Виртуальная машина

Виртуальная машина -  программная и/или аппаратная система, эмулирующая аппаратное обеспеченье некоторой платформы и исполняющая программы для target-платформы на host-платформе или виртуализирующая некоторую платформу и создающая на ней среды, изолирующие друг от друга программы и даже операционные системы, также спецификация некоторой вычислительной среды.

Простыми словами - это программа, которая имитирует реальный компьютер или другую программу со всеми её компонентами.

@coinlytix