อเมริโกเวสปุสซี่

อเมริโก เวสปุชชี (Amerigo Vespucci) เป็นนักสำรวจ นักเดินเรือ และนักทำแผนที่ชาวอิตาลี เกิดเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ. 1454 ที่เมืองฟลอเรนซ์ ประเทศอิตาลี เขาเป็นลูกชายคนที่ 3 ของ Ser Nastagio หรือ Anastasio ที่ทำอาชีพเป็นพนักงานจดทะเบียนในเมือง ส่วนแม่ของเขาคือ Lisabetta Mini โดยมี Fra Giorgio Antonio Vespucci ลุงที่เป็นนักบวชโดมินิกันของซันมาร์โกสอนหนังสือให้เขา

เวสปุชชีเริ่มทำงานเป็นพ่อค้าในฟลอเรนซ์ ในปี ค.ศ. 1490 เขาย้ายไปสเปนเพื่อทำงานให้กับกษัตริย์เฟอร์ดินานด์ที่ 2 และราชินีอิซาเบลลาที่ 1 เขาได้รับมอบหมายให้สำรวจดินแดนที่คริสโตเฟอร์ โคลัมบัสเพิ่งค้นพบ

เวสปุชชีออกสำรวจครั้งแรกในปี ค.ศ. 1497 โดยแล่นเรือไปตามชายฝั่งของเวเนซุเอลา เขาสังเกตเห็นว่าแผ่นดินเหล่านี้แตกต่างจากเอเชียที่เขาเคยเห็นในแผนที่ เขาเขียนจดหมายถึงเพื่อนคนหนึ่งของเขาเล่าถึงสิ่งที่เขาพบ ซึ่งจดหมายเหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์และเผยแพร่ในยุโรป

เวสปุชชีออกสำรวจครั้งที่สองในปี ค.ศ. 1499 โดยแล่นเรือไปตามชายฝั่งของบราซิล เขายืนยันว่าแผ่นดินเหล่านี้ไม่ใช่เอเชียแต่เป็นทวีปใหม่ เขาเขียนจดหมายถึงเพื่อนอีกคนหนึ่งเล่าถึงสิ่งที่เขาพบ ซึ่งจดหมายเหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์และเผยแพร่ในยุโรปเช่นกัน

การสำรวจของเวสปุชชีทำให้นักวิทยาศาสตร์และนักแผนที่หลายคนตระหนักว่าแผ่นดินที่โคลัมบัสค้นพบไม่ใช่เอเชียแต่เป็นทวีปใหม่ ด้วยเหตุนี้จึงมีการตั้งชื่อทวีปใหม่นี้ว่า "อเมริกา" ตามชื่อของเวสปุชชี

เวสปุชชีเสียชีวิตเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1512 ที่เมืองเซวิญ่า ประเทศสเปน เขาได้รับการยกย่องว่าเป็น "ผู้ค้นพบทวีปอเมริกา"

ผลงานที่สำคัญของอเมริโก เวสปุชชี ได้แก่

• เป็นคนแรกที่ยืนยันว่าแผ่นดินที่คริสโตเฟอร์ โคลัมบัสค้นพบไม่ใช่เอเชียแต่เป็นทวีปใหม่
• เป็นผู้ตั้งชื่อทวีปอเมริกาตามชื่อของเขา
• เป็นผู้ทำแผนที่ทวีปอเมริกาเป็นครั้งแรก

อเมริโกเวสปุชชี เป็นบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์คนหนึ่ง เขาเป็นผู้มีส่วนสำคัญในการทำให้โลกรู้จักทวีปอเมริกา ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญของโลกเป็นอย่างมาก