Ювелир Чарльз Льюис Тиффани: биография

Начало пути

Ювелирный бизнес – это куча миллиардов, которыми ворочают крупные компании. Люди любят украшать себя бездушными камушками, так почему бы на этом не сделать деньги? Я не очень интересуюсь ювелирными украшениями, как покупатель, но меня всегда интересовал успех людей, имеющих вес в данной отрасли. Так я набрел на Чальза Льюиса Тиффани, о котором и пойдет речь.

Родился этот человек 15 февраля в 1812 году в небольшом городе Киллингли (штат Коннектикут). Ему повезло появиться в семье известного бизнесмена, который был весьма крупным промышленником, занимавшимся переработкой хлопка. Несмотря на то, что семья Чарльза была очень богатой, он не стал повесой, как это бывает сейчас в большинстве случаев. Напротив, до 15 лет он учился, а потом стал помогать отцу в универсальном магазине и в его канторе.

Однако настал момент, когда Чарльз созрел для собственного дела, что и доказал в 1837 году. Он занял у своего отца 1000 баксов и поехал в Нью-Йорк вместе со своим школьным товарищем Джоном Янгом. Приехав в мегаполис, друзья открыли в доме №259 на Бродвее скромный магазинчик и украсили его вывеской «Tiffany & Young». Они закупили незамысловатую галантерею и канцелярские товары, но особого успеха в их продаже не добились. Несмотря на то, что их магазинчик располагался в месте с большой проходимостью, им удалось выручить за три дня всего 4 доллара. Естественно, нужно было что-то менять. Ведь если бы продажи пошли такими же темпами дальше, то отбить вложенные средства им удалось бы только за три года.

Чтобы изменить ситуацию, друзья решили работать над оптимизацией ассортимента и над подходом к клиенту. Дело стало потихоньку продвигаться и уже через два года в списке товаров помимо галантереи и канцелярских принадлежностей появились изделия из фарфора, стекла, а также столовые приборы, часы и ювелирные украшения. Стоит отметить, что последние не отличались особой изысканностью, но компаньоны решили развиваться именно в этом направлении.

Сначала Чарльз и Джон тщательно отобрали поставщиков, чтобы приблизиться к идеальному соотношению цена-качество. И эта идея принесла неплохие плоды. В 1841 году к ним присоединился Джей Эл Эллис со своим бюджетом, поэтому компанию пришлось переименовать в «Tiffany, Young & Ellis». Чуть позже она была признана одним из самых лучших поставщиков качественного фарфора и богемского стекла. 

Чтобы держаться на уровне и не отставать от сильных конкурентов партнеры решили наладить регулярный выпуск каталога предлагаемой продукции. И назвали его очень интересно – «Голубая книга». Такое именование уходило корнями в самое начало открытия магазина Чарльз и Джон упаковывали покупки в изящные коробочки голубого цвета и перевязывали их ленточкой. 

Открытие ювелирного бизнеса

Вы заметили, что успешные бизнесмены словно носом чуют, куда идти. Есть в них особенная «жилка», которая помогает стать им хорошими предпринимателями. Так было и с Чарльзом Тиффани. Несмотря на то, что их первая ювелирка ажиотажа среди покупателей не вызывала, он со своим компаньоном не стал ее исключать из ассортимента.

В 1840-х годах чарльз Тиффани открыл собственную ювелирную мастерскую и стал изготавливать изящные украшения из серебра. Они быстро полюбились покупателям, так как обладали превосходным качеством и красотой. На производстве Чарльза использовалось серебро 925 пробы, которая позже была утверждена как национальный стандарт в ювелирном деле.

Чтобы сделать свою продукцию самой-самой, Тиффани младший стал сотрудничать с лучшими ювелирами того времени. В их число входили Эдвард Мур, Джон Уайтхауз, Полдинг Фарнхэм и другие. Эти люди создавали украшения не только для богачей, но и для покупателей со средним финансовым достатком. Их же руками были созданы эксклюзивные коллекционные вещи, которые сегодня выставляются в качестве экспонатов в различных музеях. Речь идет о наборах столового серебра Audubon, украшенных по мотивам японской графики XIX века, и о других подобных изделий.

В 1853 году Тиффани решил стать единственным собственником компании, поэтому выкупил у своих компаньонов их доли. После этого он выпустил новую коллекцию серебряных украшений Atlas Numeric, которую создавал ювелир Джон Лоринг. А появлению этой серии предшествовала статуя мифологического титана Атланта с огромными часами в руках, которую Чарльз установил у входа в свой магазин. 

До сих пор считается, что украшения Atlas Numeric – один из самых лучших образцов ювелирного искусства в истории. Как и раньше, Чарльз Тиффани ориентировался на покупателей с разным достатком. Его люксовые украшения пользовались спросом у многих известных личностей, которые не могли обходиться без дорогих побрякушек. Так, например, однажды к нему обратился Авраам Линкольн, заказав для супруги роскошный гарнитур из мелкозернистого жемчуга и желтого золота. В нем Мэри Тодд Линкольн появилась на публике в 1861 году на церемонии инаугурации. Этот выход обеспечил Тиффани волну заказов от вельмож разной масти, которые стремились попасть в Белый дом.

Патриот и король бриллиантов

Как и многие другие граждане Америки, Тиффани был ярым патриотом. Во время Гражданской войны он снабжал армию северян хирургическими инструментами и различным холодным оружием. Иногда думаю, а если бы толстосумы не спонсировали войны, как быстро бы на нашей земле установился абсолютный мир?)))

После тяжелой победы, Тиффани получил госзаказ на изготовление шпаг, инкрустированных драгоценными камнями. Такое оружие предназначалось для генералов Гранта, Шермана и адмирала Фаррагута. Далее и вовсе пошло как по маслу - государственные подряды в области чеканки и гравировального дела доставались Tiffany & Co. Поэтому, когда разрабатывался рисунок для обратной стороны долларовой купюры, обратились именно к ювелирам. 

В 1886 году Тиффани стал обладателем практически бездонного рынка. Он стал предлагать обручальное кольцо, в котором бриллиант крепился над основой с помощью шести узких креплений. Сквозь зазоры проникал свет, и камень потрясающе сверкал. Эта конструкция получила название Tiffany setting. В 1887 году Тиффани назвали королем бриллиантов, как только он стал обладателем драгоценных камней их коллекции французского двора.

Личная жизнь и интересные факты

В отличие от многих других известных людей, Чарльз Льюис Тиффани не отличался похождениями на любовном фронте. Или просто умело это скрывал)) Все, что нам известно, так это то, что он женился 30 ноября в 1839 году на сестре Джона Б. Янга - Харриет Оливии Авени Янг. В этом браке они родили шестеро детей и в том числе Энни Оливию Тиффани Митчелл, которая стала прабабушкой американского дипломата Хайрама Бингхема. 

Интересные факты

В начале 1840 года из-за политических волнений во Франции, жители этой страны практически осыпали миллионами Тиффани. Французы старались нажитое добро превратить в наличные деньги, поэтому в США стали завозиться бриллианты в огромном количестве. Все они попадали прямо в руки бриллиантового короля.

Производство по изготовлению своих украшений Тиффани открыл в 1841 году. А со временем «Tiffany & Co» создала целую сеть магазинов в крупнейших городах планеты. Лучшие ювелиры под предводительством Чарльза стали не просто создавать роскошные украшения, а выступали законодателями моды в этой индустрии.

В 1867 году компания «Tiffany & Co» стала первой в США, которая получила награду за отличное качество серебряных украшений на всемирной выставке, проходившей в Париже. В 1885 году специалисты компании приняли участие в переделке дизайна Большой Печати США, в 1919 году их допустили к разработке дизайна Почетной медали военно-морского флота США (Крест Тиффани).

Среди клиентов компании Тиффани, как я уже говорил ранее, были очень видные люди. Украшения покупали представители Российского императорского двора, члены знаменитых семей (Вандербильт, Морган, Астор), звезды Голливуда, спортсмены, представители Английского королевского двора и т.д.

Чарльз Люис достойно встретил новый век, купаясь в несметном богатстве. 18 февраля в 1902 году он умер, достигнув 90-летнего возраста. 

После его смерти компанию возглавил Льюис Комфорт Тиффани, который на тот момент был не только отличным менеджером, но и хорошим художником. Он открыл отделение Tiffany Art Jewelry, цель которого заключалась в поиске новых материалов для ювелирного дела. Так сыну Чарльза удавалось всегда идти в ногу со временем, предлагая покупателям новые и новые решения. 

В настоящее время компания Тиффани остается лидером на ювелирном рынке и законодателем моды. Ее украшения никого не оставляют равнодушным и многие люди до сих пор готовы платить большие деньги, чтобы носить браслеты, кольца, серьги, кулоны со знаком Tiffany.

END.