Жизнь в США с Еленой Бекстер

Привет, друзья! Сегодня из старушки-Европы мы отправляемся на молодой драйвовый континент. Именно эти качества характеризуют мою сегодняшнюю гостью. Знакомьтесь, о своей жизни в США рассказывает Елена Бекстер. Лена совершенно потрясающий пример того, как сочетать лучшее из родной и новой культуры, сохранив при этом себя. Судите сами: за 4 года в новой стране с маленьким ребёнком Лена полностью поменяла сферу деятельности, освоила английский язык, стала владелицей книжного онлайн магазина.

Да ещё и завела два супер-полезных и информативных блога и влог. В первом блоге о жизни в США личная история переезда и повседневной жизни в Америке. На прошлой неделе Лена запустила интереснейший проект-интервью «50 штатов» о каждом штате глазами местных. С удовольствием буду складывать этот пазл под названием American life с Леной и её героями.

В Ленином влоге море полезной практической информации о переезде в Америку. К тому же сейчас Лена работает над книгой для иммигрантов. Как успевать все эти проекты одновременно? Во втором блоге Лена как раз отвечает на этот вопрос: щедро делится опытом личной эффективности и планирования.

Готовьте Coca-Cola и любимый бургер. Добро пожаловать в Америку!

Переезд в США и адаптация

Настя: Лена, привет! Ты переехала в США «по семейным обстоятельствам» — вышла замуж. Легко ли у тебя прошёл этап переезда и адаптации? Что далось проще, а что, наоборот, сложнее всего?

Лена: Я переехала в Америку 4 года назад (прим.ред. подробнее о четырех годах жизни в США Елена рассказывает тут ).

Морально переезд дался нелегко, было сложно оставлять друзей, родных, карьеру и привычную жизнь. Но я ехала к любимому мужу, у нас на тот момент уже родилась дочка, так что оно того стоило.

Мне помогло то, что было достаточно времени подготовиться к отъезду, завершить дела и побыть с близкими.

Семья мужа приняла меня очень хорошо, за что им огромное спасибо. Нас часто приглашали в гости, мы при первой же возможности старались поехать в какое-то новое и интересное место. Я всё больше погружалась в культуру страны, знакомилась с её традициями, это очень интересно. Америка и штат Джорджия мне сразу понравились.

Период адаптации у меня был, и, можно сказать, в какой-то степени продолжается до сих пор. Так как незадолго до переезда я родила ребёнка, было сложно понять, то ли это гормоны так влияют на меня и провоцируют частую перемену настроения, то ли это реакция на новые условия и обстоятельства.

Сложнее всего было оказаться в ситуации, когда без машины никуда нельзя добраться. До переезда я ни разу не водила машину, но даже не думала, что мне это дастся так тяжело. Я панически боялась ездить, и до сих мне приходится преодолевать в себе этот страх.

Но за это время я вижу большой прогресс. Очень помогли занятия с инструктором: с посторонним человеком проще быть в ситуации, когда ты делаешь ошибки. Ну и, конечно же, практика: чем больше ездишь, тем лучше получается.

Также было некомфортно зависеть во всём от других людей, почти по каждому вопросу нужна была помощь, чтобы отвезли и привезли и т.д. Я очень рада, что этот этап позади.

Проще всего было привыкнуть к местным традициям, праздникам, кухне. Я довольно легко приспосабливаюсь к новым условиям, с интересом воспринимаю новую информацию.

Могу сказать, что я вполне интегрировалась, но есть ещё вопросы, над которыми мне хотелось бы поработать, например, больше общаться с местными за пределами привычного круга знакомых и родственников.

Стереотипы о жизни в США

Настя: стереотипы о жизни в США — это скорость решений, активность и умение идти вперёд к мечте несмотря ни на что. Нашли эти стереотипы подтверждение? Какая она, твоя Америка и твоя Джорджия? В чем особенности менталитета американцев?

Лена: Стереотипы на то и стереотипы, чтобы не всегда соответствовать действительности, вернее, какой-то конкретный факт принимают за общее правило. Перечисленное скорее про Калифорнию, большие города такие как Нью- Йорк и Чикаго, куда со всей Америки и из других стран приезжают люди за тем, чтобы построить карьеру, заработать большие деньги.

В этом плане Америка, которую вижу я, совсем другая. Джорджия — провинциальный штат с умиротворяющими сельскими пейзажами и невероятной красоты закатами. Разве что Атланту можно отнести к категории городов, куда едут за корпоративной карьерой, потому что там находятся офисы крупных американских компаний, таких как AT&T, Coca-Cola, Delta Air Lines, SunTrust Banks и т.д.

В нашем городке население около 5 тысяч человек, многие друг друга знают, люди живут из поколения в поколение, а сама южная атмосфера скорее настраивает на отдых. Здесь даже есть такие понятия как «southern style», «southern living», атрибутами которого являются открытая веранда в доме с креслами-качалками, где можно посидеть вечером, и холодный сладкий чай, который здесь очень любят.

Чему научила Америка?

Настя: Лена, главный вопрос: чему тебя научили США? Чему стоит научиться? Америка для тебя — это…

Лена: Америка научила меня многому, ощущения такие, будто ещё один университет окончила за эти 4 года. Учиться приходится всему и сначала, даже если ты знал это раньше, вполне вероятно, в новой стране надо будет разбираться заново.

Прежде всего, я научилась тому, чтобы не на словах, а на деле оценивать человека по его личным качествам. Общаясь с таким количеством людей из разных стран мира убеждаешься в том, что нет плохих или хороших наций, есть разные люди, которые, в свою очередь, по характеру могут быть открытыми и не очень, доброжелательными и такими, от которых стоит держаться подальше, трудолюбивыми и лентяями и т.д.

Здесь я научилась тому, что счастье в мелочах, а красота рядом, нужно быть открытой новому, и что в жизни нет ничего невозможного.

Ну и, конечно же, теперь я умею водить машину, для меня лично это большое достижение и преодоление собственных страхов.

В Америке стоит научиться проще заводить разговор и новые знакомства, потому что нетворкинг здесь решает очень многое, как в трудоустройстве, так и в повседневной жизни.

Для меня Америка — это комфорт, с чем бы ты ни столкнулся, видишь, насколько всё продумано для удобства людей. Яркий пример, это количество патентов на различные изобретения, помните фильм «Джой», где героиня придумала новую чудо-швабру?

Вот в этом вся Америка: ещё лучше, ещё проще, ещё комфортнее.

Как выучить английский язык?

Настя: как ты учила американский английский?

Лена: Английский в школе я учила с первого класса и мне он всегда нравился. Когда поступала в университет на юридический факультет, у меня была специализация «английский язык», но после первого курса предмет убрали.

Лет 7 после университета английский нигде не использовала, так как для работы он не был мне нужен. За это время многое забыла, восстанавливать знания пришлось практически с нуля. Очень сложно было понимать американский акцент, а ещё сложнее — акцент здесь на юге.

Я могла общаться лично, но боялась звонить по телефону, так как связь всё искажала, а если мне говорили название улиц или другую подобную информацию, то я мало что могла разобрать.

Ещё было сложно подолгу общаться на английском, и, если приходилось целый вечер провести в англоязычной компании, то к концу мероприятия чувствовала себя как после 3-х пар в университете, мозг переключался в «спящий» режим и я переставала вслушиваться в разговоры вокруг.

Но это прошло довольно быстро, во многом благодаря тому, что примерно год у меня в окружении были только американцы. Также я сама уделяла и до сих пор уделяю английскому много времени.

Я не пошла здесь на курсы, как многие, потому что дочке было только 6 месяцев, да и водить машину, чтобы туда доехать, не умела. А когда она чуть подросла, я устроилась на работу на частичную занятость, это было очень правильным решением. Работа не только помогла мне подтянуть язык, но и способствовала быстрой адаптации.

Мне скучно заниматься по учебникам, выполнять упражнения и т.д. Зато я с огромным удовольствием общаюсь с носителями, читаю книги, смотрю фильмы, изучаю информацию из разных сфер: прохожу онлайн-курсы по интересным темам, слушаю подкасты.

Советы переезжающим в США

Настя: какие три совета ты бы дала переезжающим в США?

Лена:

1. Быть открытыми, принимать новую культуру не с позиции «у нас это хорошо, а тут плохо» и наоборот, а с точки зрения: «здесь это так, а у нас по-другому» и анализировать происходящее вокруг.
2. Не изолировать себя от местных, не отгораживаться, общаясь только в кругу людей со своей родины. Это же так здорово иметь возможность изучить другую культуру изнутри, как длительное путешествие, а ты турист, у которого достаточно времени, чтобы во всём получше разобраться.
3. Никогда не говори «никогда». Когда жизнь приходится начинать с нуля, могут возникнуть ситуации, с которыми ты бы вряд ли столкнулся в родной стране (например, работа в новой сфере, должность более низкой квалификации и т.д.). Путь, по которому надо пройти, может быть извилистым. Главное понимать, что каждый такой шаг делает нас сильнее, помогает устроиться в другой стране, а значит, мы идём верной дорогой.

Работа в США

Настя: Лена, у тебя есть книжный магазин, блог о США и о планировании, канал ютюб. Расскажи, пожалуйста, подробнее про свои проекты.

Лена: Я меньше всего ожидала, что заведу канал на YouTube, буду вести блоги. Когда я собиралась переезжать, мои родители, стараясь узнать больше о жизни в Америке, смотрели видео и рассказывали мне. Но после переезда вести блоги не собиралась, я вообще не публичный человек и камеру не любила.

Получилось совершенно случайно. Примерно через месяц после переезда был мой день рождения, мы поехали в аквариум Атланты, второй по величине в мире. Возможности отправлять большие файлы в мессенджерах тогда были ещё ограничены.

Чтобы поделиться с родителями впечатлениями, я разместила видео на YouTube. Вскоре оказалось, что у видео были ещё просмотры. Ну и так постепенно «втянулась», было очень много эмоций от увиденного, и словами их описать было сложно. Оказалось удобнее делиться видео, чем отвечать всем знакомым на один и тот же вопрос: «Ну как там в Америке?» Теперь я могу просто дать ссылку на канал, а выводы уже все делают сами.

Что самое удивительное, мой канал вот уже 4 года является единственным русскоязычным YouTube каналом о Джорджии, именно по этому запросу меня чаще всего находят. Я рада, что благодаря мне люди, которые сюда переезжают и живут здесь, больше узнают о штате и о его особенностях. На момент, когда переезжала я, о Джорджии можно было найти только общую информацию, а о том, как тут живут и как выглядит штат, не было представления.

Вскоре после создания канала, я поняла, что есть много информации, которую лучше представлять в письменном виде, делиться ссылками и т.д. Так родилась идея завести блог. Но на тот момент я не разбиралась в технических вопросах создания сайта, поэтому выбрала самую простую платформу. Оказалось, что сайт сложно адаптировать под себя, настроить по своему вкусу, из-за чего со временем я перешла на WordPress и создала новый блог.

Сейчас я активнее в Instagram, чем на YouTube, где рассказываю не только о жизни в Америке и путешествиях. Поскольку про профессии я юрист, мне также интересны темы истории, законов США, обо всём этом я также пишу на своей странице, делюсь интересными фактами и информацией, которую не найдёшь в той же Википедии.

Благодаря знаниям и личному опыту адаптации в новой стране, у меня родилась идея написать книгу для иммигрантов, которая помогла бы освоиться в новой стране и сориентироваться в обширном потоке информации, который их ждёт.

Я хочу чтобы эта книга стала для переезжающих настольной — этакий справочник по основным сферам новой жизни. Часть книги уже готова, но из-за того, что каждая глава требует большого количества времени на сбор информации, изучение и т.д., работа пока идёт не так быстро, как хотелось бы. Но я очень надеюсь, что скоро моя книга увидит свет, и поможет людям, которые, как и я в своё время, начинают новую жизнь в Америке.

Также после переезда в Америку и оформления всех документов, я открыла свой интернет-магазин с детскими книгами на русском и украинском языках. Поскольку моя дочка говорит на двух языках, меня с самого её рождения волновал вопрос билингвизма у детей. Одна из проблем родителей, которые, так же как и я, хотят сохранить детям второй родной язык — достать хорошие книги на русском языке. На украинском на тот момент в Джорджии их вообще не продавали.

В вопросах создания магазина поначалу я разбиралась сама, потом наняла разработчика. Было много технических сложностей, но преодолев их, я получила огромный опыт, который мне и сейчас помогает.

После открытия магазина, я узнала о возможности быть независимым консультантом известного детского издательства Usborne Books & More, условия сотрудничества с которым оказались очень комфортными и выгодными.

Какое-то время я совмещала два магазина, но со временем поняла, что нет смысла тратить столько времени, сил, а главное, финансов, на развитие первого направления. Обо всём этом я подробно рассказывала в серии статей

Ну и пока я занималась магазинами, параллельно вела блог и канал, стала изучать тему тайм-менеджмента и личной эффективности. Я не планировала работать в этой сфере или профессионально развиваться. Я изучала тему для себя, экспериментировала с разными методиками и инструментами планирования, делилась с другими, например, на сайте MamaDama.info.

Сейчас у меня есть блог о планировании, в соавторстве разработано два онлайн-тренинга, провожу личные консультации по скайпу о развитии бизнес-проектов и запустила специализированные консультации по личной эффективности для блогеров.

Воспитание в США

Настя: Лена, ты уже затронула вопрос воспитания билингвов. Есть ли у тебя какие-то рекомендации?Расскажи, пожалуйста, подробнее об «американском детстве». Как воспитывают детей в США? Какие методы воспитания ты рекомендуешь взять на вооружение? А какие, наоборот, брать не стоит?

Лена: Что касается воспитания детей в США, то подход отличается в зависимости от разных факторов. Здесь много иммигрантов из других стран, которые в семье придерживаются своих традиций и подхода в воспитании. Есть интернациональные семьи, такие как мы, где получается микс разных культур. Ну и третья категория, когда оба родителя местные, сами родились и выросли в Америке.

Я могу поделиться наблюдениями и субъективным мнением. Детям здесь даётся больше свободы, чтобы высказывать мнение, придерживаться своих взглядов и интересов. В обществе к детям хорошее отношение: много мест для семейного отдыха, всё оборудовано для удобства родителей и детей (есть пеленальные столики, комнаты для кормления, отдельные туалеты, куда можно заехать с коляской или зайти с несколькими детьми), детские стульчики, даже в маленьком городке есть чистые и ухоженные парки, детские площадки и пр.

Дети больше защищены на законодательном уровне, активно работают социальные службы, при подозрении на плохое обращение или жалобы на родителей, организации включаются в решение проблемы.

Конечно не всё идеально, но в общем в стране созданы комфортные условия для семьи и воспитания ребёнка.

Что стоит перенять, так это отношение к ребёнку как к личности и уважение его мнения. Конечно, дети в силу своего возраста не всё могут правильно понимать и оценивать, наша задача объяснить это не с позиции превосходства, а в доступной для ребёнка форме.

Моя дочка — билингв, сейчас она свободно говорит на русском и английском. В семье мы придерживаемся методики «Один родитель — один язык», я всегда и везде говорю с ней на русском. Могу сказать, что поддерживать языковой баланс не так просто, как кажется на первый взгляд.

Когда среда англоязычная, к поддержанию русского языка приходится прикладывать немало усилий. Очень помогла прошлогодняя поездка в Украину и Россию, где мы провели около 3-х месяцев. Дочка не только постоянно находилась в русскоязычной среде, но и общалась с детьми. Она заговорила намного лучше, предложения стали длиннее, пополнился словарный запас.

Мы с Аней постоянно разговариваем, учим, как перевести то или иное слово. Стараюсь не поправлять дочку резко, объясняю понятие на английском и предлагаю вспомнить его на русском.

Я стараюсь привить дочке интерес к изучению иностранных языков. Она уже много путешествовала и слышала разные языки и ей понятно зачем их учить.

С августа Аня пошла в специализированный садик, где в течение года всё обучение проходит на испанском. У нас в штате, да и во многих других, очень много испаноязычного населения. Уже сейчас на многие должности требуется знание испанского. На семейном совете мы решили, что чем раньше дочка начнёт учить испанский, тем проще ей будет.

Садик относится к языковой академии, через год она пойдёт в эту школу, где примерно на равных обучают английскому и испанскому, а со временем добавляются и другие языки (португальский или китайский). Я очень надеюсь, что ей там будет интересно, отзывы об этой школе очень хорошие.

И конечно же, интерес к изучению языков мы показываем ей своим примером: читаем книги на разных языках (я с ней — на русском и украинском, муж — на английском). Я также начала учить испанский, и Аня видит, как я занимаюсь, повторяет за мной слова.

В нашей семье мы стараемся придерживаться традиций обеих стран, так что праздников, подарков и блюд в меню у нас в два раза больше.

Настя: Лена, супер-блиц, назови, пожалуйста, 3 самых любимых, самых американских на твой взгляд: фильма, блога и книги, которые стоит посмотреть для понимания менталитета и американской культуры?

Лена:

Мои любимые фильмы:

• «Унесённые ветром» про историю американского Юга и Гражданскую войну;
• «Основатель» про то, как был создан McDonald`s и про американский бизнес в целом;
• «Один дома» — всем знакомый добрый семейный фильм про традиции празднования Рождества в США.

3 блога:

• «The Stripe Blog» — лайфстайл, путешествия и книжные обзоры. Блог на английском, автор — Grace Atwood.
• «A Beautiful Mess» — ещё один англоязычный лайфстайл блог сестёр Elsie Larson и Emma Chapman.
• Русскоязычный блог в Instagram о Сиэтле и жизни в США.

3 книги:

• «JFK. Remembered» — биографическая книга об американском президенте Джоне Кеннеди, в которой очень много кадров, сделанных его личным фотографом. Они не только показывают жизнь Кеннеди, но и передают его эмоции во время предвыборной кампании и пребывания на посту, рассказывают о моментах и событиях из семейной жизни.
• «Saints of Old Florida» — книга о побережье Мексиканского залива во Флориде, маленьких провинциальных городках и историях местных жителей. Это наше любимое место отдыха, поэтому книгу прочитала с большим удовольствием. А иллюстрации в ней заслуживают отдельного внимания, настолько хорошо они передают атмосферу.
• «The Lucky One» — книга Николаса Спаркса, в которой рассказывается о повседневной жизни простых американцев, о маленьких городах (той самой «одноэтажной Америке») и о судьбе американского солдата, вернувшегося из Ирака. Как и все книги Спаркса, читается очень легко, на одном дыхании, а сюжет красивый, хоть и немного грустный.

📢 Администраторам каналов с эмигрантской тематикой 📢

Группой инициативных товарищей создан тематический чат для администраторов каналов об эмиграции и жизни в разных странах мира.

Цель - обмен опытом и координация усилий для распространения полезной информации и добра во всем мире. Есть желание вступить в группу - используйте бот для обратной связи @ExpatSuppBot