ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

Страна дождей, трубок и охоты на лис, Великобритания то и дело привлекает к себе мировое внимание. То Lord of the Dance с гастролями нагрянет, то Кэтрин Зета-Джонс и Шон Коннери блеснут в очередной голливудской сказке. И пусть британскую визу получить по-прежнему сложно, а поездка на туманный Альбион обещает вылиться в кругленькую сумму, турпоток в страну не иссякает — всем нам хочется постоять у порога английской монархии, вникнуть в правила пабного этикета, подобрать себе килт на холодную российскую осень и продекламировать «Ту би ор нот ту би?» непосредственно на родине Шекспира.

Великобритания — единственная в мире страна, которая до сих пор не обзавелась письменной Конституцией, тем не менее, права и свободы граждан там соблюдаются неукоснительно.

Кроме того, в Соединенном Королевстве ждут средневековые замки и готические соборы, спокойная красота и умиротворенность сельских пейзажей, бесшабашность и угар вечернего Лондона, гранит науки в лучших языковых школах, шоппинг в дорогих престижных бутиках и копание в барахле на «блошиных рынках». Одним словом, разнообразие.

Разница во времени c Москвой−2 часа, зимой −3 часа.

Климат

Климат в Англии умеренный, мягкий и влажный. Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц — январь (+3...+7°C), самый теплый — июль (+11...+25 °C). Район Лондона, юго-восток и Уэстленд — самые теплые районы страны.

В Шотландии климат похожий, но на склонах гор с ноября по май лежит снег, а летом вряд ли удастся избежать дождя. В Уэльсе теплее всего в районах, расположенных подальше от продуваемого ветрами Атлантики побережья.

Отели Великобритании

Отели в Великобритании бывают от 1 до 4* «люкс». Не все гостиницы включают завтрак в стоимость проживания. Кроме того, зачастую взимается надбавка в 10-15 % — «за услуги». В «малозвездных» английских заведениях номера маленькие, а сервис — весьма скромный.

Оставить на чай (около 10 % от суммы счета) можно официантам и таксистам. Ни барменам, ни горничным, ни гидам давать чаевые не принято.

Все большей популярностью в стране пользуются сельские гостиницы: у них особый шарм, при этом они дешевле, чем отели в городе. Кроме того, в Великобритании широко распространена система B&B (постель и завтрак): в основном это частные жилые дома с комнатами, предназначенными для сдачи. Больше всего их в туристских районах и на окраинах городов. Пансионы по размерам, ценам и удобствам — нечто среднее между отелем и заведением B&B, завтраки в них обычно включены в стоимость проживания. Койка в лондонском хостеле обойдется от 10 GBP в сутки, ночь в отеле 2* — от 30 GBP. Снять номер в уютной мини-гостинице можно за 45 GBP, в гостевом доме — за 55 GBP в день. Фешенебельные отели 5* распахнут свои двери минимум за 105 GBP в сутки.

Напряжение в электросети — 240 В, о переходнике для электроприборов стоит позаботиться заранее.

Деньги

Денежная единица страны — Фунт стерлингов (GBP), в 1 фунте 100 пенсов. Актуальный курс: 1 GBP = 90,75 RUB (1 USD = 0,7 GBP, 1 EUR = 0,87 GBP).

Поменять валюту можно в банках, которые работают с понедельника по пятницу с 9:30 до 15:30 (крупные — до 17:30), а также в пунктах обмена валюты, часто открытых круглосуточно. Стоит заранее оценивать выгодность обмена денег в банке или пункте, сопоставляя курс и комиссионный сбор.

Бывалые туристы советуют избегать купюр номиналом 50 GBP: в магазинах их принимают неохотно, да и сдачи может попросту не оказаться.

Банкоматы, выдающие купюры по 10 GBP и 20 GBP, встречаются повсеместно, однако те из них, что не принадлежат банкам, часто требуют комиссию в размере 1,75 GBP за операции с иностранными картами. Чтобы сэкономить, лучше пользоваться официальными банковскими аппаратами: они, как правило, встроены в стены. Большинство банков принимают к обмену дорожные чеки. Картами MasterCard и Visa можно расплачиваться почти во всех магазинах, а вот American Express — только в крупных.

Шоппинг

Шоппинг в Великобритании — процесс увлекательный, даже азартный. Улицы городов полны крупных торговых центров, бутиков с дизайнерской одеждой, магазинчиков с сувенирами, антикварных лавок и блошиных рынков — есть, где разгуляться истинному шопоголику. Лондон — одна из мировых столиц моды: тут можно принарядится в Burberry и Paul Smith, Monsoon и Dorothy Perkins. В огромных универмагах H&M, Topshop и других гигантов рынка — бесконечное разнообразие нарядов, аксессуаров и обуви, а в бутиках малоизвестных марок — по-лондонски смелые вещи для тех, кто не боится экспериментов.

Универсальный подарок для близких — зонт: шутки о погоде Туманного Альбиона не теряют актуальности столетиями. Для усиления эффекта в комплект можно подобрать стильный шарф или перчатки. В музыкальных магазинах продаются гитары, африканские барабаны, мандолины — при желании легко организовать целый оркестр. Популярностью пользуется британский фарфор марок «Веджвуд» и «Роял Далтон» — воплощение аристократизма. Из Манчестера везут сувениры с символикой «Манчестер Юнайтед», из Виндзора — вещицы с изображениями королевской семьи, из Шотландии — клетчатые пледы, килты и волынки. Ну и куда же без классики: курительных трубок а-ля Шерлок Холмс, миниатюрных полисменов, телефонных будок и «даблдеккеров», продающихся повсеместно.

Сувениры для гурманов — знаменитые английские сыры: чешир, чеддер, глостер, карфилли, стилтон. Традиционный чай лучше покупать в фирменных магазинах: подарочная упаковка обойдется в 5-25 GBP, зато качество не вызовет сомнений. Из алкогольных напитков рекомендуем ирландский эль и шотландский скотч.

Лучшие места для шоппинга в Англии — Оксфорд-стрит, Пикадилли, Реджент-стрит, Карнаби-стрит и Ковент-гарден: на неспешную прогулку по здешним магазинам легко потратить целую неделю. У модной молодежи популярны блошиные рынки: к примеру, столичные «Кэмден», «Стейблз», «Бермондси» и «Портобелло» ломятся от винтажных вещиц. Поклонникам антиквариата стоит заглянуть в магазины «Кристис» и «Сотбис»: если не раскошелиться, то хотя бы полюбоваться. С понедельника по субботу большинство торговых точек открыты с 9:00 до 17:30, шоппинг-моллы — до 20:00. По воскресеньям время работы сокращается: с 10:00 до 16:00. Многие крупные супермаркеты открыты круглосуточно.

Кухня и рестораны Великобритании

Надо сказать, что британская кухня совершенно незаслуженно подвергается нападкам типа издевательски повторяемой фразы «Овсянка, сэр!». Местные блюда разнообразны и вкусны, нужно только знать, где и когда их пробовать. По национальной кухне Великобритании любят «прохаживаться» и в Европе, и, в особенности, в Штатах (очевидно, отбившиеся от рук переселенцы до сих пор стараются отыграться за многолетнее владычество Британской Короны). Причем чаще всего в прицел кулинарных остроумцев попадают две вещи: овсянка и пирог с угрем. Дескать, первая представляет собой размазанную по тарелке массу неопределенного цвета и вкуса, а из пирога чуть ли не выглядывают скользкие живые рыбозмеи.

Между тем, настоящую овсянку по-английски варят с желтками, молоком, корицей, орехами и цедрой — так что вкус у нее, как нетрудно догадаться, весьма выраженный. Что же до пресловутого пирога, то на Темзе есть даже отдельный остров под названием Eel Pie, куда с завидным постоянством сплываются гурманы со всего мира, дабы отведать оного в различных вариантах исполнения, поданного как в теплом, так и в охлажденном виде.

Кружка разливного пива Guinness содержит меньше калорий, чем стакан апельсинового сока.

Всебританских перекусов два. Первый — «фиш-энд-чипс», хорошо прожаренное филе недорогой рыбы (обычно трески или пикши) в сопровождении увесистых чипсов, больше напоминающих родную жареную картошку, нежели прозрачные изогнутые кружочки из пачки. К блюду часто добавляют пюре из бобовых и слегка приправляют уксусом. Второй перекус по-английски — это «пасти», котлета из свиного фарша, лука, картофеля и специй, покрытая тонким слоем теста и основательно пропеченная.

Что касается более основательных трапез, рекомендуем попробовать следующее: знаменитый йоркширский и не менее известный «черный» пудинги, lancashire hotpot — мясное рагу с овощами, тушеное в горшочке, cornish pasty — говядину с овощами, запеченную в тесте, пирог со свининой, картофельный хлеб, яичницу с беконом и всевозможные разновидности сосисок. Из напитков стоит обратить внимание на эль, грушевый и яблочный сидры, а также многочисленные местные джины и виски.

Развлечения и достопримечательности

Чего в Британии в изобилии, так это древних памятников, интересных музеев, живописных озер и старинных деревушек. Самые популярные достопримечательности: старейшая в стране крепость Линкольн, средневековый город Йорк и самое загадочное сооружение — Стоунхендж. Любителям флоры и фауны стоит посетить графство Ланкашир с крупнейшим в Англии национальным парком и район Лэйк-Дистрикт с великолепными озерами.

Вход почти во все главные музеи страны абсолютно бесплатный. Посетители сами решают, сколько готовы пожертвовать.

Лучшие места для знакомства с английскими традициями — Оксфорд и Кембридж, родина Шекспира Стратфорд-на-Эйвоне и город Дарем. Побродить по очаровательным английским деревням можно в Котсуолдсе, а заодно подивиться на гигантскую известняковую скалу. Поклонники истории будут очарованы Нортумберлендом, где просто огромное количество замков и полей сражений. Любители экотуризма придут в восторг от островов Силли, пригревшихся в объятиях Гольфстрима. Ну а тем, чье сердце трепещет при звуках волынки и виде клетчатых кильтов, непременно стоит совершить тур по шотландским замкам и заглянуть в область Вэйл-оф-Нит — край водопадов и родину Несси.

В экскурсионный тур по Ирландии стоит отправиться для того, чтобы познакомиться со его столицей Белфастом (и увидеть самую настоящую джигу), а потом полюбоваться на «Дорогу великанов», скальное образование из тысяч базальтовых колонн. За острыми ощущениями можно отправиться к канатному мосту Кэррик-Рэд, соединяющему две скалы прямо над бушующей морской пучиной. Поклонники изящных искусств приглашаются Большую оперу и Музей Ольстера (оба — в Белфасте).

8 вещей, которые стоит сделать в Великобритании

1. Прокатиться на знаменитом «даблдеккере» в Лондоне — ярко-красном двухэтажном автобусе, — обязательно заняв самое лучшее место на втором этаже!
2. Оставить свой след на одной из улиц Бата, по которым ходили Чарльз Диккенс, Уильям Теккерей, Генри Филдинг, Даниэль Дефо, Лоренс Стерн, Джейн Остин и другие известные литераторы.
3. Потоптаться, попрыгать или просто сфотографироваться на линии гринвичского меридиана, служащего точкой отсчета времени на планете.
4. Посетить Саутгемптонский порт, от причала которого 10 апреля 1912 г. отошел печально известный «Титаник».
5. Махнуть по кружечке пенного в пабе The Grapes в Ливерпуле — излюбленном месте знаменитой «четверки» The Beatles.
6. Побороть боязнь высоты и подняться на «Борнмутский глаз». Отличные панорамы города и его окрестностей, а также изрядная порция адреналина обеспечены!
7. Познакомиться с шотландской кухней на одной из деревенских ярмарок Абердина, до отвала наевшись местными деликатесами и сладостями. Ярмарки проходят в последнюю субботу каждого месяца и каждую субботу декабря. Главное помнить — все хорошо в меру!
8. Выпить по пинте Гиннесса в каждом из пабов «Зеленой мили» Белфаста и поставить галочку в списке собственных рекордов!