友的到來而如釋重負，自卑與自責證實他的猜測，使里柯薩內心不安的種發芽成長，他即是無用，他即是軟弱，那才是屬於他的地方。
一切都將解脫，不管是里柯薩或這世界，媽媽可以擺脫沒用的孩子，菲利斯的人生不會因他蒙上陰影……里柯薩好想再見菲利斯，對不起、對不起，他想對菲利斯說，都是我的錯，你不該跟我當朋友，因為我是殺人兇手。
菲利斯會原諒他嗎？會因失而復得的羽毛而有所諒解嗎？我知道錯了，我只想要你開心。一切都是粗糙簡陋的說詞，里柯薩心裡再清楚不過，他無非是想討好菲利斯，他不能失去唯一的朋友。
里柯薩對自己的想法作噁，可是也沒有其他辦法了。
「對不起、對不起……」他在嗚咽中斷斷續續道。
「我沒生氣，里柯薩。」一隻手輕搖里柯薩的肩，「真的，小樹都告訴我了。」
里柯薩掀開一條眼縫，菲利斯宛若太陽，燦爛的金髮在晨曦的薄紗中閃閃發光，純淨的藍眼如歡快的河水流過。里柯薩揉揉眼，菲利斯沒有不見，身旁還站著幽綠色的小樹精。死亡或毀滅，他想像的一切都沒有發生。
千頭萬緒在里柯薩的腦中，卻似殘破的蛛網，一時半刻無法連結。他吞吐半天，只能嚅囁出一句為什麼。
「你不討厭我嗎？」里柯薩頹喪地坐起，讓狼蛛爬上手心，「我、我不告而別……」
我殺了人。里柯薩咬住顫抖的唇，吞回真相，一股嘔吐的酸味隨之湧上舌根，謊言與不忠使他作噁，他想說出一切，他是菲利斯最好的朋友。
「小樹說你回神木那去拿羽毛。」菲利斯執起地上的金羽，里柯薩有股衝動想拍掉那根羽毛，以免菲利斯沾到上頭的血跡。菲利斯捏著羽根，左右轉看著挺立傲然的羽瓣，竟輕輕地微笑：「沒想到是真的。」
菲利斯的反應出乎意料，小小的驚喜似火花閃過里柯薩的心，心跳隨即愈發沉重。里柯薩亟欲自白，然而，菲利斯越高興，真相越難以出口，如今高貴的獅鷲羽毛是罪孽的血紅，連帶兩人的友情也沾滿腥味。他已經發誓要誠實，要當菲利斯最好的朋友。
「我做錯了，很大的錯……」里柯薩拼命搖頭，關鍵的字詞怎樣就是出不了口，真要坦白了，那他與菲利斯的友情也隨之終結。或許他們自此將不再說話，但里柯薩永遠都會記得自己和菲利斯一同慶祝的生日。
「不要討厭我……」里柯薩低頭哽咽，不想讓菲利斯看見狼狽的眼淚，「我要走了。」
他不知道該怎麼辦，但至少不能連累菲利斯。里柯薩抽噎著起身，他讓狼蛛爬回口袋，一面努力穩住顫抖的膝蓋。他不能自首，那會使媽媽蒙羞，但一個身無分文的十歲孩子又能逃到哪去？他很可能連獅鷲族的森林都走不出就餓死了。
「你要去哪？」菲利斯跟著起身。
「不知道……」
或許他可以在森林的某處待著，等野狼把他吃掉。這或許是他最後一次見到菲利斯，可里柯薩捨不得告別。他扭著嘴唇，沒想到菲利斯也不給他機會，再一次拉住他的手。
「跟我來。」菲利斯又露出那無比認真的眼神，「有個地方，連我父親都不知道。」
此時，沉默的小樹精突然開口：「菲利斯，他來了。」細長的枝葉直指天空，兩個孩子望去，清亮的天頓時烏雲密布，電光閃現，雷聲才隨之轟隆而來，震盪整座樹林。
「快！」
狂風四起，天空閃爍，閃電步步逼近，響雷咆嘯。菲利斯化身獅鷲，張開羽翼抵禦無情的雷電，等不及里柯薩坐穩便拍動翅膀。
他們逆著強風而行，菲利斯不畏雷擊，發出尖銳的長嘯，猛拍翅膀宛若抵抗漫天雷電。頭頂厚重的雲層彷彿長了眼，把閃電一次次砸到兩人面前，里柯薩瞥見地面焦黑，便試圖在暴風中呼喊菲利斯，雷鳴蓋過他的聲音，菲利斯沒有回應里柯薩，而是倔強地飛竄，靈活地閃躲每道閃電。
落雷愈發急促，菲利斯勉強閃避，強風卻蠻橫地將兩人吹離軌道，里柯薩壓低身，才注意到菲利斯的羽毛已亂成一團，南北不分，既是朝東又是往西。雷聲震得里柯薩指尖打顫，而菲利斯的速度忽快忽慢，高度忽上忽下，他知道菲利斯肯定也在努力抑止驚慌，畢竟閃電雷鳴之下，他們才驚覺掙扎如此徒然，自身如此渺小。
雷聲轟隆作響，電光打亮沉重的雲層，顯現出上方巨大的鳥影籠罩，朝兩人逼壓而來。陰影一路碾碎、吞噬了樹林，菲利斯乘風下滑，想衝入樹林尋找掩護。
雷電閃光直擊而下，威嚇的尖鳴劈落森林，精準地擦過菲利斯的左翼，電流竄行，將菲利斯打回人形，里柯薩手腳發麻，他想抓緊菲利斯，但菲利斯只是無力地墜落，如同注定落下的雨水。
世界失速，陰黑的樹林如深淵拔高，沒有翅膀的蜘蛛緊抓住年輕獅鷲，等待殞落降臨的瞬間。
墜落並未降臨。龐然的獅鷲劃過天際，叼住菲利斯的衣領，里柯薩落在柔軟豐厚的羽毛上，直到落地都驚魂未定。獅鷲飛回神木，展翅低空滑行，盤旋了數圈才翩然降落。
天完全亮了，神木周遭卻安靜得可怕，沒有蟲鳴鳥叫，彷彿死寂的夜晚。里柯薩冷汗直流，大獅鷲收起翅膀，里柯薩腳尖才觸地，腿便軟下，整個人跌入泥巴。
大獅鷲未多加理會，而是改以後腿站立，幻化人形。高大的男人雙手抱著菲利斯，視線掃向里柯薩，日光色的眼中沒有半點熱意，而如冬風冰寒，里柯薩忍不住哆嗦。
菲利斯的爸爸並未多言，可那冷酷的沉默似乎拽住里柯薩，他無力抵抗，只能尾隨男人步回宅邸。腳步聲在熟悉的長廊來回響盪，菲利斯依舊不省人事，里柯薩小跑起來，雙眼緊盯那顆金色腦袋，菲利斯會受到懲罰嗎？里柯薩惴惴不安，幾次他嘗試開口替菲利斯辯解，卻發不出半點聲音。
宅內的廊道如茂密的枝幹朝各處發散開來，菲利斯的爸爸左拐右彎，里柯薩眼花撩亂，最終只剩下一條走道，筆直地向前延伸到深處的一扇房門。門後的房間乾淨整潔，沒有滿地羽毛，只有一張大床，華美刺繡的被鋪與枕頭平整無痕，如同從未有人躺在上頭。
男人將菲利斯放在床上，並伸手拉整棉被。
這時候，里柯薩終於聽見自己說話：「菲利斯會怎麼樣？」
菲利斯的爸爸淡漠地瞥向他，「菲利斯和你不同，他會活下來。」
里柯薩咬住下唇，不敢再開口。直到此時，他才發現自己顫抖得厲害，他將一手摸入口袋，指尖撫著狼蛛的身，而細長的蜘蛛腳亦溫柔回應。這真是最後了，里柯薩盯著菲利斯的臉，眼頭又熱起來。
菲利斯的爸爸沒有理他，逕自拉整西裝外套，方才不省人事的菲利斯卻突然舉起手，一把抓住男人的衣襬。
「你要帶里柯薩去哪？」菲利斯沒有睜開眼，聲音沙啞卻字字清晰。
男人像是沒聽見菲利斯的話，只是說：「放手。」
「你要帶他去哪？」菲利斯執拗地重複。
「放手，菲利斯。」男人不為所動，「除非你不想再見你母親了。」
「哼……」菲利斯哼笑一聲，睜開細長的眼縫，藍眸虛弱卻堅定如火，「母親早就過世了，你以為那種粗糙的伎倆騙得了我嗎？」
男人沒有避開目光，他不畏菲利斯的對質，但同時也沒有說話。
「你這騙子……」菲利斯吸氣，長期壓抑的怒火看似爆發，卻只是虛弱如絲的指控，「你騙了媽媽……你從沒愛過她，騙子。」
菲利斯咬住蒼白的嘴唇，仍阻擋不了晶瑩的淚珠從眼角溢落。
「你甚至不來見她……」他壓抑顫抖的聲音，憤恨劇烈地喘氣，似乎下一秒就要化作火焰衝出，「我恨你……媽媽愛你，但我恨你。」
菲利斯的恨意洶湧，猛烈似火，卻燒不了男人半分。男人不慍不怒，甚至慢條斯理地撥開菲利斯的手，仔細地檢查外套是否留有皺痕，最後才好整以暇地凝視自己的孩子。
「你知道嗎？菲利斯，鳳凰族不畏火，是因為鳳凰血液中的魔法。」他緩緩道，彷彿是刻意要讓菲利斯聽清楚，「鳳凰族死後，那屍體也不過凡人，只不過燒完的灰燼中不會誕下不死鳥。」
菲利斯大叫，手抓了一旁的枕頭便往男人砸，男人文風不動，一掌拍落枕頭，宛若拍蒼蠅般輕鬆。菲利斯猛地前撲向男人，卻重心不穩地癱倒床面，他咬牙切齒，右手護著左臂，他掙扎著要從床上站起，卻怎樣也無法如願，只能死命瞪著男人走向門邊。
「跟我來，塔蘭圖拉。」黃眼睛視菲利斯為無物，轉向里柯薩，「你很聰明，應該不會想見到菲利斯再斷一條手臂。」
菲利斯對里柯薩死命搖頭，但里柯薩看的是菲利斯斷去的左臂，閃電劃破袖子，在菲利斯的手臂上劈出一道裂痕。都是他的錯，里柯薩發抖，菲利斯是為了救他才受傷。
「你母親在等你。」男人又道。
里柯薩抖著膝蓋，淚珠一顆一顆滾過臉頰，他看著菲利斯，看著菲利斯的藍眼隨著自己的動作越來越絕望。
對不起，里柯薩的歉意被恐懼和自責淹沒，只剩下輕微的唇語。菲利斯拼命搖頭。再見。菲利斯還是搖頭，要他別走。他轉身邁步，菲利斯的視線在他背後，里柯薩閉起眼，是為了阻止淚水，也是為了逃避菲利斯的眼。
里柯薩走向男人，雙手在口袋裡握成拳頭。
審判
正午，家僕在廳堂點上黑蠟燭，是肅穆亦是悲痛，是審判亦是服喪。白日金光淹入彩繪玻璃窗，獅鷲劈天剖地的故事光彩奪目，獲救的魔法之子尊崇獅鷲，彎身跪倒在鷹爪前，承諾至死不渝的忠誠，獅鷲昂首，彷彿永無西沉的太陽。
太陽令耀眼的歷史重生，繽紛的色澤親吻里柯薩低垂的頭頂，他卻忍不住打顫。命運即將落下裁罰，他的故事即將成為歷史，但刻留傳說的玻璃窗不會記得他。
黑影圍繞里柯薩，仍不敵裡頭黑影重重，漆黑的蠟燭，漆黑的衣著，漆黑的死亡，痛失孩子的成年人穿戴憎恨與憤怒，一抹金羽別在胸口，尖長影子都成利刃長劍，罵語哭聲的箭矢射向里柯薩。
里柯薩孤獨地佇立在漆黑的圓心，沉默地接受一切。未來不曾如此清晰，菲利斯的爸爸已經暗示他的命運，他將在無數憤怒的目光下走向絞刑台，或是俯身趴上斷頭台的木枷，由蒙面的死神為他下刀，也或許他不會那麼好運，他會受到凌遲，被倒掛著丟入水中……直到他償清每條人命，方得斷氣。
罵聲高漲，如洪水淹沒廳堂。然而，再多的喧囂都是沉默，里柯薩膽怯地抬眼，一眼看見沉默的媽媽。媽媽就站在前方，雙手環胸，銀白的髮絲滑過蒼白凹陷的雙頰，宛若黑夜中的慘白鬼魂。里柯薩趕緊垂下眼，躲避媽媽漆黑的視線。自里柯薩來到廳堂後，媽媽始終沒有說話，只是一直一直盯著他。
「我殺了你！」
淒厲的尖叫爆發，一名面覆黑紗的婦人衝破圓圈，手執匕首朝里柯薩揮舞。里柯薩縮起雙肩，卻不敢移動腳步，婦人的怒火屬於他，是他背負的罪。旁人拉住婦人，婦人仍發狂似地比劃匕首，嘶聲力竭地指控，悲痛的怒吼震耳欲聾，如同困獸。我殺了你，我殺了你，狂怒的尖叫不成言語，但里柯薩看見那對發紅的眼這麼說。
「夠了。」
此時，主桌後方的男人舉起手，場面瞬時鴉雀無聲，發狂的憤怒遭到隱忍，哭泣在緊咬的雙唇後吞嚥，無人不轉頭望向前方的男人。菲利斯的爸爸目視前方，但並不是在看里柯薩。
「今日發生此等不幸之事，實屬遺憾。」他說，「然而，我必須提醒各位，私刑喚不回死者，憤怒亦不等於正義。」
婦人不服，扯開嗓子哭鬧，直指衰敗的獅鷲族再無榮譽，竟偏袒惡毒的蜘蛛。菲利斯的爸爸不作回應，只是揮揮手，命人護送婦人回房，兩名白衣家僕上前取走婦人的金羽，接著攙起婦人的雙臂，倒也不像協助，更如拖行，眾目睽睽，婦人一路哭嚎，而眾人噤若寒蟬，再無異議。
這時候，獅鷲無情的眼睛落到里柯薩身上。
「以眼還眼，以牙還牙。」男人說，「里柯薩．塔蘭圖拉，你毒死了十五名孩子，如今，你得用同樣的毒償命。」
里柯薩嚥嚥口水，目光投向媽媽，媽媽的眼卻像看著空氣似地穿過他。里柯薩顫抖不止，他忍著哭泣的衝動，從口袋裡掏出銀盒子。
「是這個、我用這個……」他努力想打開銀盒，手指卻不聽使喚，怎樣也撥不開卡榫。里柯薩掌心滲汗，銀蜘蛛仍不理他，甚至乘著濕潤逃脫他的手。銀盒子落在地板，里柯薩隨之撲到地上，撈了老半天就是捉不住銀蜘蛛。
最後，菲利斯的爸爸喚來傭人，為里柯薩撿起銀盒子，並搬來一張小桌。銀盒子左右攤開，躺在桌面，裡頭尚有半罐毒液。傭人為他執起針筒，抽了一整管的毒。
里柯薩交出手臂，針頭刺入血管的時候，他偷偷踮腳，越過傭人的肩頭望向媽媽。只見媽媽沒再看他，而是轉頭向傭人要了杯酒，優雅地啜飲。
里柯薩感覺雙頰一片濕潤，不知是汗水或淚水，又或是毒液。蜘蛛毒爬入里柯薩，咬穿他的細胞，攻占他的感知神經。熱與麻從手臂蔓延，肌肉不受控地抽動，蜘蛛爬過里柯薩的胸，直掐他的喉頭。
里柯薩倒在地上，蜷縮一團，全身抽搐不止，他想抱緊自己，卻沒有餘力，只能無助地喘氣。爸爸是否也曾如此痛苦？他抬頭看天花板，華麗的壁畫令他頭暈目眩，在夢鄉的孩子們是否一度被痛苦喚醒，在絕望的抽搐發抖之中斷了氣？他動不了了，蜘蛛沿著血管而來，黏稠的絲線將里柯薩捆進黑暗。
一切如海。毒液的海浪漲起，淹沒里柯薩的感官，時間似乎一度停止，但他依然生還。浪潮退去，將里柯薩沖回冰涼的大理石地板。里柯薩縮起身體，緊抱胸口的溫暖，聆聽心音躍動。銀蜘蛛殺不死他，他活了下來。
毒液翻滾過後的倦怠席捲而來，幾乎讓他忘卻自己身在何處，又是為什麼讓毒海淹過。憤怒的腳步此起彼落，遠近交錯，穿透大理石地震動他的耳膜。他還聽見有人說話，聲音交疊模糊，只能聽出忽強忽弱的起伏，如同憤怒的吼叫，如同悲傷的啜泣。
或許他們也跟黑紗婦人一樣，為他還活著的事實而憤怒。里柯薩不敢輕舉妄動，深知自己的生還是個錯誤。
要是他遲遲不睜眼，他想，或許大人就會以為他死了。或許他們會把他的屍體丟到森林，然後把他忘得一乾二淨。只要沒人記得里柯薩，他又可以安心地去找菲利斯。
里柯薩的想像沒有如願。媽媽細長的鞋跟緩緩敲響大理石地，不疾不徐地靠近，修長冰冷的指尖滑過里柯薩的臉龐。里柯薩想裝作沒有感覺，卻不覺縮了縮雙腿，他始終騙不過媽媽。
「里柯薩，里柯薩。」
媽媽的嗓音柔軟，如同哄誘。里柯薩不禁興起一絲希望，說不定媽媽沒有生氣。他一睜眼便對上媽媽漆黑的眼眸，媽媽蹲在他身邊，長如蜘蛛腿的手指拾起他的下巴。
「快起來了。」她柔聲道，「我們還有事情要做。」
媽媽讓里柯薩自己起身，一手爬上里柯薩，白骨似地手指稍稍使力地握住他的肩，將里柯薩攬到身側。身穿黑衣的大人們並未散去，而是以菲利斯的爸爸為中心，肩連肩，站在里柯薩面前圍繞出一個緊密的半圓，鋒利的眼神緊抓里柯薩。
方才的小桌還擺在前頭，媽媽伸手撫上桌面。
「好了，」媽媽的聲音在身後響起，「拿出來吧。」
里柯薩看不見媽媽的臉，一時間摸不著頭緒，不知道媽媽要他拿出什麼。他想回頭尋求媽媽的指示，但肩頭被賦予的壓力讓他難以呼吸。
「你的小朋友，就在口袋裡不是嗎？」媽媽輕聲催促，「大家都很想見牠。」
那瞬間，里柯薩的心跳似乎凍結了。他知道媽媽的手擺在自己肩頭，因此里柯薩只能死命壓抑身體的顫抖，冷汗流過後頸，也無法抑制內心的驚慌與恐懼。不要，不要。他想出聲乞求，出口的只是急促的喘氣。
媽媽又催促他一次。里柯薩無從抵抗，只能眼眶含淚，將手伸入口袋。
狼蛛不疑有他地爬上里柯薩的手，一路走過胳臂，登上肩頭，最後順從地自里柯薩的掌中降落到小桌。狼蛛留戀里柯薩的手，不因周圍目光重重而不安，對即將到來的命運一無所知。
「媽媽，不是牠的錯……」里柯薩哭起來，哀聲請求，「求求妳、拜託……」
媽媽俯身，一陣寒氣撲到里柯薩耳邊。
「是的，不是牠的錯。」媽媽的聲音輕柔冰冷，「但你必須明白，里柯薩，你奪走了他人的摯愛。」
媽媽的手順著里柯薩的手臂滑落，蒼白的枯枝握住里柯薩，媽媽放手時，里柯薩手裡多了把銀製小刀。
「虧欠必然償還。」
里柯薩泣不成聲，握緊手中的小刀，筆直地朝桌面落下。
里柯薩曾問媽媽，蜘蛛的血是不是紅色。當時的媽媽露出一抹難以言喻的微笑，反問蜘蛛的血怎麼會是紅的。
「因為我也是蜘蛛！」他開心地舉起雙手，和媽媽分享，「蜘蛛一定跟我一樣。」
媽媽笑了，里柯薩更加雀躍，他終於讓媽媽笑了，里柯薩點著腳尖輕輕蹦跳，希望媽媽能順勢抱起自己。然而，媽媽的手卻是伸入玻璃箱，從中捧出一隻母狼蛛。
母狼蛛的卵才孵化幾天，並不樂意與自己的寶寶分開，牠焦躁地打轉，伸腳嘗試攀爬玻璃，眼巴巴地看著箱內的狼蛛寶寶手足無措。
里柯薩雙手抓著桌緣，毫不明白媽媽的用意，他焦急地看著玻璃後方的狼蛛寶寶，寶寶若找不到媽媽肯定很難過，里柯薩知道自己肯定會難過得發瘋。
他緊盯著狼蛛母子，沒注意到媽媽正不慌不忙執起扁平的手術刀，刀鋒緩緩地切入母狼蛛的身。媽媽的刀法嫻熟俐落，在痛抵達之前，母狼蛛的腳就沒了動作。
「蜘蛛的血是不是紅的。」媽媽用白布輕輕擦去刀上的血，「你若想知道，怎麼不自己看看呢？」
藍黑色的血流了滿桌，狼蛛屍體如雕像靜止。里柯薩不敢換氣，甚至忘了害怕，眼淚滴答落在他的指頭。媽媽轉身離去，留下狼蛛母子與里柯薩。
里柯薩不敢碰母狼蛛，只是趕忙探往玻璃箱內，用兩隻手掌抱住狼蛛寶寶。他怕寶寶看見死去的媽媽，因此他背過身去，用指尖撫摸小狼蛛的背脊。
對不起，對不起。藍色血液噴濺，飛到里柯薩臉上，噴到銀蜘蛛身上。眼淚撲簌簌地落在桌面，都是我害的，里柯薩緊咬下唇，沒膽哭出聲，手幾乎握不緊小刀。對不起，是我害了你，對不起……生命的重量將里柯薩壓倒在地，歉意終於有了聲音，他不知道這次狼蛛寶寶是否聽懂了，他永遠也不會知道。