アビドス編

「えらくご機嫌だね、ホシノ。なにかいいことでもあった？」

「え～♪そう？」

その日の私は、絶好調といってよかった。

なにせ、昨日は、彼女との逢瀬。

アルに、私の体をねっとりじっくりと楽しんでもらった。

私の体に、今も、アルのモノがいれられて、満たされた感触が残り続けている。

これを至福と言わずに、何というべきか。私にはわからない。

そんな話を先生がしていると。

「アビドス学区に侵入者です！」

教室中に鳴り響く警報とアヤネちゃんの声が響く。

「うへ～。もう、またヘルメット団？」

「いえ、一人みたいです」

一人？

他の学区に一人で潜入だなんて、あまりにも無謀だ。

そんなこと、私だって、昔に何回かやったくらいで……。

「あ、アヤネちゃん。が、画像、回してくれるかな？」

だから、その状況が頭に浮かんでしまった私は、震える声で、彼女に指示する。

そこに映されてるのは、……アルだった。

「……ごめん、皆。ここで待ってて」

それだけ言い残して、私は、校舎から駆け出していた。

「あ、ホシノ。来たのね」

学校までのルート上。

そこにいるのは、彼女一人。

……彼女でなければ、一人で来るなんて無謀だと言い切れた。

けれど、私は知っている。

「……お願いします、アビドスに、手を、出さないでください」

彼女は、私より……ううん、キヴォトスの中で、文字通り最強の存在になっている。

実際、私は彼女の力に抗えなかった。好きな相手だから、とか、それだけの理由じゃ無い。

きっと、私たちは簡単に倒される。

アルは銃を持ってるけれど、それを使うまでもない。

武器を使って、傷をつけることもできずに、皆、アルに食べられて、アビドスはアルのモノになってしまう

きっと、これは、確定事項だ。逃れることのできない。

だから、私は、……戦うことを手放した。

「私なら、なんでもします、だから、だからっ……」

ボロボロとこぼれる涙で目の前がにじむ。

大好きな人と、天秤にかけることすらできない私は、銃も、盾も、彼女の前に投げて。地面に頭をこすり付ける。

情けない。好きな人にこんな姿を見せないといけない私が、……。

そんな私を見て、彼女は、……アルは、深くため息をつく。

「奥に行きましょう。ホテルはないけれど、せめて、学校が見えないところに」

私の頭の上に乗せられた温かい手のひらに、ひどく、安心してしまうのだった