Wall

День в таверне подходил к концу, постояльцы расходились по комнатам, и Бард наконец-то устало спустился со своей импровизированной сцены. Убрав лютню за спину, он размял затёкшие руки и взял со стойки приготовленное ему заранее горячее пряное вино. Попивая на ходу напиток, он задумчиво подошёл к окну и прислонил лоб к холодному стеклу. Снаружи шёл сильный дождь. Из-за воды стекло было мутным, и ничего нельзя было разглядеть кроме тусклой точки света - то маяк освещал путь кораблям в расшумевшемся этим вечером заливе. Мысли в голове Менестреля шевелились неохотно, он наморщил лоб, пытаясь что-то припомнить. Вскоре, улыбнувшись самому себе, Герион обернулся лицом в зал, ища глазами Винону - свою невесту. Бледная эльфийка помогала прислуге убирать со столов грязную посуду. Ее мудреная прическа, подобная тем, что носят знатные дамы, и вычурные сапоги на высоком каблуке смотрелись нелепо в сочетании с застиранным фартуком, который девушка накинула поверх одежды. Выглядела Винона невесело: казалось, какие-то тягостные мысли заставляли эльфийку то и дело вздыхать и хмурить тонкие брови. Желая развеять её понурое настроение, Герион, чуть повысив голос, весело спросил:

- Ви, как ты относишься к дождю?

Девушка вздрогнула и резко обернулась; на лице ее явственно читалось смятение, будто бы она на самом деле только что была где-то далеко-далеко и вдруг, неожиданно для самой себя, оказалась в таверне, держа в руке грязную тряпку.

- К дождю?.. - неуверенно переспросила эльфийка, кидая взгляд на мутные окна. - Мне больше по душе "грибной". Он будто умывает природу, и все становится ярче и свежее. А почему ты спрашиваешь? - девушка слегка склонила голову набок, выжидающе смотря на своего жениха.

- А мне нравится буря, - Герион прислушался к бушующему морю. - Когда стихия показывает свою истинную мощь, как будто броская тебе вызов, - глаза барда блестели, голос был заряжен энтузиазмом. - Так и хочется забраться на мыс над морем, куда долетают брызги волн, и сразиться с нею, - потом, опомнившись, полуэльф снова обернулся к Виноне. - Просто я хотел предложить тебе построить дом на том мысе, над заливом Булундора Косоглазого, - хмыкнув, Бард с интересом посмотрел на невесту. - Странное название, не так ли?

- Еще бы, - девушка издала неопределенный смешок. - Додумался же кто-то такое названьице дать заливу. Наверное, бедолага, что носил это имя, был предком местного короля? Знатные любят так оставлять о себе память.

- Не совсем так - облизнув губы, как он всегда делал, когда готовился рассказать новую историю, бард продолжил. - Это прозвище, ровно как и название залива, дали местные жители, которые обитали на этой земле до его появления. Если принесёшь ещё одну кружку горячего вина, то я расскажу тебе эту историю.

- Конечно, - мягко улыбнувшись, эльфийка двумя широкими махами закончила протирать стол и отправилась в сторону кухни. Через некоторое время Винона вернулась, держа в руках по кружке. Одну, от которой исходил запах фруктов и пряностей, она протянула Гериону. Другую, источавшую аромат трав, оставила себе. Полуприкрыв глаза, эльфийка с улыбкой кивнула:

- Давай…

Булундор Косоглазый или Булундор Северный Медведь - вождь одного из северных племён, что живут на островах в Море Погибели, как его называют торговцы, которые там побывали. Булундор был единственным сыном вождя погибающего клана. Отец оставил ему совсем скудное наследство в виде ржавого двуручного меча, который когда-то был привезён в качестве трофея с большой земли, и остатки некогда великого племени. Но тяжелые времена рождают сильных людей. Природный талант и несгибаемая воля помогли ему восстановить былое величие клана, стать сильнейшим вождем и объединить за собой другие племена, о чем мечтал его отец.

Однажды, в сезон очередного неурожая, к Булундору пришла мысль, что решением их проблем с голодом станет переселение на более плодородные земли, чем стылая северная почва, - на материк. Тогда он пошёл к племенному волхву, чтобы тот предсказал итог похода. Ведун сказал Булундору, что тот блестяще разгромит войско людей с большой земли, но за это будет проклят богами тех мест. Вождь в ответ спросил, касается ли проклятие его здоровья или благополучия его племени. Шаман отрицательно покачал головой. Тогда Булундор воскликнул: “Решено! Идём в поход!”

На своих боевых ладьях северные варвары через залив, у которого стоит Таверна, попали в долину и в короткие сроки разбили местное ополчение. И все бы хорошо: враг разбит, просит пощады и преподносит дары, но Булундора охватили гордыня и алчность. Он захотел, чтобы на захваченных землях жили только чистокровные северные люди и повелел изгнать побеждённый народ с их отчего края. Никакие уговоры и дары не смогли переменить его решения. Тогда разъярённые жители обратились за помощью к давно забытым богам, обещая отстроить им новые храмы и возродить древние культы в обмен на то, что те нашлют на завоевателя порчу. И боги смилостивились. Они прокляли великого вождя, наслав на него унизительный недуг, который невозможно было ни скрыть от других, ни излечить - косоглазие. Отныне Булундор не мог наносить точные удары в бою и править кораблем, он даже промахивался ртом мимо питьевого рога! Не раз он позорил себя, спотыкаясь о ступени и падая, садясь мимо стула и входя в стену вместо находившейся на расстоянии вытянутой руки двери. Про него ходили слухи, что даже в постели он промахивался, и женщины, возлежавшие с ним, оставались не оплодотворены его семенем. Но гордыня и тут не позволила ему отступиться от своей цели: вождь не мог даже помыслить о том, чтобы передать бразды правления в руки кому-то другому. Потому за первым поражением, произошедшим из-за неверно отданных приказов, чему виной стало косоглазие, последовало второе, а там и третье. И племя решило избавиться от своего немощного вождя, однако, пойдя вразрез с северными традициями: сильный не убил слабого и не занял его место. Племя унизило Булундора, не подарив ему почетной смерти в бою, исход которого был предрешен. Вождя изгнали, не дав с собой ни единой монеты, горы которых он принёс в родной клан. Оскорбленный, он странствовал и спустя долгое время попал на тот самый берег, который некогда открыл для его племени новые плодородные земли. Здесь он нашёл старую и сгнившую ладью, брошенную когда-то северными варварами, и лёг у неё отдохнуть. Иссохшая и прогнившая ладья обрушилась на измученного странника, даровав ему спокойную смерть во сне. Так и кончил свой жизненный путь великий воин и вождь Булундор Косоглазый, именем которого с тех пор называют залив, по которому он привел на материк жителей севера.

- Вот такая, вот, легенда, - Бард сделал глоток из кружки и посмотрел в окно. - Говорят, в некоторые дождливые ночи его дух можно встретить прогуливающимся по берегу и проклинающим свою судьбу, - и в самом деле, в свете очередной молнии показалось, будто бы на берегу стоит какая-то белая фигура. Но в следующий миг мир за окном снова охватила тьма и уже ничего нельзя было разглядеть сквозь залитое дождевой водой стекло. Эльфийка поежилась и допила последний глоток из своей кружки:

- А все-таки, что ни говори, а название у залива...не очень-то и живописное. Нет, чтобы дать ему имя какой-нибудь птички или рыбки, тут живущей. Например, "Залив бурохвостой чайки". Лучше же звучит?

- Видимо, бурохвостые чайки в этих местах себя никак не проявили, - улыбнулся Герион. - Но твоя правда - звучит лучше, - живот полуэльфа заурчал. - Не хочешь перекусить?

Винона ласково посмотрела на барда и провела ладонью по его щеке:

- Я-то не хочу. Но ты, как я слышу, напротив. Сейчас выпрошу что-нибудь особо вкусненькое для тебя на кухне.

Винона ушла, цокая каблуками сапог, в сторону обители готовки. Бард приложил руку к щеке, на которой секунду назад была ладонь эльфийки, и запоздало крикнул ей вслед:

- Спасибо!

После этого, улыбнувшись своим мыслям, Герион сел на ближайший стул, откинулся на спинку и оглядел таверну. Он здесь уже год, но ничего так и не изменилось. Все те же полуночные выпивохи травят байки за дальним столиком, Люк все так же стоит за стойкой и задумчиво протирает и без того блестящие кружки, все так же ярко и тепло горит огонь в камине. Вскоре появилась Винона с полным подносом ароматных блюд, и Бард с благодарностью принялся за еду, не забывая при этом развлекать свою невесту шутливыми фразами.

‏Source m.vk.com