Журавли

Два перехватчика доламывают огнём моего командира… Единственное, что я могу сделать — постараться подбить хоть одного из гадов, но за штурвалами сидят асы, они успевают и командира трепать и от меня уворачиваться. Вот машина моего напарника выпустила дымный шлейф и устремилась к земле, вот один из перехватчиков ушёл вверх — понятно, сделает петлю и пристроится в хвост уже ко мне… Проводив взглядом падающую машину командира, всё же выцеливаю хвост оставшегося стервятника и даю длинную очередь из пушки. Есть! Горит, да как хорошо горит, гад! Пилот перехватчика выпрыгивает и камнем идёт вниз — хочет уйти подальше, чтоб уже под облаками раскрыть парашют. Понимает, сволочь, что открой он купол здесь, на высоте — я расстреляю его ко всем чертям. По фюзеляжу бьют пули второго, оставшегося перехватчика… Круто отжимаю штурвал и с набором скорости ухожу, ухожу, ухожу в пике, ныряю в облака. А тут пасмурно… Выравниваю машину, беру вправо и вижу купол парашюта. А, так ты ещё тут, гадина? Это хорошо… Что, ну что ты стропы дёргаешь? Не буду я на тебя боепитание тратить, не дождёшься! Тут ещё твой напарник неподалёку, у нас ещё с ним разговор не окончен. Выжимаю газ и иду прямо на парашют. Молись, если хочешь… У вас принято молиться. Левая плоскость вздрагивает от удара, погасший купол ещё несколько секунд треплется на стропах, потом всё остаётся позади. Тяну штурвал на себя, вхожу в серые с этой, нижней стороны, облака и набираю высоту. Вот и мой визави! Пока не видит — выцеливаю брюхо и жму на гашетку. Пушка выплёвывает последнюю короткую очередь… Как же не вовремя! Теперь с пулемётами отбиваться от перехватчика. А что ему мои пулемёты? Пули же не взрываются. От прямого попадания пилот защищён, а фюзеляж можно дырявить до бесконечности… Мы вальсируем, вертимся, как два проклятых флюгера. Игра в одни ворота, что тут сделаешь. Он — догоняет, я — уворачиваюсь. Вираж, вираж… Весь хвост изорван, но пока не смертельно. Ещё вираж, захожу от Солнца, выцеливаю гада и жму на гашетку. Пулемёты харкают смертью, но ас вертится, как на сковороде голым задом. Трассеры режут воздух и гаснут вдали… Вот перехватчик делает долгий разворот через левое крыло и заходит в лоб — похоже, тоже пушки замолчали. Сходимся, сходимся, почти одновременно нажимаем гашетки и… Оба прекращаем огонь. Кажется, что стремительное движение машин прекращается, что в мире наступает тишина.

Меж нами плавно, как в сказке, совершенно неуместно и нереально проплывает журавлиный клин…

Проводив птиц взглядом, поворачиваю голову к визави. Кажется, что вижу его глаза, тоже провожающие птичью стаю. А вот то, что мне не кажется: ас показывает мне ладонь с растопыренными пальцами и, словно по мановению невидимого и неведомого нечто, возвращается скорость, звук, движение. Завалив влево и вниз, перехватчик уходит восвояси. И я ухожу. Патронов всё равно нет, я же на таран собирался...

***

Ah, Gott, bin dankbar für diese Fögel...

***

!תירגעו, שניכם