Винтовка Эванса

Специально для https://t.me/GunFreak

В середине XIX в. в американском Мэйне практиковал стоматолог Уоренн Эванс (Warrin Evans). Если бы он мирно продолжал лечить людей, его имя вряд ли бы сохранилось в коллективной памяти, но помимо профессии у него было увлечение. Странное увлечение для врача, хотя если подумать, кто знает этих стоматологов?

Доктор Уоренн Эванс промышлял оружейным делом и именно в нем он преуспел настолько, что такие Gun Freak, как я, помнят его имя до сих пор. 

Где-то в 1860-х Эванс изобретает магазин до сих пор невиданной конструкции. С помощью младшего брата, Джорджа – инженера, не понаслышке знакомого с современными ему станками, Уоренн изготавливает прототипы и совершенствует конструкцию. В 1868 и 1871 годах он получает два патента. Первый на устройство винтовки, а второй - на затвор особой формы.

Следующим шагом врача становится покупка небольшого завода по производству тяпок и лопат сельскохозяйственного инструмента в штате Мэн.

В 1873 Evans Repeating Rifle Company открывает производственную линию, а уже на следующий год, первые винтовки Эванса попадают в продажу.

«С двадцати шагов из этой винтовки я мог сбривать брови моей жены, и регулярно по ночам в присутствии публики я мог выбивать выстрелом трубку у неё изо рта, попадал в яблоко в её руке, пенс в её пальцах, сбивал нагар со свечи, которую она держала. Я думаю, что система Эванса самая безопасная и самая доработанная система из всех, что когда-либо разрабатывались» - так о винтовке Эванса отзывался известный стрелок того времени Кит Карсон (тезка известного генерала). За правдивость этих слов не поручусь, это вполне могла быть реклама, но известно, что владельцами винтовок системы Эванса были Вильям и Джуниор Ф. «Buffalo Bill» Коди, а они то в оружии разбирались.

Успех изобретению Уоренна Эванса принесли: непревзойденная по тем временам емкость магазина и высокая скорострельность. Шутка ли, магазин вмещал до 38 патронов, которые можно было выпустить в цель за 19 секунд. Такое на диком западе было в цене.

Добиться этого удалось при помощи цилиндрического магазина, вмонтированного в приклад.

По центральной оси цилиндра размещалась крестообразная деталь, разделяющая боезапас на четыре колонны. Патроны подавались вверх по магазину при помощи шнека (архимедова винта, если угодно), приводимого в движение рычагом, подобным тому, что делали у винчестеров. Он отпирал затвор, извлекал гильзу, проворачивал шнек магазина и досылал патрон в патронник. Снаряжение магазина происходило через окно в затыльнике приклада, оно снабжалось сдвижной крышкой.

Патроны для своей винтовки Эванс также разработал сам. Они получили название .44 Evans, имели гильзу длиной 25,4 мм. Масса порохового заряда составляла 2 г, масса свинцовой пули 13 г. При таком соотношении начальная скорость пули составляла 255 м/с. По современным меркам немного, но в то время - нормальная начальная скорость. Для сравнения, у «винчестеров» начальная скорость пули составляла от 250 до 350 м/с в зависимости от калибра и длины ствола.

В 1872 году у детища Эванса был шанс поступить на вооружение Американской армии, но в ходе испытаний выяснилось, что механизм чувствителен к загрязнениям. Чаще всего это и называют главной причиной отказа в принятии винтовки на вооружение, но есть и другие аспекты.

У обычного рычагового винчестера магазин может быть пополнен в любой момент. Вы можете выстрелить в четыре раза затем добавить в магазин четыре новых патрона.

У винтовки Эванса такая неполная перезарядка была невозможна. Сделав три выстрела, вы не можете просто добавить три патрона и получить полный магазин. Каждый раз дергая за рычаг, вы вызываете поворот шнека, который опустошает патронник, не важно, был патрон отстрелен или нет и досылает туда новый выстрел из очереди в магазине.

Если вы хотите, чтобы магазин был все время полон – придется пополнять его после каждого выстрела. Альтернатива – расстрелять все 36 патронов и только затем перезарядиться. Заметный недостаток.

Кроме того, известно о сокращении военного бюджета в 1870-х.

Как бы там ни было, Эванс сосредотачивает свои усилия на гражданском рынке и неплохо преуспевает. В период между 1873 и 1879 годами им произведено порядка 15 000 винтовок.

Выпускаемые в период с 1873 по 1876 гг. винтовки Эванса получили название «старой модели». Всего было выпущено около 500 штук. С 1876 г. начинает выходить «переходная модель».

Различались они главным образом прикладом. Изначально он был снабжен лишь одной деревянной панелью над цилиндром магазина, но добавление еще одной снизу сделало его эргономичнее и позволило защитить магазин от ударов, что, конечно сделало его надежнее.

Кроме того, Эванс расширяет продуктовую линейку за счет трех модификаций винтовки: спортивного варианта, мушкета и карабина.

Они имели разную длину стволов и мелкие конструктивные различия. Спортивная винтовка воспринимается чем-то вроде дорогого подарка. Шестигранный ствол длиной 66,71 или 76 см, приклад из ореха и гравировка с именем владельца.

Мушкет – именно тот вариант, что предназначался для военных. Круглый ствол длиной 76 см и длинное цевье которое охватывали три кольца.

Карабин был укорочен до 56 см и подвешивался на ремень.

После выпуска обновленной модели, конструктор пришел к выводу о необходимости доработки патрона. .44 New Model получил удлиненную гильзу, в которую помещался больший заряд и утяжеленную пулю. Ее начальная скорость выросла до 350-360 м/с.

Теперь в магазин помещалось «только» 28 патронов. Заодно были внесены изменения и в конструкцию винтовки, помимо доводок, связанных со сменой патрона, была добавлена крышка, защищающая отверстие для экстракции гильзы от попадания пыли и грязи, у отдельных серий винтовок появилось крепление для штыка.

После этого обновления винтовка Эванса наконец нашла признание у военных, правда за океаном.

Она была принята на вооружение в Турции и России, что примечательно, во время русско-турецкой же войны. В России образец поступал на вооружение флота в виде карабина с креплением для штыка на стволе. После войны российское военное ведомство собиралось произвести дополнительные закупки, но не сложилось, Evans Repeating Rifle обанкротилась в декабре 1879 г.

Поговаривают, что ее все же вытеснил винчестер. К этому моменту Уоренн Эванс, так и не прекративший практику и продолжавший лечить зубы, потерял интерес к оружию. В дальнейшем он получил несколько патентов на изобретения, но уже в области стоматологии, а 8 июня 1912 г. умер в Портланде штат Мэн от сердечного заболевания. Его брат, Джордж Эванс, после развала компании переехал в Массачусетс, где до самой смерти в 1901 году изобретал и патентовал различные механические устройства.

Увидеть винтовки Эванса можно в вестернах «Под перекрестным огнем» 2001 года и Тумстоун: Легенда дикого запада 1993 го. А шанс пострелять из такой есть у всех владельцев компьютерной игры Red Dead Redemption. В нашей же реальности это оружие стало коллекционной редкостью и разошлось по музеям да частным коллекциям.

Так закончилась история винтовок Эванса, но не изобретенного оружейником способа питания винтовки. Спустя сто лет шнековые магазины найдут применение в практически идеальном оружии для специальных подразделений, но об этом в следующей части материала.

Уважаемые читатели, если вам понравился этот лонгрид и вы хотите, чтобы большие материалы выходили чаще, поддержите развитие канала. Расскажите о нем друзьям и знакомым.

Специально для https://t.me/GunFreak