Как устроена жизнь в США: взгляд иммигранта

Несмотря на то, что живу я в Штатах уже продолжительное время, не проходит и дня, чтобы я не узнала про эту страну что-то новое, интересное или необычное, пишет в своем блоге Между Нью-Йорком и Бостоном Александра Украинко.

В этой статье я собрала подборку вещей, которые в США чаще всего замечают иммигранты из других стран.

Американцы меньше отдыхают

В Америке намного меньше праздничных, а соответственно, и выходных дней в году. Помимо положенных субботы и воскресенья, американцы имеют только 9 федеральных (это те, которые отмечаются по всей Америке) праздничных дней в году.

Из них, только 6 дней, когда все американцы отдыхают: это 1 января, День Памяти, День Независимости, День Труда, День Благодарения и Рождество.

Ещё 3 дня (День Мартина Лютера Кинга, День Ветерана и День Президента) в Америке также считаются праздничными, и американцы имеют возможность отдохнуть. Но многие американские предприятия не оплачивают этот выходной своим сотрудникам, поэтому некоторые американцы предпочитают все же работать в эти дни.

Есть ещё один американский федеральный праздник — День Колумба, но он признан не всеми штатами. В пяти штатах из 50 (это штаты: Орегон, Гаваи, Аляска, Южная Дакота и Вермонт) этот день не считают праздничным, а соответственно и никакого выходного в этот день у них нет. Ну, а в остальных 45 штатах ситуация с Днем Колумба такая же, как и с последними тремя праздниками: не все фирмы готовы подарить своим сотрудникам оплачиваемый выходной. Поэтому в этот день некоторые американцы делают выбор в пользу работы, не желая устраивать себе бесплатный отдых.

Для сравнения: россияне имеют 14 праздничных дней в году, утвержденных государством.

Американские отпуска очень малы

Как ни крути, американские «трудящиеся» менее защищены государством в вопросах труда, нежели жители постсоветских стран. Почти во всех федеральных законах, касающихся работы предприятий, именно работодателю дается право решать, на каких условиях будут работать сотрудники на его фирме. Именно поэтому нет какой-то единой системы регулирования работы и отдыха на предприятиях Америки, и от фирмы к фирме все может быть по-разному.

С отпусками ситуация может быть примерно такая: после того, как сотрудник отработает на фирме один год, он может получить 5 рабочих дней оплачиваемого отпуска (с учетом выходных получается целых 7). Далее, отпуск будет увеличиваться пропорционально стажу сотрудника на этом предприятии. Помимо этих 5 дней работник может взять еще 3 дня за свой счет и при желании продлить отпуск. Но обычно так никто не делает, оставляя эти дни на экстренный случай, например, на случаи болезни без обращения к врачу. Поначалу в это вообще тяжело поверить, особенно если вспомнить, что в России каждый трудящийся может рассчитывать на 28 календарных отпускных дня в году после года работы на предприятии.

Как я уже сказала, каждое американское предприятие самостоятельно решает вопрос с отпусками сотрудников. Где-то это могут быть не 5, а 7 дней для первого года работы или даже больше, но обычно работодатели не горят желанием увеличивать количество отпускных дней, а заинтересованы в том, чтобы сотрудники больше работали. С другой стороны, отпуск, как и страховка, и заработная плата становится как бы «бонусной» опцией, и если вы — ценный сотрудник, то можете требовать как более длительный (по сравнению с другими работниками этой же фирмы) отпуск, так и другой уровень оплаты своего труда и более выгодные условия страховки. Все это будет записано в вашем контракте с работодателем, и никакие местные законы этому не помешают. Поэтому в Америке выгодно быть ценным и незаменимым сотрудником.

Гаражные распродажи — американская традиция

Это интересный американский способ избавления от надоевших вещей. Все, что мало используется или просто надоело, а выкинуть жалко, складируется в гараже или на чердаке. Обычно раз в год, хозяйка или хозяин дома затевает уборку в своём гараже и находит все, что собиралось там весь год. Вещи, которые уже точно использоваться не будут, но ещё могут послужить другим, отдаются на благотворительность или продаются на Garage sale (гаражной распродаже). Для этого в людных местах размещаются объявления с вашим адресом. В указанное время (обычно это устраивается в выходной) все “добро” с ценниками выставляется на площадке возле гаража или на лужайке возле дома.

Люди заходят, смотрят и покупают все, что им приглянулось. На таких гаражных распродажах американцы распродают залежи своего или детского гардероба, мебель, посуду, игрушки и все что угодно. Очень часто такие гаражные распродажи устраивают сами дети. Собрав свои старые вещи, игрушки и книги, детвора продаёт их за какие-то минимальные деньги, а вырученные средства используют на своё усмотрение.

Также можно встретить «Yard Sale» — это когда распродажу устраивают сразу несколько домов или целая улица. Соседи договариваются и продают старые вещи в один день. Для покупателей такой формат более привлекателен, потому как вероятность найти для себя что-то интересное сразу увеличивается.

Деньги на образование откладываются с рождения

Американское образование (кроме школьного) — штука недешевая. Каждый родитель мечтает видеть своего ребёнка выпускником именитого высшего учебного заведения. В отличие от нашей страны, диплом хорошего колледжа — это уже 90% успеха в поисках приличного места работы. По неписаным американским правилам, родители должны оплатить обучение в колледже, а уже после — ребёнок с дипломом на руках отправляется на вольные хлеба.

Но обучение чада даже в “неименитом” колледже может влететь родителям в копеечку. Поэтому в семьях со средним достатком с появлением малыша на свет обычно в банке появляется ещё один отдельный накопительный счет, куда и откладываются средства на будущее образование ребенка, а ежемесячный семейный бюджет становится ещё меньше на какую-то сумму.

Помешательство на белозубой улыбке

Улыбка на лице является визитной карточкой американцев. Они всегда и всем улыбаются, показывая свои зубы. Улыбка стала частью американской культуры, как хиджаб на мусульманских женщинах. Поэтому именно белозубая улыбка стала востребованной позицией во всех стоматологических клиниках.

Все родители из кожи вон лезут, чтобы сделать своим детям белые красивые зубы. Деньги на брекеты и коронки начинают откладываться чуть ли не так же, как деньгами на университет. И если у нас в стране акцент делают на здоровье зубов, то создается такое впечатление, что американцы нацелены именно на внешнюю красоту и эстетичность.

Стоматологические услуги в Америке такие же дорогие, как и медицинское обслуживание. Но если расходы на больничку может покрыть страховка компании, на которую вы работаете, то услуги стоматолога вам придется оплачивать самостоятельно. Редкие «трудовые» страховки покрывают стоматологические услуги (это вы должны быть ну очень крутым сотрудником в очень хорошей компании). Поэтому наши эмигранты обычно раз в год ездят на родину, чтобы привести свои зубки в порядок. Даже с учётом безумно дорогих цен на авиабилеты в обе стороны, лечить зубы в России получается выгодней, чем сделать то же самое в штатах.

Дорогие и некачественные парикмахерские услуги

Честно говоря, на этот аспект я обратила внимание не сразу. По приезде в Штаты на церковной службе мне посчастливилось познакомиться с американкой из наших. Моя подруга-американка, Лена, приехала в Америку с родителями ещё подростком и на момент нашего с ней знакомства имела свой небольшой парикмахерский бизнес. Поэтому мой муж и я сразу стали её клиентами. К слову, у неё “прихорашивался” и весь наш церковный приход, поэтому искать что-то другое или сравнивать цены на аналогичные услуги даже и в голову не приходило.

Не скажу, что качество её стрижки сразу было великолепно (скорее хорошо), но так как я обладательница довольно сложных — густых и жестких — волос, то я и не ждала от неё каких-то чудес. А после нескольких раз мы к друг другу привыкли. После переезда на новое место мы сразу поняли: для Америки наша Лена была просто золотым лотерейным билетом, и мы не раз пожалели, что потеряли её.

Услуги парикмахера в Бостоне были не только дорогими (по сравнению с тем, что мы платили на прошлом месте), но и отвратительного качества. Если у Лены был свой маленький бизнес и рабочее место оборудовано на первом этаже её же дома, то теперь приходилось иметь дело с салонами, где в стоимость услуг, помимо всего прочего, входила аренда помещения и зарплата криворукого парикмахера. Качество стрижки можно было оценить на тройку с большой натяжкой. Даже мой муж, который не так привередлив на этот счёт, также был очень недоволен новыми услугами.

Чтобы вас немного сориентировать по ценам, приведу расценки из нескольких кембриджских салонов:

• Стрижка женская — $50 — $70 (это будет исключительно стрижка не у именитого мастера);
• Для афроамериканцев стрижка дороже, но не из-за цвета кожи, а потому что у них кудрявые волосы, для них стрижка обойдется в $90 — $110;
• Помыть голову с шампунем — плюс $10;
• Высушить феном и уложить — плюс $45;
• Покраска или мелирование — $140 — $150;
• Омбре, балаяж — $175;
• Мужская стрижка $35 — $50;
• Стрижка под машинку — $17 — $25 (минут 5-7 работы).

Повторюсь, что в цену стрижки входит исключительно стрижка, и после этого, если вы не хотите мытья головы и сушки феном, с вас просто сдуют волосы. И не забудьте про чаевые — от вас их будут ожидать в размере 10-15%.

Очень дорогие услуги на СТО

При очень смешных ценах на автомобили, особенно на подержанные, цены на СТО могут вас повергнуть в шок. Дёшево тут можно только заменить масло ($30-35) или пройти регулярный техосмотр (в штате Массачусетс это раз в год) — машину подключают к компьютеру, проверяют самые элементарные функции: стоп-сигналы, поворотники, работу дворников, исправность тормозов… Все это длится в течение 15-20 минут, и за такое с вас возьмут $30.

За все остальное будьте готовы выложить внушительные суммы. Так, замена стартера на нашем немолодом Volkswagen Passat (это без их диагностики — обратились с конкретной проблемой) была оценена более чем в $400. После долгих торгов цена была снижена до $300.

При этом, цена самого стартера — около $50-$70, и это заняло 2 часа времени работы наемного мексиканца, которому платят не больше $20/час.

Везде нужны рекомендации и поручительство

В штатах очень распространен институт рекомендаций. Их начинают требовать с момента подачи документов в колледж, и для американца в этом нет ничего удивительного. А вот нашего человека рекомендации или наличие поручителя может немного испугать. На первый взгляд, это смахивает на нашу постсоветскую кумовскую систему, где на приличные должности приходят по связям (родственники, кумовья, племянники сестёр или сын сослуживца), но оказалось, что в Америке совсем все не так, как у нас.

Подбирая кадры для своего бизнеса, американский работодатель отбирает только проверенных и надежных людей. Но надежные и проверенные люди в Штатах нужны совсем не для того, как у нас (не для того, чтоб прикрывать какие-то махинации и схемы), а именно для того, чтоб этот сотрудник был специалистом в своём деле, и своей качественной работой приносил пользу конкретной фирме или бизнесу. А как же проверить, что человек действительно подойдет для конкретной должности, и что все, что он пишет про себя в резюме, соответствует действительности?

Именно для этого и нужны рекомендации и поручители. Поручителем может стать кто угодно, кому доверяют там, куда вы хотите устроиться. К примеру, вы нацелились на работу банке. Поручителем для вас может выступить сотрудник этого банка, который долго там работает и хорошо себя зарекомендовал, или тот, кому доверяет сам управляющий банка, к кому он прислушивается. Если такой человек сможет за вас поручиться и написать вам рекомендацию, это очень поможет с трудоустройством.

Хороший поручитель — это так же важно, как и диплом приличного учебного заведения.

Однако не думайте, что американцы раздают свои рекомендации всем подряд. Ручаться за кого попало тут не принято. Если человек и решиться выступить для вас поручителем и дать рекомендацию, то только в том случае, если он будет полностью уверен, что вы именно тот, кто нужен для конкретной работы. По сути, он как бы даёт своё слово, что вы подходите на эту должность, справитесь с ней, что вы порядочны и вам можно доверить серьезную работу. Для американцев данное ими слово очень важно. Искать поручителей с хорошими связями американцы начинают ещё с университета, заводя знакомства в разных компаниях.

Дорогой и медленный интернет

А вот чего мне действительно не хватает в Штатах, так это нашего быстрого и дешевого интернета. По сравнению с нами в Штатах с этим беда-беда. Часто бывает так, что интернет-провайдеры просто делят между собой территорию, и подписывая договор на аренду квартиры, ты получаешь и интернет-провайдера, которого будет невозможно поменять. А если выбор и будет, то цены вас совсем не порадуют. О нашем привычном 100 и больше Мбит тут вспоминаешь с теплотой — так же, как и о маминых пирожках с яблочным повидлом.

Так, в Нью-Йорке мы выбрали из двух провайдеров самого быстрого — 30 Мбит за $60 в месяц. На территории студенческого кампуса в Кембридже интернет входил в стоимость аренды жилья и был довольно быстрым. Сейчас пользуемся услугами Кембриджского Verizon FiOS: 100 Мбит за $40.

Я специально пробежалась по последним исследованиям, и они говорят, что якобы средняя скорость широкополосного доступа в интернет в США выше, чем в России, но я, лично этого не заметила. А вообще стоимость услуг интернета отображает всеамериканскую тенденцию — любые услуги в США очень дорогие.

В футбол играют девчонки

В Америке привычный нам с детства футбол называют “соккер». И в тех штатах, в которых я жила, в него почему-то играют только девочки. Для меня самой это было непривычно, потому что в моей семье рьяным футбольным болельщиком, не пропускавшим ни одного матча родной команды, был мой папа, и в футбол во дворе гоняли только мальчишки.

Большой популярностью в Штатах соккер не пользуется, а пальму первенства уверено держат баскетбол, бейсбол и американский футбол.

Во всех школах, где училась наша старшая дочь, по соккеру были исключительно женские команды. Опять же, не буду говорить за всю Америку — может быть, где-то на футбольных полях и мальчишки гоняют мяч. Однако, пока я наблюдала, что американские мальчишки на улице предпочитают баскетбол. В принципе, это и заметно по результатам мужской национальной футбольной сборной.