Влияние сахара на ментальное здоровье

Когда появляется сильная тяга к сладкому, психическое здоровье в долгосрочной перспективе — последнее, о чём мы вспомним. Однако на сегодняшний день имеется множество данных, утверждающих, что задуматься о возможных последствиях все же стоит.

Мы все проходили через это. После тяжёлого дня, когда настроение практически на нуле, легко поддаться соблазну и потянуться за мороженым или другим сладким утешением. Но свидетельств о взаимосвязи сахара с ментальным здоровьем становится всё больше - и речь не только о сладостях, повышающих суточное потребление сахара.

В июле Medical News Today сообщили об исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, выявляющем повышенный риск депрессии среди мужчин, в чьем рационе значительно повышено количество сахара.

Кто-то может доказывать, что депрессия может привести к увеличенному потреблению сахара, а не наоборот. Однако самое интересное в данном исследовании то, что ученые из University College London Institute of Epidemiology and Public Health, U.K., использовали математическую модель с целью исключить именно это: явление они назвали обратной причинностью. Используя данные исследования Whitehall II — большой группы государственных служащих Великобритании — они показали, что повышенное потребление сахара предшествовало депрессии, а не являлось ее следствием.

Несмотря на все возрастающее количество исследований, рассматривающих влияние рациона на психическое здоровье, трудно определить конкретные причины и механизмы этой взаимосвязи.

Каковы же доказательства? И как сахар, такая простая молекула, может нанести ущерб нашему головному мозгу?

Питание и психическое здоровье взаимосвязаны

Исследование общего потребления сахара на человека в 6 разных странах (Канаде, Франции, Германии, Корее, Новой Зеландии, и США), опубликованное Dr. Arthur Westover из University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas в 2002-ом году, причисляет избыточное употребление сахара к факторам риска развития большого депрессивного расстройства (БДР).

С тех пор несколько других исследовательских групп изучали взаимосвязь питания с ментальным здоровьем. Например, повышенное потребление полуфабрикатов и фастфуда было обнаружено в среде как молодых, так и взрослых людей с депрессивными расстройствами. Аналогично этому, пожилые женщины с избытком сахара в рационе, подвержены депрессиям больше тех, кто потребляет его умеренно.

Безалкогольные сладкие напитки завоевали популярность и на сегодняшний день потребляются во всем мире. Исследование среди взрослого населения Китая, традиционно пьющего чай неподслащенным, выявило более высокий уровень депрессии у тех, кто регулярно употреблял сладкие напитки.

Хоть перечисленные исследования и не выявили биологического механизма влияния сахара на психическое здоровье, они прибавляются к совокупности уже накопленных данных, подтверждающих наличие такой взаимосвязи.

Наука о сахаре

Сахара — это простые углеводные молекулы. Несмотря на то, что они необходимы для функционирования органов и клеток, наши тела наделены сложным механизмом, способным расщеплять сложные углеводы на простые сахара. Это значит, что нет необходимости добавлять их в свой рацион, о чем открыто заявляет American Heart Association (AHA): "наш организм не нуждается в сахаре для того, чтобы правильно функционировать". 

Важно отметить, что наше тело не чувствует разницы между источниками сахаров, не имеет значения, откуда они поступают: сахар, мед, патока, сироп, фрукты - организм использует получаемые ресурсы одинаково.

AHA рекомендует ограничить суточное потребление сахара 6-ю чайными ложками для женщин и 9-ю для мужчин. К примеру, банка Кока-Колы содержит приблизительно 8,5 чайных ложек, в то время как маленький банан всего 3.

Понятно, почему избыток сахара вреден для зубов и приводит к набору веса, но почему он негативно влияет на наше ментальное здоровье?

Сахар и нейроны

Нерйоны - очень чувствительные клетки, плохо приспособленные к скачкам уровня сахара. Известно, что люди с диабетом находятся в группе риска развития нейропатии и ученые начинают понимать каким образом высокий уровень сахара в крови это вызывает.

Исследование сотрудников кафедры нейробиологии Huazhong University of Science and Technology in Wuhan, China, проведенное на крысах с диабетом выявило, что высокий уровень глюкозы в крови стал причиной воспаления, повреждения нейронов и смерти головного мозга. Нейроны, выращенные в лаборатории, продемонстрировали усугубление воспалительного процесса, когда подвергались воздействию высокого уровня глюкозы - это позволило пролить свет на биологические механизмы процесса.

Важно отметить тесную связь между диабетом и болезнью Альцгеймера, что подтверждает заявление о токсичности сахара и его негативном влиянии на состояние головного мозга.

Обзор нескольких исследований, написанный Margaret Morris - профессором фармакологии в Unversity of New South Wales in Sydney, Australia - и ее коллегами, подводит итоги, свидетельствующие о корреляции высокого уровня сахара с умеренным повреждением когнитивной сферы у пожилых людей и негативным влиянием на когнитивную функцию у детей. Группа профессора Morris также выявила, что крысы начинают испытывать трудности с распознаванием местности уже на пятый день диеты с высоким содержанием сахара. Это сопровождалось обширным воспалением и окислительном стрессом в мозге подопытных крыс.

Пока ученые продолжают исследовать точные механизмы влияния сахара на психическое здоровье, как защитить себя, как не стать жертвой сладких соблазнов?

Избегайте сахарных ловушек

Урезание количества потребляемого сахара в рационе просто только на словах; мы засыпаны рекламой, склоняющей нас делать выбор в пользу определенных продуктов. Однако даже, казалось бы, полезное для здоровья питание может содержать высокий уровень сахара. В этот список входят сухие завтраки, соусы (включая кетчуп и соус для пасты), ароматизированное молоко, фруктовые йогурты, цельнозерновой хлеб и множество других продуктов, отмеченных как низкокалорийные.

В прошлом году в «BMJ Open» была опубликована статья, рассматривающая смузи и фруктовые соки для детей. Авторы отмечают, что на стандартную порцию 40% процентов данной продукции приходится «по меньшей мере 19 граммов сахара - суточный максимум для ребенка». Также сообщалось о высоком содержании сахара в питании для грудных детей.

Самый лучший способ контролировать количество потребляемого сахара - ознакомление с таблицей пищевой ценности на упаковке продукта. Даже если сахар не значится в списке ингредиентов, стоит свериться с таблицей пищевой ценности, которая укажет точное количество углеводов и сахара. 

Есть ли основания полагать, что сокращение потребляемого сахара будет полезным для здоровья? Да, исследования показали, что правильное питание помогает людям, страдающим депрессией. Важно выбирать продукты, содержащие минимум рафинированных ингредиентов вроде сахара, но с высоким содержанием омега-3 жирных кислот, витаминов и минералов - это может облегчить симптомы депрессии.

В следующий раз, когда плохое настроение угрожает испортить ваш день, вспомните о количестве сахара в ваших любимых продуктах и подыщите другие, безопасные лакомства, способные вас порадовать.

Источник: medicalnewstoday.com
Перевод: Edgar Grigoryan