Викинги
Доброго времени суток, дорогие друзья! Сегодня я поясню вам за один из самых интересных периодов жизни средневековой Европы – Эпоху Викингов. Это время можно назвать периодом наивысшего рассвета духовных и физических сил народов Скандинавии, после истечения которого силы и численность племен гораздо уменьшились.
Даже в наше время учёные не могут установить причину всплеска активности скандинавских племен, которые происходили в VIII-XI веках. Суровый климат полуострова был причиной упадка сельского хозяйства в регионе, что побуждало местных жителей грабить соседние страны и развивать торговлю. В VII веке жители скандинавских островов стали строить самые быстроходные корабли на тот момент – драккары. Драккары отличались надежной конструкцией, легкостью и быстроходностью. Кроме того, они имели изящную форму, позволявшую им плыть не только по морям, но и по мелководным рекам. Именно по ним викинги забирались вглубь разоряемой страны, что становилось огромной неожиданностью для жителей.
Сначала викинги нападали на берега Англии. Начало эпохи можно ознаменовать 789 годом, когда три корабля викингов напали на графство Дорсет в Юго-Западной Англии, убив там местного тэна Беохтрика. Тэном назывался знатный человек, занимавшийся военной службой и имеющий за неё землю. Можно сказать, что тэны были предшественниками рыцарей в Англии. Однако, вернёмся к скандинавским захватчикам. Они продолжали скоротечно грабить Английское королевство, пока в 865 году легендарный король Дании Рагнар Лодброк отправился в Нортумбрию, где сел на мель и был схвачен в плен. По приказу короля Элла II его сбросили в яму с ядовитыми змеями. Легенда гласит, что перед смертью он сказал: «Как захрюкали бы мои родные поросята, знай бы они, каково сейчас мне, старому кабану!», явно намекая на то, что его сыновья отправятся в Англию, чтобы отомстить за отца. Через два года его дети высадились на берег Англии и завоевали Восточную Англию, Нортумбрию и Мерсию. Оставался Уэльс, король которого, Альфред Великий, понимал, что не сможет противостоять захватчикам и признал их власть в Британии. Альфред и его сын освободили Англию, но в 980 году последовала новая волна набегов. В 1013 году Свен Вилобородый полностью захватил страну и стал её королём. Через три десятилетия англичане вернули себе власть, а викинги больше уже не смогли овладеть островами.
В Западной Европе одна часть скандинавов грабила побережье, а другая нанималась на службу к католическим правителям для заработка. В 885 году викингом даже удалось осадить Париж, который им не удалось взять, но они получили большой откуп. В 911 году король франков Карл Простоватый отдал викингам север Франции, который стал называться Нормандией. Его правители крестились, переходили на оседлый образ жизни и прекращали досаждать жителям Европы. Викинги побывали на всех побережьях Европы, а также завоевали юг Италии и создали Сицилийское королевство. Стоит также упомянуть о славянских племенах, которые называли жителей Скандинавии варягами. Варяги помогли славянам создать Древнерусское Государство, через которое проходил знаменитый путь “из варяг в греки”, так что финно-угорские народы имели во многом отличные торговые отношения с варягами. Хотя археологи всё же нашли некоторые следы набегов скандинавов на северные славянские племена.
Викинги двигались дальше на запад, открыв для себя Ирландию. Они отправляли туда множество рейдов. Также скандинавы открыли Исландию, первыми ступив на эту землю. Туда стремились жители Норвегии, уставшие от гражданских войн. В 900 году случайно сбившийся в пути корабль викингов наткнулся на Гренландию. В конце X столетия началась активная колонизация новых земель. Открытие Гренландии вдохновило других жителей Скандинавского полуострова отправиться дальше на запад. Около 1000 года мореплаватель Лейф Эрикссон достиг берегов Северной Америки и высадился на полуострове Лабрадор. Викинги открыли Америку за пять веков до плавания Колумба. Однако, слухи о новой земле не выходили дальше Скандинавии. Было предпринято три попытки колонизировать Северную Америку, однако индейские племена вырезали колонизаторов.
Концом Эпохи Викингов можно назвать смерть Харольда Сурового в 1066 году в битве за английский престол. Данный период оставил огромный след на культуре Европы и Англии, однако настолько истощил жителей Скандинавии, что Норвегия, Дания и Швеция уже никогда не набирали такого могущества.